「松風院裡立春的表姐，嫁給了老太太陪房宋媽媽家的孫子。」
竟是戥子先說了出來，燕草讚許地看了她一眼，這些日子的苦功到底沒白費。
「想法子讓立春把訊息傳到老太太那兒去，老太太那邊的人若是要送信，可以走南門。」徐氏盯緊了老太太身邊的人，輕易不許她們出門。
南邊門上是裴觀的人，阿寶此番進出都是走南門。
「是。」燕草依言去辦，「那，只有螺兒福兒挪進二門？」
兩人對視一眼，福兒身上有嫌疑，這事阿寶沒忘。
但府裡出了大事，徐氏明令丫頭小廝們各司其職，不許內外串聯，福兒好幾日窩在房間裡，連跟決明都少說話，更別說託他去賣絡子。
阿寶頷首。
燕草知道阿寶不願意被關進二門裡，有個權宜之計，能先糊弄過大房和裴三夫人才好。
「這樣也好，咱們就說裡頭還要再收拾，大夫人和太太問起來，也有話可回。」
阿寶可沒怕問話，她剛進門時，還曾擔心過裴老太太討厭她，如今膽大臉皮厚，就算大伯母因此討厭她，那也沒什麼。
她並不覺得自己錯了。
戥子鬆口氣：「很是很是，咱們也不能真的頂著來。」
婆家跟孃家那哪兒能一樣啊！姑爺又不在家裡，萬一大伯母發起怒來，婆婆真要罰兒媳婦，兒媳婦難道還逃回孃家去不成？
做個樣子哄哄人，總比硬頂著強。
燕草生怕阿寶又反悔，連做樣子都不肯，立時收拾東西，還指名螺兒和福兒今天晚上就先挪進去。
福兒有嫌疑，越是家裡亂的時候，越要盯緊了她。
戥子也裝模作樣收拾起東西來，若是徐氏或裴三夫人差人來問，看見一屋子箱籠包袱，也只責怪她們收拾得慢些罷了。
螺兒低頭收拾衣裳，福兒問：「今天就挪麼？天兒都這麼晚了。」
螺兒一面疊衣一面道：「少夫人屋裡東西多，裡面屋子雖歸置得乾淨，到底不如咱們知道少夫人的喜好。」
福兒又想去與決明告別，螺兒笑了：「又不是往後見不著，趕緊收拾罷。」
當真收拾起東西，螺兒才知這兩年裡竟也攢下了不少家底，光她的衣裳便有滿滿兩包，賞下來的耳環手串小玩意兒更多。
福兒定定瞧著。
螺兒笑了：「開春你就十三歲了，到時便不用梳雙螺，這些你喜歡哪個就戴哪個。」
粗使婆子們來來回回將箱籠抬到院中去。連小丫頭們的東西一次都搬不完。
裴珠一得著信，便捧上養心湯，一面吹湯一面道：「母親，方才丫頭們來報，說已經在收拾箱籠了，燕草帶兩個丫頭正收拾著屋子呢。」
裴三夫人點了點頭：「這才好，越是這時節，越不能鬧得一家離心。」
說完她瞧了眼裴珠，看裴珠累了幾日，眼底下發青，嘆道：「你也守了我兩日了，快回去歇著罷。」
待裴珠走了，裴三夫人身邊只留下陳媽媽，陳媽媽唯恐裴三夫人又擔憂兒子，想用旁的事讓她分神：「七姑娘是個孝順的。」
「是啊，原來只覺得她識趣，經了事兒才知道她還有幾分能幹。」她滿面倦色，捧著養心湯嘆，「這一天，出了多少事啊。」
阿寶在去見裴觀的這半日里，裴珂定下的人家派人上門來了，聽那意思是要退親。
「這事大嫂也作不了主。」只得先以裴珂裴瑤父母不在京中為由，把事情先拖下去，可男方執意要退，女方難道還能不退？
「這事兒先瞞著，叫她知道了，得多傷心。」退過親的姑娘，往後想再尋一門好親，實在是難。
「真是喪了良心的人家，往日里說的那樣好，府裡備嫁走禮，可沒有一點兒怠慢他家的！」陳媽媽替八姑娘裴珂不平，又想起裴珠的婚事還沒有著落。
裴三夫人只是搖頭：「這都是叫嚇怕了。」
裴瑤定的人家遠些，還沒得著信兒。
「許家呢？有沒有那個意思？」屋裡也沒旁人，連小滿都下去了，只留下陳媽媽說體己話，「許家這會兒還不退，到是能相托的。」
「再看看，要是他家還有這個意思，我就點這個頭。」連嫁妝也要再厚上三分。
裴三夫人嘴上在說這些小事，心裡依舊牽掛兒子，她倏地道：「你說，阿寶是怎麼混進去見觀哥兒的？」
陳媽媽半晌沒開口，許久才說：「姑娘！」連舊時稱謂都叫了出來。
「又要她能頂事兒，又要她有閨範，甘蔗哪有兩頭甜的？」若非六少夫人大膽行事，家裡又怎能早做準備。
裴三夫人闔闔眼：「我知道我知道，我許了她的。只是……只是這總非長處之法。」
阿寶這性子，若不磨一磨，剪一剪，怎能在深宅後院中長存？
陳媽媽奉上養心湯：「當了娘就好了，姑娘不也是當了娘才改了性子的？」收起樓氏女兒那些經集書畫，相夫教子。
裴三夫人微怔，連她自己一時都想不起來：「是麼？」
「怎麼不是。」陳媽媽笑了，那會兒三夫人還是樓氏女，諸暨樓氏女兒，能文擅畫。別家的女兒家繡花是繡鴛鴦並蒂，裴三夫人在閨中繡的是山水花鳥，名家字帖。
裴三夫人眉尖蹙起，保養得宜的臉上，露出一絲苦澀。
陳媽媽問她：「怎麼？」