夜裡突然下了雨，一陣疾一陣緩，噼裡啪啦打在小院屋頂鋪陳的瓦片上，又順著傾斜的弧度匯成小小支流淌下來，初冬的寒氣在此時趁勢而入。
薛妤披著身紗裙，挽著一頭半乾的發坐在琉璃燈下邊寫邊看。
溯侑進來時，身影單薄頎長，肩頭尚沉著未徹底散開的深秋寒意，袖邊綴著幾朵花草葉片上凝成的霜物，甫一進門，便化為了洇澤兩點水跡，悄無聲息融入衣料中。
薛妤將手中的墨筆擱到硯臺上，看向他，問：「去哪了？」
溯侑抿了下唇，鴉色的睫始終垂著不去看她，答話時的語調，緩急卻一如往常：「去了後山。那些妖物比前幾日躁動得更厲害，但像聽了某種命令，全都只在自己的巢穴邊窩著，半分沒越過雷池。」
「臣懷疑，朝廷那邊有所防備。」
他做事總能面面俱到，她心中惦念著卻沒來得及做的事，他完成得悄無聲息，天衣無縫。
薛妤若有所思地點頭，道：「以裘桐算無遺漏的性格，有所防備是正常的。佛女那邊的搜查情況也不理想，受阻頗多，最後用佛門秘法勘探，發現知府內宅汙濁，可能藏有穢物。」
「這興許是個幌子。」薛妤皺眉分析：「知府被推到明面上，這太顯眼了，裘桐不是裘召，他謹慎許多，應當做不出這樣孤注一擲的事來。」
整樁任務迷惑性太強，牽扯過多，即便是她，都少見的用上了「興許」「應當」這樣不確定的詞彙。
「篤篤。」
一陣靜默中，門外傳來了幾聲小心而試探的叩擊聲，朝年的聲音旋即傳來：「女郎，阮公子來了。」
聞言，薛妤肩頭微松，往身後靠了靠，道：「請進來。」
阮昆推門而入，朝屋內兩人做了個禮，又朝前幾步將令牌奉至薛妤桌前，道：「殿下，指揮使，這令牌乃我沉羽閣信物，我家少東家說，殿下在螺州這段時間，若有需要，沉羽閣上下無有不應。」
阮昆一走，薛妤拿過那塊似鐵非鐵，似玉非玉的令牌看了半晌，一雙眼微朝上掀了掀，聲音中流露出些淺淡的笑意：「指揮使果真好本事，三言兩語便尋來一個得力幫手。」
溯侑呼吸微微一頓，幾乎是不由自主的，又想起了霜花樓外那一聲「閉眼」。
他甚至分不清，那是她對心腹之臣下意識的保護，還是一些別的。
別的。
溯侑喉結緩而慢地滾了一圈，沉聲吐字：「為君分憂，臣子本分。」
「知府那邊進退維谷，線索中斷，霜花樓這裡。」薛妤沒察覺到他話語中滯澀的情緒，笑過之後就很快說起正事：「我找到了飛天圖圖靈。」
「就是昨日屋裡不出聲的那位。」
「她化為月狐出現在我面前，氣息，乃至真身都毫無破綻，足以以假亂真。」
溯侑沒想到這邊的突破口來得如此迅速，他抬了下眼，問：「女郎是如何辨別出她身份的？」
「她的字跡露了破綻。我曾見過裘桐的字，他每個字最後一筆總落得重而緩，給人一種嶄露頭角的鋒利之意，再加上出現的時機太過巧合，我起了疑心。」
薛妤伸出食指，指尖綁著一根細細的銀絲，連著虛空中的某一處，銀絲時不時顫動一下，好似隨著什麼動靜在搖曳，「圖靈不受束縛，她們可以藉由畫像自由來去，當時將她擒拿，留不住人不說，反而打草驚蛇。我設了禁制，她若是突然朝螺州城百姓發難，力量會被禁制鎖定，無法成事。」
「她的真身，那張飛天圖，應當是被裘桐握在了手裡。」
四目相對，燈火搖曳，溯侑似乎能從她眼裡看出當時她百轉千回的思量。
這樣可怕的洞察秋豪的判斷能力和當機立斷的果決手段，溯侑不由想，但凡他露出一點異常，會如何。
放他走，亦或者，丟個閒差，再不相見。
