裴珠還未如何，荼白大喜：「真的？真真的？」
「真真的！」竹月扶著竹屏，「戥子姐姐親口說的！讓我趕緊回來報信，還說等少夫人得了閒就過來！」
裴珠怔了半晌，眼睛輕闔鬆了口氣。
兩個丫頭滿臉都是喜意：「咱們乾點什麼好？」荼白恨不得出去放鞭炮，可又想到五房的六姑娘八姑娘剛被退了親，事沒落定不好大肆宣揚。
兩個丫頭眼巴巴瞧著裴珠。
裴珠想了想：「替我換了衣裳，鋪開紙墨，我想畫會畫。」
荼白竹月面面相覷，姑娘到底是高興呢？還是不高興呢？
待荼白竹月一個鋪紙一個墨磨，見姑娘提筆半晌，一筆都落不下去，這才互瞧一眼，背身偷笑。
許夫人直坐到下午，太陽快要落山，裴三夫人留她用飯。
「不了，回去還有許多事要辦。」
兩人越聊越多，還是阿寶取來了筆墨，一筆筆替她們記下來，各家要辦的事，按時排序全列出來了。
又讓立春取了新曆書來，冬至這日才剛頒的新曆，立時就用上了。
日期都寫在後面，一目瞭然，一點事也不會耽誤。
許夫人告辭時，難得面上露出喜意：「我與人談事，少有這般暢快。」
走時還特意衝著阿寶點頭，裴家姑娘性子不知如何，但若能有幾分像她嫂子，那往後說話輕省得多。
裴三夫人親親熱熱將人送到二門邊，等許夫人走遠了，她這才道：「真是古怪，我原還覺得這麼定太急，沒想到一下午就把來年四五月的事全定下了。」
要真按過去的規矩辦，請了媒人一趟一趟跑，這邊問一句，那邊回一句，真不知要磨個幾回，倒真不如一口氣全定了。
阿寶急著要把喜事告訴裴珠，裴三夫人也瞧出來了：「成啦，今兒也別陪我了，你去陪珠兒罷。」
許夫人在回家的路上就吩咐賀媽媽道：「看看曆書，明兒一早讓程管事去吉祥齋先定上二百盒喜餅。」
「讓知遠先住書房去，屋裡頭騰空，裡外全新粉一遍。」這也得看曆書。
賀媽媽笑得合不攏口：「我們哥兒真是好福氣。」原也不是沒人遞話要結親，可夫人一直壓著，必要有了功名才定親。
得虧著壓了壓，要不然哪兒有這麼好的親事。
旁的不說，裴家姑娘雖是庶出的，可三房只有她一個女兒，本就人丁單薄些，往後豈會不親近。
裴三夫人真是難得的嫡母了。
「樣樣都沒得說。」兩邊都是可巧，這才配到一塊。
許夫人的馬車到家時，許知遠還在屋裡轉圈，書僮白茭眼看馬車過了巷子口，立時跑到書房報信：「少爺！夫人回來了！」
許知遠整整衣衫，巴巴跑到門口來接母親。手去扶著母親，眼睛卻去看賀媽媽。
就算看他親孃的臉，也看不出事情是不是成了。
賀媽媽見他瞧過來忍不住笑了，衝著他點點頭，又呶呶嘴兒。
許知遠嘴巴才剛咧開來，趕緊收住了，怕他娘再讓他背三遍《清淨經》。
收起笑意，恭恭敬敬扶著母親的手走到正堂，一字也不提裴家親事：「母親餓不餓？兒子看天晚了，母親又未歸，讓廚房將菜溫著，這就傳飯。」
許夫人「嗯」一聲，談事的時候也吃了好些點心，倒不很餓，只讓丫頭先盛碗湯來。
「我來。」許知遠收手接過碗，替他母親盛了碗素湯奉到面前。
許夫人託著碗，上下掃了兒子兩眼：「你不問我？」
許知遠這才裝作恍然大悟的樣子：「母親不說，兒子都忘了。」
話還沒說完，就見母親滿面不快：「裴家挑你，就因你心誠，看在你赤誠的份上才將女兒許配給你，你若非誠心……」
「我急！」許知遠冒險截住母親的話頭，「我心急如焚。」
他還想裝一裝雲淡風清的，被他娘一句話破了功。
「既然心急，又為何要裝樣子？」
許知遠答不上來，冷不丁知道自己償願，總有那麼幾分驕矜得意的。
「如此，罰你自己去把這事都做了。」從袖中甩出張紙給他。
許知遠懵懵開啟，就見上面寫著，請雙喜街官媒朱娘子，定喜餅二百盒年節分送，量房裁衣，問吉。
最後是婚書。
許知遠捧著那張紙，笑了一聲，又笑一聲。
許夫人湯送到口邊，看兒子那模樣，這口湯怎麼也喝不下，用勺子磕磕碗沿：「出去。」
許知遠捧紙出門，跑到賀媽媽房中：「媽媽跟我說說，她生的什麼模樣？」
賀媽媽早就撐不住了，她年歲大了，要不是為著小少爺，哪還會勉力走這麼一趟。
看見哥兒來問，賀媽媽想了半天，什麼詞都不盡然，只有一句話對症：
「還真叫哥兒吃著了。」