要打花樣就得付工費，她盯得可緊呢，絕沒讓工匠偷她一點金。
「你們懂什麼！就是這樣才最好，逃荒的時候只要把金子塗色，容易藏得很，輕易瞧不出來。」
「有我在呢，你哪還用逃荒？」
院裡的女孩們玩笑成一團，決明還拿了小風箏竹釣竿來，讓她們放風箏釣魚玩。
阿寶躺在搖椅上，用帕子蓋住眼睛，腳尖點地，搖搖晃晃，不時便往嘴裡扔個葡萄。
正玩鬧，院中陡然一靜，阿寶嘴裡還嚼著葡萄呢，聽見沒聲兒了，她掀開絲帕一角，就見裴觀不知何時進來院中。
這才瞧見天邊霞光萬頃。
裴珠福一福身：「兄長，我回去了。」吩咐丫頭把一桌牛膠松油丁香珍珠都收起來，挪到她屋子中去。
幾個丫頭也都立到廊下。
阿寶笑盈盈看向裴觀，裴觀也笑著看向她：「瞧過了？」
阿寶點點頭，裴觀又道：「我也使人打聽去了，許家確是家風正，許夫人從不刻薄下人，見過她的姑子們，也都說她是和善人。」
許夫人寡婦孀居，能見的人無非就是姑子女尼，再多的，也打聽不出來了。
「不著急，等出了孝，娘還要同許夫人走動的。」到那時再說。
裴觀知道阿寶心志堅忍，不是一句兩句便能改變她的想法，點頭應聲：「好。」看一眼山間暮色霧氣，擰起眉頭，「進屋罷，露重了。」
阿寶平日縱馬都不要扶，此時聽他溫文軟語，那點難得才有的撒嬌心思，又浮上心頭，伸出手去，遞到他掌中。
裴觀先是詫異，心道難得，頭回如此時，他還不知所措。
但一回生，二回熟。
將她這隻絕稱不上柔荑的手，攥在掌中，指尖摩挲她掌心硬繭，攜手回房。
阿寶兀自喜樂，便聽裴觀道：「這都快要七月末了，再有半個月就用不上扇子了。」
再過半個月便是中秋，那扇套，阿寶還沒繡完。
自此裴珠學制墨，阿寶繡扇套，偶爾夢一回，也都是些無關緊要的事兒。
七月三十是地藏菩薩誕辰，山間寺廟便有地藏殿，阿寶親手疊了許多元寶錫箔，供到佛前燒化，裴珠自也要為病故的父親祈福點燈。
一行人浩浩蕩蕩上山去。
阿寶對燕草道：「傷筋動骨一百天，你這腳離好還遠呢，就別走山路了。」
燕草安然呆在家中，一牆之隔，偶爾能聽見蕭思卿調琴的聲音，琴音甚是寂寥。
她乾脆用棉花團了兩個棉花球，夜裡吹燈便塞到耳中，如此才能一夜安眠。
戥子是打雷也能睡得著的，但半夜裡聽見泠泠琴聲，總叫她想起些鬼怪故事：「要不是咱們這兒人氣旺，就那幾聲，都能招鬼火來。」
阿寶也聽過裴觀彈琴，自從蕭思卿住在隔壁開始彈琴，裴觀便不彈了。
「我技不如人。」是不想被蕭思卿從琴音中聽出什麼來，找了個藉口。
阿寶只當他真的彈不過姓蕭的，拍著他的肩寬慰他：「不氣，等過年咱們放爆竹，從小年夜放到元宵節，咱們吵不死他！」
「盡說孩子話。」
裴觀揉揉她的腦袋，倏地想到，她要是戴個老虎帽子，定然適合得很，轉頭便吩咐青書：「叫針線上人，做個小兒戴的老虎帽，做的精細些。」
青書不解：「是給堂少爺家的小少爺？」
「不是……給少夫人的。」
……
原還曉得送頭面首飾髮簪，如今連老虎帽都送上了。
青書緘口不問，小心去辦。
難得上香，燕草不去，幾個丫頭都各自裝扮，螺兒提著只籃子，裡頭盛滿了疊好的元寶彩紙，這是自家疊的，想燒給以前的姐妹們。
也……也燒給寧家姑娘，這個是姑娘悄悄吩咐的。
「這個日子，街巷都要點香火蓮燈赦孤魂，你多疊些罷。」
寧家姑娘如今也是孤魂一縷了。
螺兒提裙進廟，她既得了阿寶的吩咐，上過香後，就自找一處清淨地界替姐妹們燒紙錢，點蓮燈。
寺中許多人家都在今日來給地藏菩薩燒香。挨挨捱捱，四處都是香火人煙。
螺兒正放下籃子點香，口中念念：「姐妹們不知何處，往後清明中元年關，都少不了你們的供奉。」
她抽帕拭淚，就聽耳邊有人叫她：「姐姐！」
螺兒循聲望去，看見個十來歲的綠衣小丫頭，梳著雙丫髻，也挎著一隻籃子。
望著螺兒的目光又驚又悲，腳尖半步，又退回去，怯聲聲問：「你是不是我姐姐？」