那人便連連笑道：「是是是，誰都知道王爺和王妃感情好，是臣下多嘴了。」
昭王似笑非笑地挑了挑眼，看向在對面坐著從始至終一聲不吭的僧人，長指提醒似的在小桌上敲了敲，道：「匯覺大師。」
那人方淺淺地抬眸，露出一張唇紅齒白，清俊若少年的臉，他回望向昭王，毫無波瀾地道：「昭王。」
像是習慣了這樣的對話方式，昭王也不著惱，他身子朝前傾了傾，甚至還淺淺笑了聲，問：「洛彩姑娘那邊，怎麼樣了？」
「一切都好。」匯覺頷首，身邊禪杖上的銅環被風吹得叮噹叮噹響動，一聲聲落出某種清脆的旋律。
「都好就好。」昭王看著那張不知多少年過去，愣是一點沒變的臉，眼中隱隱沉鬱下來，他接著道：「雲跡酒樓柳二暴斃的事，本王已經聽說了。這事，本王認為不妥，很容易惹禍上身。」
「不瞞兩位，這次來宿州城追查塵世燈下落的兩位，身份上大有來頭。皇兄早前傳信給我，說若真到了必要時刻，寧可將鬼嬰捨棄，也不能與她們面對面碰上。」
另一位聽了這話，眼一下睜大了，當即也顧不上喝酒，詫異地連聲道：「我們為這事付出了多大的心力，這說捨棄就捨棄，來人到底是怎樣的身份。」
昭王回答時並不看著他，而是盯著匯覺，一字一句道：「聖地傳人，兩個。」
「兩個」被他咬得極重，像是某種明顯得不能再明顯的警告和提醒。
那人眼珠子一下瞪直了，話語在嘴裡轉了又轉，像是覺得頹然，又憋了回去。
昭王說話時，匯覺只盯著水面看，不知道聽沒聽進去，聽進去幾分，等世界悄然安靜下來，他才若有所覺地抬頭，露出黑白分明的眼睛，額心那粒點上去的硃砂妖異得近乎滴出血來。
匯覺道：「不衝動，怎麼讓她們查上我，不查上我，鬼胎怎麼降世？」
鬼胎不降世，她怎麼能活下來。
「終究要走這一步，早一點，晚一點，沒什麼差別。」
他這話一落，昭王近乎有種被完全看穿的錯覺，他危險地眯起眼，發現匯覺神情自然，甚至眼神都沒有絲毫波動。
彷彿平靜赴死，於他而言，只是微不足道，甚至是盼望已久的一件事。
昭王慢慢轉動著大拇指上的墨玉扳指，反而逐漸冷靜下來，他思索半晌，索性將話攤開了說：「本王是凡人，仙門中的手段，匯覺大師你比本王懂。鬼嬰誕生之日，若是沒有大師的力量，則勢必會吸乾母親的生氣作為養分。」
「我知道。」匯覺平靜地撫了撫衣袖，而後與昭王對視，頭一次露出認真而凝重的神色，一字一句話語說得十分之重：「我死，她生。」
「她什麼也不知道，什麼都沒做過，我死之後，昭王也別想著以防萬一，斬草除根，我在她身上留有後手。但凡她受傷，王府鬼嬰，還有這湖中的東西，將一件一件公佈於天下人眼前。」
「比起跟聖地交差，以王爺的本事，庇佑個普通女子，是件再簡單不過的事。」
昭王沉默良久，突然將酒盞往前一推，他徐徐站起身來，笑道：「大師放心，本王一向言而有信。」
匯覺深深瞥了他兩眼，起身拎起禪杖，才要轉身離開，又像想到什麼似的啞聲通知：「那位聖地傳人在我來之前到過她住的地方了，她在塵世燈上做了手腳，鬼嬰若不想自身受重創，必會在三日之內出世。」
「我不會管鬼嬰。」
「我只要她活著。」
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半個時辰之後，朝年捧著本書衝進執法堂偏房，他朝薛妤道：「女郎，查出來了。那樹確實在謝家入住前就有了，而且很有古怪。」
薛妤接過書，一目十行掃下來，在看到最後時眼神冷然凝了一瞬，而後將書合上，道：「果然。」
迎著善殊和九鳳的眼神，她簡單解釋了兩句：「這槐樹在百年前被種下時，當時的府裡恰好沒了一名女嬰，這女嬰也不是意外死亡，而是盼兒子盼瘋了的親孃聽信了過路騙子的話，生生將她給溺死的。此後百年，這座府上前前後後有數十名女童死亡。」
那些怨氣和陰氣，全部聚在那棵槐樹上。
「鬼嬰無法覆在人類女子身上，她們承受不住那種力量。可若那女子並不完全是人，又同時懷有身孕，被鬼嬰看中鳩佔鵲巢，就說不定了。」
「並不完全是人。」溯侑垂著眼，睫毛上都蒙上一層細密的汗，他不敢抬頭，只是輕聲吐字：「像，陳淮南那樣的——」
薛妤點頭，當機立斷道：「去城南。」
「鬼嬰三日內會出世，屆時必定鬧出大動靜，我們先去佈陣，將那塊地方與城南地界隔開。」
「好。」善殊溫柔應下，道：「等我片刻，我準備些鎮壓的東西。」
朝年等人也一溜煙跑去準備之後三天可能會用到的東西，唯有薛妤和九鳳在樹蔭下吹風，一個在想事情，一個在看熱鬧。
「誒。」九鳳最終還是憋不住話，她蹲在地上，撿了幾片葉子在手裡把玩，道：「可別怪我沒提醒你。」
「你看重的那隻小崽子，疼都快疼死了。」
薛妤終於看向她。
九鳳見狀，朝天上翻了個白眼：「不論鬼嬰還是那燈，再或者那棵樹，都是大陰之物，你帶他轉一圈，自己沒事，他呢，他——」
「說重點。」
九鳳沒好氣地加快了語速：「生長期提前了。」