滿室寂靜中，薛妤手指翻了翻案桌上堆放的資料，撿出其中一份，朝溯侑的方向推了推，聲音低下來：「這是佛女動用佛寺那邊的關係查到的臨摹圖，臨摹的正是千年前那張出自大家之手的飛天圖，我看了看，雖沒描繪出其中神韻，可細節還算逼真。」
「璇璣之所以能變出那條狐尾，大抵是這幅飛天圖左下角的位置，正好畫了一隻對月仰首的白月狐，算起來，那本就是她身體的一部分，自然不會被人發覺異常之處。」
「接下來，女郎作何打算。」溯侑眉峰微起，視線落在窗外，開口道：「女郎用禁制鎖住璇璣，不讓她爆發大部分妖力，屆時事情敗露，知府那邊，人皇不知會作何反應。」
「他不能如何反應。」提起裘桐，薛妤嘴角的笑意全然淡下來，她站起身，道：「說實話，我不願意朝這方面想。」
「我開了水鏡，璇璣吸收血氣失敗時，裘桐若是真現身，我會即刻帶人搜查知府和執法堂，若是真查出點什麼，這事由我說了不算，聖地說了也不算，羲和會將此事上報天機書與扶桑樹，我們都按指示行事。」
這是薛妤最不願意去深想的一方面。
裘氏皇族代代相傳，由來已久，人皇一詞在人族中，象徵著絕對的權威，不論是囚禁思己過還是直接廢黜，這事只要和聖地沾邊，都會衍變成雙方的對峙和僵持。
諸如「蓄謀已久」「不懷好意」「意圖將朝廷取而代之」這樣的話必定成堆成堆扣在聖地頭上。
而邊上，還有個蠢蠢欲動，不甘現狀的妖族。
這事一旦成真，薛妤甚至可以想見，都不用幾百年後的獸潮爆發，三方矛盾便能由此達到頂峰。
「人皇之位都如願得到了。」薛妤指腹碾了碾眼尾，低喃道：「裘桐屢屢行出格之事，究竟想做什麼。」
「更強的實力。」溯侑食指摩挲著劍柄，眼尾拉成鋒利的一條線，嘴唇翕動：「或更高的位置。」
「是。」薛妤看著他，道：「目的無外乎這兩種。」
關於上一世的千年，她現在能記得的事不多。
她一再確認，反覆篩查，發現自己接過的天機書的任務裡，跟朝廷，人皇有牽扯的根本沒幾例，即便是有，也都是些無關緊要的交接，諸如捉拿罪魁禍首時查到朝廷官員頭上去這樣的離奇事件。
不像現在，天機書幾乎在推著她往這方面查。
所以中間那空白的幾百年，她不知道裘桐做了什麼，又究竟做成了沒有。
這也就意味著，重生的優勢，其實能給予她的幫助並不多。
不論是之前的塵世燈，筠州等案，還是這次的飛天圖，都得他們順藤摸瓜，循著蛛絲馬跡往下追查。
「裘桐登基前，我與他對過招，他步步為營，性格謹慎，凡事講究小心為上，有很足的耐心跟人周旋。」薛妤徐徐道：「他最近，行事太急躁了，反而有點不像他。」
她總覺得自己漏了很重要的一環，沒了這一環，後面的猜想推測全部進行不下去。
可仔細梳理，又自覺算無遺漏，找不出問題。
薛妤轉而看向溯侑。
此時，他站得挺拔，身上那股壓抑的，沉默的情緒被燈光拉得尤為明顯。
「他的事先放著，左不過這幾日會浮出水面。」薛妤行至他跟前，站定的那一剎，髮絲隨著她戛然的動作盪出個弧度，她眼中如春風驟暖，霜霧斂寒，連聲音都低了兩個度：「說一說你。」
「你這幾天，是怎麼了？」
話題猝不及防落到自己身上，溯侑猛然抬了下眼，又迅速落了回去，眼裡的情緒從始至終藏得嚴而密實，像兜著一張負債累累，欲蓋彌彰的網。
他一副迷茫的，不知這話從何問起的神情。
