火把將地牢照得透亮，一股難以形容的腐爛潮溼味被灌進來的風席捲著帶向出口，發出孩童般哭嚎的聲音。
整個私獄在薛妤進來的那一刻，恍若被施展了某種定身術法，牢裡牢外，鴉雀無聲。
強撐著說完三四句話，溯侑已是強弩之末，他指尖縮在袖袍下，根根蜷著，往外殷殷冒著血，像繃到了極致的弦，只需要一個細微的動作，就會驟然斷裂，破碎，化為齏粉。
那句「你別看」之後，溯侑強撐著漸漸沉下來的眼，視線小心而執拗地落在薛妤冷若冰霜的臉上。
那上面看不出什麼神情，他便去尋她的眼睛，幾乎是猜疑般的去分析裡面每一種轉瞬即逝的情緒。
應該是後悔，漠然，鄙夷，亦或者是厭惡的。
這麼多年，他就是在這種眼神中活過來的，還是在世人沒看見他那雙醜陋翅翼的前提下。
或許，他此時一閉眼，再醒來時便是某個暗無天日的礦井，荒山，暗流中，做些廢人該乾的事。而不是站在她身旁，與她同用一張案桌，看一份地圖資料，被作為心腹之臣培養。
渾身的血液彷彿逆著經脈流轉，溯侑甚至能聽到另一個自己在心裡道，大夢終有期限，他該回到自己原有的人生軌跡上了。
可他逆著火光，看她眼裡，一瞬間像是又回到了從審判臺下來初次見她時的情形。
沒有輕視，憎惡，不屑，因為時時凝著冷意，像初春還未完全化冰的湖水。而除此之外，是難得外露的能被一覽無餘的惱怒。
「亂想什麼。」
薛妤朝他俯身，流水般的袖緞柔柔垂在他髮尾，她長指點在他鞭痕累累的手腕上，感受他體內支離破碎，橫衝直撞的氣息，一下子皺眉。
她冷著臉，屈指往他體內彈入一縷生生不息的靈力，四目相對時，視線不可避免地落在他像是被高燒蒸騰出暈紅的眼尾上。
見狀，薛妤忍了忍，沒忍住似地凝聲喊了他一聲：「溯侑。」
少年慌亂地挪了下眼神，又抿著唇，不敢應答似的，只輕輕點了下頭，像是在等待什麼遲來的審判。
「知不知道自己在生長期。」
她話說得重，一字一句，皆是少有的動怒模樣：「不要命了是不是？」
朝年沒見識過她這樣訓人的樣子，左看看薛妤，又看看肩頭上氣若游絲的溯侑，連忙道：「女郎，溯侑他知道錯了，下次再也不敢了。」
「不敢？」薛妤問：「你問問他，知道不敢兩個字怎麼寫嗎？」
朝年於是急忙貼在溯侑耳邊提醒：「你擅闖昭王府，女郎猜到你凶多吉少，妖僧那邊的事全丟給了佛女，帶著我們直接硬闖了進來。」
「急都急死人了，我還沒見女郎這麼生氣過。」
說罷，他催促著道：「快說知道。」
溯侑想過千萬種結局，唯獨沒想到這一種。
直到她此刻真正站在眼前，字字動怒，他才終於找到了點真實感似地張了張唇，半晌才發出了點聲音，帶著點茫然的示弱，喉嚨裡吐出來的全是某種滾熱的氣音：「……知道。」
薛妤的視線於是從他顫動的喉結一路往下，落到他印著道道鞭痕的手腕骨上，隨後難以接受般皺眉，轉而看向昭王和牢中站著的黑衣人，問：「誰用的刑？」
從她進來到現在，昭王從始至終被晾著，臉一陣青一陣白，此刻沉著面色站出來，道：「薛妤姑娘，此人深夜闖入親王府，本王半座王府險些被夷為平地，你又帶人強闖昭王府，聖地究竟意欲何為，是徹底不將朝廷，將人皇看在眼裡了嗎？」
如今形勢，他外強中乾，只能倒打一耙，先發制人。
而正常情況下，涉及聖地和朝廷，即使聖地傳人，也應該停下解釋幾句，不敢再輕舉妄動，好給他足夠的時間應對這一夜發生的變故。
可薛妤不。
她像根本沒聽到昭王話語似的，一道道命令即刻釋出下去：「執法堂將昭王府圍起來，無我命令，任何人不得進出。」
「梁燕，提審私獄中的犯人。」
「輕羅，你和佛女身邊女侍一起，帶著人去搜查昭王府東邊的湖，有任何異動，即刻稟告。」
「我看誰敢！」昭王怒極而笑，他上前一步與薛妤對視，道：「薛妤，本王是朝廷親王，你聖地有什麼資格強搜親王府邸？！」
「裘召，人皇知道你為他惹出這種事了嗎？」薛妤靜靜看著他，毫不留情地戳破實情：「與妖物勾結，這樣的罪名，他敢認嗎？還是你敢認？」
「信口雌黃！本王根本聽不懂你在說什麼。」昭王抵死不認。
「聽不懂，那就讓聽得懂的人來聽。」薛妤道：「朝年，聯絡人皇。」
朝年誒的一聲，桃知上前攙過溯侑，輕聲道：「我先帶你回去，這裡交給她們處理，你別擔心。」
九鳳懶洋洋倚在私獄門口，視線落在溯侑漸漸往體內收回的金色翅翼上，眼裡閃過一絲不確認的疑惑，道：「溯侑這翅膀我怎麼看著有些熟悉，不過紋路和顏色都不同——行，你們先走，反正留在這也沒用。」
溯侑腦子那根緊了一夜的線在此刻悄然松下，如水的疲倦浩浩蕩蕩湧上眼皮，他聽到身後的話語，是女子獨有的清冷聲線。
「問心無愧？問心無愧就是昭王要如此迫不及待對我的人用刑？」
溯侑頓了頓腳步，像是被那幾個字眼戳中了某種心思，瞳仁中的墨色像是摻了水般綿柔柔化開，現出一種近乎茫然的無措，隨後，藤蔓般瘋狂抽長的堅忍便如野火熊熊燃燒起來。
大起大落的情緒起伏令他身體徹底承受不住，溯侑視線徹底昏暗下來之前，腦中閃過最後一個想法。
過了成長期的妖，會快速成長起來。
他要拼盡全力，追趕她的步伐。
他願意收斂爪牙和骨子裡的劣性，做薛妤麾下心腹之臣。
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私獄裡頓時亂成一鍋粥，薛妤的人根本不管裘召的命令，他們只聽薛妤的吩咐。而被關在私獄裡的那幾個，都是昭王府原來伺候的下人，極會察言觀色，一個個還未被問兩句話，就全招了。
「是，是。」膽子小的僕從一邊抹眼淚，一邊道：「那湖中動靜可大了，一到晚上，不是下暴雨就是刮黑風，聲音大得我們一夜夜睡不著覺。我們伺候府上的主子，白天不小心離那湖近了點，就要立刻被捉進來關著悄悄處理。為這，後山上的屍骨都堆成了一座山。」
「仙長容稟，不是我們不想逃，而是這昭王府根本就是座死牢，我們進了就出不去，走出再遠，還是會像繞迷宮一樣繞回原地。」
薛妤聽著這些話，看向面色青白交加的昭王，問：「颳風又下雨，湖中藏著什麼東西？」
「說吧，你們救鬼嬰做什麼。」
「薛妤，你是在審問本王？」昭王陰惻惻地別過頭，問。