阿寶靠在裴觀肩上：「欣姐兒真有意思，那眼睛骨碌碌盯著我轉，不管我說什麼她都樂。」
生得白胖可愛，像個玉娃娃。
阿寶從前只覺得小馬駒要比小孩子有意思多了，今天才知小女孩兒又香又軟，眼睛跟著人動，手指頭伸出來，指甲蓋才那麼一點大，好玩得很。
「力氣也極大，攥著我的珠花不撒手，等她大些，學鞭子倒是合適。」
裴觀聽她絮絮，到這句時才笑道：「她爹孃只怕不許。」裴家的女孩兒是都讀了書的，但拿筆的年紀，也已經拿起了針線。
阿寶咕噥一聲，但她立時道：「那我的女兒學鞭子，我小時候便有條軟鞭，先是三節，再是九節。」
都是阿公給她做的，每到夏日，阿公還會捉來螢火蟲，就養在蟋蟀籠裡，掛在小院那棵泡桐樹上。
是以今日，她才特別喜歡裴觀。
「阿公常說，小孩兒跟小馬駒一樣，未長成時只能散著練，到大些再練準頭……」阿寶越說，聲音越低。
窗外燈燭早滅，只餘月亮懸在中天，裴觀一直沒出聲，待聽見她聲息綿長平穩，知道她睡了。
將她抱到床上。
「若是咱們能有女兒，自然要教她。」
阿寶半夢半醒中聽見他說什麼，還未應聲，沾枕便睡了過去。
裴觀蓋上燈罩，放下錦帳，蓋上軟被，躺到她身邊。
主屋裡熄了燈火，螺兒這才預備睡，雖不用守夜，但裡頭只要有一星光亮，就備不住要叫人。
福兒躺在床上，她與姐姐一個屋，這些日子也糊了許多燈籠：「少爺待少夫人竟這般好。」
螺兒笑了：「那是自然，誰見我們姑娘能不喜歡她呢。」但凡是個人，見了她總會生出三分歡喜來。
「你不知道，姑爺求娶咱們姑娘，到第三回，姑娘才應下的。」
滿京城都知道此事。
「真的？」福兒忍不住驚呼，原來與寧家姑娘什麼樣，她是知道的。
螺兒掩上窗戶，只留道縫，讓月光能照進來。
福兒掀開被子一角，等著姐姐鑽進來，替她姐姐把被子蓋上。
姐妹倆挨在一塊兒，螺兒心疼妹妹手上腳上這兩年生的凍瘡，這才中秋節，天一涼指頭上皮就發腫發紅。
替她搓搓手搓搓腳：「自然是真的了，你就放心罷，咱們跟著少夫人，裡頭外頭都敬著我們呢。你這手得好好養著，先不用你給姑娘梳頭，到春天再說罷。」
知道妹妹初來乍到，人事不熟，每到夜裡就慢慢告訴她院中人的喜好，出身。
福兒一面邊聽一面打盹兒，夢裡輕聲說了句什麼。
螺兒湊近了聽，聽見妹妹在夢裡喊爹孃，跟著又嘟囔了句什麼，沒能聽清。
輕輕拍拍她，哄她睡著，望向開了道縫的窗戶，窗欞邊還擺著那半塊月餅。
第二日一早起來，就見窗戶縫沒動，擺在窗邊的供著的月餅不見了。
「必是叫貓兒叼走的。」結香笑道，「你們倆也是傻，哪能把月餅放在窗戶邊，不是貓就是老鼠，可得拿些耗子藥來，當心在你們屋裡作窩。」
螺兒口裡答應著，挽起頭髮就要去當差，回身就見妹妹臉色煞白，笑了一聲：「你怎麼還怕起老鼠來了。」
出門遇上燕草，養了幾個月，她回到府裡腳傷也好了，臉上也有笑影了，託她道：「姐姐，給我妹妹個差事罷，她手還沒養好，給少夫人梳頭不成樣子。」
燕草想了想：「成啊，那就讓她每日進園子摘些花來，先讓決明帶她去一回，也熟一熟路。」
「哎！」螺兒脆聲應下！
她心裡知道這是優待了妹妹，摘花不算什麼正經差事，打定主意給燕草做一幅嵌邊的繡花袖套。
這才提壺進卷山堂去，給姑娘洗臉梳頭：「今兒……」一句話沒說完，便卡住了。
往日里姑娘在內室梳頭換衣，姑爺都會去隔間洗漱換衣，今兒怎麼大喇喇坐在羅漢榻上？
阿寶趿著鞋子坐床上下來，先抻腰拉筋，跟著打了個長長的哈欠。
裴觀目光一動，停在她寢衣下襬露出的那截纖腰上，又想起昨天夜裡。
成親之後，也有過三日的，後來守孝，他自也持得住。
怎麼夏日裡都沒氣燥，這會兒倒燥起來了。
想是那時諸事繁雜，此時閒得狠了，才動這些念頭。
阿寶洗漱過後，滿身桂花水的香味兒，她問：「怎麼今兒不是薔薇水了？」
「燕草姐姐蒸的桂花露，昨兒說能用了。」就那麼幾隻小玻璃瓶，姑娘用的花露更純更香，只一滴就滿盆香味。
她們用的添不了那許多名貴的香料，味兒就容易散。