十年一晃而過，當年的少年如今躥開了個的往上拔高，高了她一頭不止，她偶爾看著他，仍會想起當年牽他出陣時的情形，覺得時光在他身上留下了動人而明媚的一團影子。
「你從前，更瀟灑些。」薛妤眼尾微微彎出一條細長的弧度，一字一句說得不重，落下來時，卻像投落在湖心的石子，「如今強大，穩重，也拘禮，開始有所顧忌。」
開始，怕她。
當年眼底全是戾氣，脾氣明顯不那麼好，面對她的身份無動於衷，依舊我行我素的少年，褪去了青澀的外衣，變得足以被委以重任，全心依靠，可話裡話外不離「君臣」二字，連偶爾的對視都飛快垂下頭。
溯侑胸腔泛開一團巨大的酸澀之意，握著劍柄的手鬆了又緊。
薛妤說得對，又不對。
他並非拘禮。
他只是，越強大，越自卑。
才跟在她身邊時，哪管她是如何想的，別人越輕賤他，他越要爭一口氣，信奉的是以牙還牙，以血止血的準則。後來，不知從什麼時候起，想的就變成了，近一點，離她再近一點。
等坐上指揮使的位置，成為她真正的左膀右臂，有權知道她所有隱秘的，未曾朝外吐露的心聲時，他便陷入了另一種巨大的空乏中。
他不得不一遍遍提醒自己，告訴自己。
沒法再近了。
薛妤問：「十年時間，你實力進步太快，是不是心境沒跟上來？」
溯侑出聲時，才發現聲音已經染上了一絲啞意：「一點小事。」
他又緊接了一句：「臣很快就能處理好。」
這個時候，他整個人彷彿陷入一種難以言說的執拗中，薛妤看著他被燈光拉得不長不短的影子，問：「真能行？」
「能。」溯侑像是保證似的斬釘截鐵，黝黑的眼無聲轉了轉，聲音輕得幾乎融入明滅不定的燈芯中：「很快。」
薛妤於是點了點頭，又坐回案桌前。一片難以忍受的安靜中，溯侑近乎沒話找話般開口：「那隻飛天圖圖靈，捉到後該如何處置？」
說起這個，薛妤才提起了墨筆又擱回硯臺上，她沉默許久，頗為頭疼地道：「帶回鄴都，按照規矩來吧。」
「圖靈，書靈這類靈物成精，往往是最講機緣，也最令人惋惜的。」薛妤坦然道：「什麼也不懂，什麼也看不清，看不明白，是好是壞，全取決於主人的秉性。就好似璇璣，死在她手中的人命多達上百條，說句作惡多端不過分，可真要問起來，她甚至不知道自己做了什麼，又意味著什麼。」
「這種情況，殿前司審都沒法審。」
「璇璣她。」薛妤眼前似乎浮現出那雙小鹿一樣天真溫順，絲毫不摻虛情假意的眼睛，頓了頓，道：「能留則留，等待日後將功折罪——」她話音尚未落下，便抬眼看向窗外。
溯侑大拇指摩挲著劍鞘一端，目光危險地沉下來。
須臾，門哐噹一聲被一股力道從外向裡撞開，一隻頂著蓬鬆毛髮的雪色月狐捧著瓜子站在兩人的視線下，一雙眼掃過溯侑，又直勾勾地盯著薛妤。
「璇璣。」薛妤一眼認出來人真實身份，凜聲問：「你這是——」
小狐狸三兩步跳上薛妤的案桌，長而軟的尾巴輕輕一掃，那些手冊和紙張便通通挪了個位置，騰出了剛好夠她盤成一團的空隙，她倦懶地趴著，眼睛水潤，鼻頭粉嫩，蓬鬆的長尾如藤蔓般無聲無息地勾住薛妤的小指，撒嬌一樣搖晃。
這位從見第一面開始就總是出其不意的圖靈，好似格外喜歡她。
薛妤靜靜看了她半晌，而後伸出長指，在她額間點了下，聲音裡是不熟練的哄騙：「別再傷人了。」
璇璣看著她，很快打了個哈欠，懶洋洋地闔上了眼。
雪白的月狐沒有待多久，在某一刻，它倏地驚醒，耳朵連著動了幾下，而後砰的在空氣中炸成了一朵雲，消失在視線中。
果真是來去自由，無人能束縛。