亭邊還能聽到麟德殿中悠揚的絲竹聲,宮中歡慶喜樂的氣氛也半點沒變。
唯有李景燁僵立在原地，不敢相信似的伸手指著那內侍問：「你方才說什麼？」
那內侍一路跑來，已氣喘吁吁,渾身是汗，聞言也不敢擦汗,只得撲倒在地,將方才的話又重複一遍,末了，補了一句：「是左金吾衛蕭將軍帶人發現的，眼下蕭將軍應當就要入宮來見陛下了。」
李景燁雙目失神,靜了一瞬,才回過神來，竟是腳下一軟，整個人朝後栽去,幸好一手撐住涼亭邊的圓柱，才勉強穩住身形。
他感到心口像被一塊巨石壓著,隱隱作痛又透不過氣來,只能伸出另一隻手不停地按揉。
何元士慌忙帶著兩個內侍走近，一左一右將他攙扶起來,往步輦旁去。
李景燁被動地走了兩步，臨上步輦前,像忽然想起了什麼，重新轉頭朝一旁的麗質看過去。
她一動不動地站著,面無表情地與他對視。
不知怎的,也許是因為突然遭到了更大的衝擊，方才聽她直白的拒絕後升騰起來的怒意竟一下消失了大半。
他嘴唇微微翕動，似乎想同她說話,卻一個字也沒說出來，最後只好重重吐出一口濁氣，揮手下令往麟德殿趕去。
涼亭附近又驟然空了下來。
麗質呆立在原地，吹了許久涼風，直到確定他們的身影已消失在坡道處，才終於鬆懈下來。
她僵直的身軀晃了晃，慢慢伸手去扶住一旁的欄杆，在心裡仔細梳理方才的事。
她大約已習慣了遠離他的日子，只那一點靠近，就讓她有種回到當初才入宮時，日日想逃避的錯覺。
到底有些衝動了，餘光一瞥見遠處疾行的金吾衛的人，就忍不住開口將他推遠，若那些人根本不是來找李景燁的，她恐怕今夜要難脫身了。
幸好，她賭贏了。
方才那內侍口中的「蕭將軍」說的，應當就是蕭齡甫之子蕭衝，他自去歲從吐蕃歸來後便一直任著左金吾衛將軍一職。
今日千秋節，蕭衝卻未入宮來赴宮宴，而是親自帶著人在宮外巡查，牽出李令月私下結黨，意圖擁立睿王，讓她不得不懷疑他別有用心。
畢竟蕭齡甫在朝中沉浮二十餘年，當年被貶謫後，仍能憑著一身揣摩人心的本事，得到還是太子的李景燁的賞識，十分不簡單。即便是從小教導、侍奉李景燁的杜衡、裴琰等人，也遠及不上他。
或者說，杜衡等人自恃出身名門，為人自有一番傲骨，不屑如蕭齡甫一般卑躬屈膝地討好君主。
沒人比蕭齡甫更清楚，如何激怒這位年輕的皇帝。
他想要什麼？
麗質蹙眉思忖片刻，一下便明白了，他是淑妃的父親，也是皇長子的外祖，瞄準的應當是太子之位。
她雖不清楚朝中的動向，宮中其他妃嬪們卻大多出自名門，自然對這些知道的不少，近來春月與青梔出承歡殿走動，也有意打聽了些回來。
議儲之事已迫在眉睫，蕭齡甫卻閉口不提皇長子，反倒是其他人，竟將睿王提至檯面。
他自然要讓眾人都打消這個念頭，沒有什麼比在誕辰當日，當著無數人的面，聽說親妹妹正私下聯絡朝臣，慾望擁立親弟弟更讓李景燁勃然大怒的事了。
麗質揉了揉額角，輕輕舒一口氣，衝一旁緊張萬分的春月擺擺手示意沒事：「出了這樣大的事，麟德殿裡恐怕也亂了，咱們趕緊回去吧，一會兒人多。」
春月咬著唇點頭，趕緊跟著她沿池畔燈火通明的長長宮道往回走。
二人一路沉默，不約而同都走得有些快。
然而途經清暉閣附近一片茂盛的草木時，卻忽然有一隻手從黑暗中伸出，緊緊攥住麗質的手腕，將她一把扯進燈後被樹影遮蔽的陰暗中。
春月嚇了一跳，忍不住極短地驚呼一聲，隨即趕緊捂住嘴。
她看得不真切，只隱隱覺得躲在樹叢間的那道挺拔寬厚的身影有些熟悉，似乎是小裴將軍！
