阿寶還待細看，韓徵已經將刀收了起來，黑紅著臉解釋道：「是端陽節賞的，啟祥殿中人人都有。」
阿寶可不信，既是人人都有的，那他慌什麼？
「你老實說，是不是哪個宮娥送給你的？」阿寶想了來想去，也只有宮人了，說不定是哪個宮女，做了小香包送給阿兄。
韓徵神色微松，口中依舊不認：「就是人人都有的，宮裡發來避五毒的。」
「那你為甚不肯去相看劉家姑娘？這都第二個了。」阿寶滿臉不信。
「內禁不比外頭，規矩也多，事也多，我不是故意不去的，是那天當真輪值了。」韓徵說完，將刀掛到牆上，香包上的穗子，懸在刀把上一晃一晃。
阿寶左瞧右看，就是覺得阿兄不對勁，可他怎麼也不認。
「你再說說那個燕草，她原來是哪家的來著？」韓徵故意把話扯開，細問起燕草爹孃的姓名。
「她爹姓王，叫王長富，闔家都是家生子。她娘也是家生子，到了年紀配給她爹的。燕草被賣出來之前，她爹已經是小管事了。」
這是正事，阿寶將那一點疑慮按下，又細細將燕草的本名說了一遍，還叮囑韓徵：「萬不能讓蕭家人知道她在我這兒。」
韓徵嘖一聲：「我能不知？這事要緊，要不然你尋個由頭，把燕草送回來算了。」
這丫頭確實可憐，在韓徵看來，少爺喜歡你，你還能不識抬舉？但她可憐歸可憐，不能因此拖累阿寶。
阿寶直搖頭：「那不成，你只管去辦罷。」說著又像小時候求他辦事一樣，臉上露出央求神色，「你那事兒，我也絕不告訴紅姨。」
「我有什麼事兒？我半點事兒沒有。」韓徵還咬死了不認。
阿寶瞧瞧他，哼了一聲：「你跟我嘴硬便罷，我也沒想管你，你真要是喜歡那個姑娘，等到她二十五歲放出宮來還有幾年？你能等，紅姨能不能等？」
韓徵聽到她說二十五歲放出宮，心中苦笑。
伸手就趕阿寶：「走罷走罷，你都出嫁了，還在我這兒呆，哪成個樣子。」
阿寶噘噘嘴出去了，戥子在廊下等著，一見阿寶便嘟嘟囔囔：「什麼事兒這麼機密？連我都不給知道？」
說完她又眉飛色舞，比劃著道：「你瞧見沒有？阿兄刀上掛了個香包，遠遠走過我就瞧見了，定是哪個小娘子送的！」
戥子這雙眼睛，還真是不放過一點情思。
「還有呢，阿兄的官靴，還有衣領袖口，俱都乾乾淨淨的。」戥子打眼一瞧，就知道有事兒！
阿寶替韓徵遮掩：「瞧見了，我還問了，說是宮裡頭賞的，人人都有。」
「如今當差不比原來了，在宮內自然要乾淨體面些才好。」
戥子滿面狐疑：「那他怎不去見劉家姑娘？」
「就是有事耽擱了罷。」阿寶一面說一面往回走。
戥子跟在她身後，口裡還念念叨叨的，以為阿寶不相信的她推斷：「你就等著瞧罷，肯定有事兒！」
戥子將韓徵刀上懸的五毒香包繪聲繪色說給陶英紅聽。
陶英紅聽了就笑：「我知道，宮裡不比外頭，按時按節都有賞的，他剛調到裡頭時，也沒那麼講究，日子久了同僚都如此，他也就如此了。」
韓家還多僱了一個洗衣婦，陶英紅還給兒子又多人做了兩身裡衣：「你又不是不知，你阿兄跟你爹都愛出黃汗。」
白領子哪經得起幾回洗，陶英紅從裁縫娘子那兒學來的，做了個能拆的領子，隔個十幾日就給他換一個。
「我原還不想他調到禁內去。」陶英紅數給阿寶聽，「哪知道貴人們賞賜這麼多，按時當令的東西一樣都不少，大節還有賞賜，我全攢下來了，給你阿兄娶媳婦用。」
戥子將信將疑，那阿兄臉上怎麼那樣笑？他那嘴都快咧到耳後根了。
「莫不是跟宮……」她還要再說，阿寶拿腳尖一碰她，戥子立時會意。
待紅姨走了，她才捂著嘴悄聲道：「真是跟宮人？」
「我猜是。」
「了不得了，那她幾歲？什麼時候才能放出宮來？」戥子算了算年紀，替阿兄長聲嘆息，千年難得開了竅，偏偏喜歡上宮人。
「只怕難成。」
「阿兄不肯說，就有不肯說的道理，你可別在紅姨跟前露了口風。」
「我知道！紅姨才睡了幾天好覺呀，我又不傻。」