魏彭行伍出身,力大無窮，大掌牢牢握著，蕭衝不但動彈不得,更痛得面目扭曲。
「是你——快鬆手！」他憋著怒意與痛呼，忍不住低喝出聲,「別以為有裴濟提拔,你便能為所欲為,這裡不是河東，更不是幽州，我這樣的人,你得罪不起！」
魏彭卻半點未見懼色,五官硬朗的面容上滿是肅殺之氣。
他冷冷瞪著蕭衝，又將手上的力道加重了兩分：「我不想為所欲為，只是看不過有人仗勢欺人,欺侮婦人罷了。」
蕭衝被他橫眉冷豎的模樣震得腿腳發軟，腕上的痛也令他背後生了層冷汗,再也說不出半句斥責的話。
眼看他就要支撐不住,一旁的蘭英終於忍不住，冷著臉道：「夠了,他是宰相之子。」
魏彭側目看她一眼，這才慢慢鬆開手,將蕭衝往一旁的廊柱上搡了把。
蕭衝面如菜色，後背撞在柱子上,再顧不得面子,揉著幾乎斷裂的手腕，狠狠瞪一眼二人，轉身跌跌撞撞地逃開。
腳步聲快速消失在長廊盡頭,一時只剩下蘭英與魏彭二人相對而立。
蘭英感受到他的視線始終落在自己身上，卻並不抬眸，只冷冷道了聲「多謝」，便欲轉身離開。
然而才邁出半步，右手的衣袖便被他慌忙扯住：「蘭英——」
她停下腳步，面無表情地望著遠處燈火通明的歡宴。
「這三年，你過得還好嗎？」魏彭確定她不會再離開，小心翼翼將手鬆開，藉著昏暗的燈光仔細地打量她，生怕錯過了一分一毫，待目光落到她雙腿之上時，心口又驀地痛起來，「你的腿——」
蘭英下意識垂眸，望著掩在衣裙下，彷彿還在隱隱作痛的腿，似乎又回到了最初被眾人指指點點的時候。
她撇了撇唇，心口的苦澀就要瀰漫上來，脫口而出的話卻仍是雲淡風輕：「我很好，只是遇了場意外罷了。」
魏彭靜了一瞬，艱澀地開口：「蘭英，那時我——」
只是，話未說完，廊上卻傳來一陣腳步聲，幾位貴族少女的玩笑聲也清晰地傳來。
「想不到那些蠻荒之地來的將士，竟也有不少英武不凡的。」
「是啊，我瞧那位新封的禦侮校尉，就半點不輸羽林衛與金吾衛的郎君們。」
「我聽聞你父親正替你擇婿呢，你可是看上他了？一個河東來的小小武官，你難道願意跟著去邊疆吃苦？」
「你——哎呀，莫胡說。我沒這心思，他這年歲，恐怕早已娶妻了！況且……如此人物，方才我父親說了，他有勇力，又有小裴將軍提攜，定不會久居人下的……」
此處本就近一間供赴宴者更衣小憩的偏殿，有人往來是常事。
二人目光都落在那幾個跨入不遠處的殿中的少女身上。
魏彭愣了愣，原本剛毅的面上滿是尷尬與慌亂，正要開口解釋，卻見蘭英迎著夜風的美麗面龐忽然浮起一抹笑意。
她微微轉頭，一雙晶亮的眼眸溫柔地凝望著他，輕聲道：「過去的事都過去了，我已不放在心上了。郎君，願你前程似錦。」
說罷，不再逗留，邁著並不靈便的腿腳，一跛一跛地離開。
……
僻靜處，麗質靜靜立在燈下，望著天邊的一彎弦月，微微出神。
春月從正殿附近匆匆回來，道：「小娘子，奴婢方才遠遠的似乎見大娘在同魏家郎君說話，只是還未走近，大娘便走了。待奴婢再到宴上去尋，宮人卻說大娘已先離宮回去了。」
麗質愣了愣，隨即嘆了聲。
大約因為是長女，從小要照顧妹妹，蘭英一向習慣了以堅強的一面示人。可再堅強的人，也總有脆弱的時候。
她為了掙脫叔父一家的擺佈，不惜毀了自己一條腿，這兩年裡，雖不曾說，心中卻肯定也曾傷心難過過。如今驟然以這樣的姿態面對魏彭，定有些心緒難平。
「罷了，過兩日，你再出去一趟，替我瞧瞧她吧。」
說罷，欲移步回殿中。
然而，才轉過身，卻猝然對上一雙灼熱又陰鬱的眼眸。
不知何時，李景輝竟已悄無聲息地靠近。
麗質猛地收住腳步，面色迅速冷下，望過去的目光中也帶著毫不掩飾的戒備。
「殿下。」她略一頷首，便欲直接略過他，大步離開。
李景輝卻也跟著退了一步，擋在她面前，藉著月色與昏暗的燈光垂眸端詳她：「麗娘，許久不見了。」
幾個月的時間裡，他原本的少年意氣似乎都化作戾氣，此刻走近了，望著她的眼裡更是溢滿毫不掩飾的覬覦。
春月想小心地離開去尋人過來，也被他冷聲喝住。
「近來的事，我都聽說了。」他又走近兩步，幾乎就要伸手握住麗質的手，「陛下他待你不好，對不對？麗娘，你等著，總有一日，我要把你搶回來。」
麗質聞言，只覺心口怒意一觸即燃。
果然是一家兄弟，去了幾月邊疆，倒與他兄長越來越像了。
兩兄弟關係惡化，看似是因為她，實則不過是兩人本性使然，沒了她，哪怕換成個稍珍貴的玩意兒，也會有一樣的結果。
她冷笑一聲，再不願像從前那般與他虛與委蛇，只一把揮開他靠近的手掌，側過身去，冷冷道：「妾何德何能，像件東西似的讓殿下如此搶奪。」
李景輝微微蹙眉，雙目一眨不眨地盯著她：「麗娘，你本就是我的王妃。」
「那又如何？你求娶之時，問過我願意不願意嗎？」麗質面無表情地望著他，「今日我便明明白白地告訴你，我從來都不想嫁給你！」
李景輝第一次見到她這般冷漠無情，直截了當的模樣，只覺與從前記憶中，那個風情萬種又溫柔動人的女子大相徑庭，一時驚在原地，好半晌回不過神。
「你也不必總拿我做藉口，掩蓋你自己的野心，我半點也不信。」麗質倚著廊柱，重重地吐出胸口濁氣，似乎半個眼神也不願給他。
李景輝彷彿被戳中了心底陰暗的角落，臉色難堪不已。
他暗暗捏拳，咬牙問：「你不想嫁給我，難道，你早就想攀附陛下了嗎？」