「小娘子？」她左右看了看，又走近一步，壓低聲喚。
樹叢間傳來一陣窸窸窣窣的聲音，隨即是麗質有些壓抑輕顫的聲音：「你先走，到前面看著，小心些。」
春月這下才確定那人應當就是裴將軍，懸著的心放了下來，忙走遠兩步躲起來，警惕地看著四下。
……
麟德殿中，蕭衝恰也趕到了。
李景燁自步輦上下來，才要命人將蕭沖和幾個金吾衛的人引到偏殿去問話，卻見蕭齡甫從座上下來，行到蕭衝面前，蹙眉呵斥：「大郎，你怎麼這時候來了？還帶了這幾人過來，今日是陛下千秋，陛下與百姓同樂，你為何不在宮外值守？」
蕭衝望著父親的眼色，忙做緊急狀，連連拱手道：「大相公恕罪，是我莽撞了。只是——實在出了大事，事涉舞陽公主，須得立刻由陛下親自定奪。」
父子二人這一番對話，已將殿中正飲酒談笑的眾人的目光都引了過來，一聽此話，不由議論紛紛，猜測到底出了什麼事。
裴琰本坐在蕭齡甫身旁，心覺不妥，便起身過去，讓蕭衝離開正殿，到偏殿去等陛下回來。
然而方才的話卻已經宮人的口傳到了太后耳中。
太后本已十分疲乏，正要離席回長安殿，聞言忙停下腳步，指著蕭衝問：「你說，我兒令月出了什麼事？」
蕭衝與父親對視一眼，隨即咬牙到殿前跪下，衝太后叩首，稟道：「今日千秋節，普天同慶，臣不敢大意，故親自領金吾衛在城郊巡查。誰知——卻在曲江池畔的一處私宅內，查到十餘位朝臣與本該身在皇陵的舞陽公主密謀，欲擁立睿王！」
話音落下，四下譁然。
朝臣們震驚不已，交頭接耳，外邦使臣們則面面相覷，不知該如何應對。
蕭氏父子對視一眼，沉默不語，只有裴琰衝蕭衝一聲怒喝：「蕭將軍，如此大事，竟當著這樣多人的面輕易道出，是何居心？」
蕭衝忙衝裴琰拱手，為難道：「裴相公恕罪，太后問詢，臣不敢不言。」
太后聽了他方才的話，已驚得站立不住，直接跌回榻上，顧不得疼痛，顫抖著手問：「你、你可有證據？我兒年歲不過十六，從前也從未涉足朝政，怎會、怎會有這樣的心思！」
蕭衝為難道：「臣不敢汙衊公主殿下，實在是人與物俱在，入宮之前，有兩位前往赴約者已招認了……」
話音落下，殿中登時如炸開了鍋一般。
太后聽得渾身冰冷，渾濁的雙眼呆了片刻，才重新轉動起來，卻恰好見到從外頭進來的李景燁。
母子二個四目相對，一個已從起先的震驚與憤怒中回神，變得冷峻而滿是嘲諷，另一個則蒼老無力，滿是心痛與祈求。
「大郎啊……」
太后衝兒子顫巍巍伸手，不知是想為女兒求情，還是要說別的什麼。
李景燁只瞥了她一眼便不再理會，轉過身去，面無表情地問蕭衝：「人呢？可都扣下了？」
蕭衝忙躬身回稟：「是，臣不敢擅作主張，便將人都帶回金吾衛的衙署中暫且看押，至於公主——仍留在曲江池畔的那座宅中，由金吾衛另行看守。」
李景燁冷笑一聲，道：「不必另行看守，照律例，將她一併看守起來，敢在朕的眼皮底下如此膽大妄為，意圖謀反，就別怕朕的懲罰！」
既然事已被眾人聽了去，就連外邦使臣們都已知道了，他索性也不再試圖壓下去。
「給朕連夜審，一個一個好好的審，朕要看看，他們背後到底還有那些人參與其中，朕要一個一個揪出來！」
……
暗影之間，麗質被用力按在牆邊，心口砰砰跳著，不住地喘氣。
方才她被人忽然拉進來，也嚇得差點驚撥出聲，幸好一下就認出了裴濟，這才將已到唇邊的呼聲生生嚥了下去。
「三郎，你怎麼會在這兒？」她望著眼前的年輕郎君，一邊撫著心口，一邊小聲詢問。