裴珠平日不耐煩看喬盈娘那許多小心思，可也是喬盈娘讓她長了見識，原來世間女子求偶，除了看才學看相貌，還會看錢。
給她備禮的時候，裴珠聽荼白嘆道：「老太太太太們給的東西，只怕落不到喬姑娘手裡，她家裡還有好幾個兄弟呢。」
裴珠原想送她一張畫，一些繡帕絡子之類的東西，聽到荼白這麼說，挑了支金簪。
「這把這個送給喬家姑娘？」這根簪子，姑娘一向嫌棄打得笨重，從沒上過頭，倒是實心的金簪，當了絞了都能當錢用。
等到各自送禮時，才知五房的兩姐妹也一樣，送的都是貴重的東西。
六姑娘送了一對素面金鐲子，八姑娘最富，除了金簪還有耳環，總之是些「實用」的首飾。
喬盈娘垂下臉，忍住淚，自知這輩子，是再沒臉登裴家的門了。
指望落空，四夫人自己給自己惹這麼個沒臉。這些日子便害起傷風來，連老太太那兒的請安都不去了。
松煙看了她一眼，見白露面露喜意，提點一句：「那可不是咱們能問的。」
「這話怎麼說，少夫人進了門，難道不用咱們侍候？」白露是大丫頭，少夫人進門，她自然要侍候著。
這事滿京皆知，林家姑娘的名聲也是一半好一半壞。
一半壞是不識字，一半好是貌比天仙。
白露一直搞不明白公子是什麼心思，沒有抬她的意思，為何單單將她留在院中，知道是要提親，便明白了。
還是她娘給她說透了：「你也別急，哥兒既然在提親了，便不會在婚前鬧出事來，你就安心等著少夫人進門，待人進了門，要一心侍候主母。」
「且等著公子成了親，少夫人有了身孕，到時候總會抬一個。」比照著三爺，也會抬一個。
當丫頭的，自然是歸主母管。
公子講禮法，丫頭能不能近爺們的身，那都得夫人作主，過了明路的那才貴重，私下裡成事，叫人瞧不起。
白露肚中迴轉，面上微紅。
上回雖沒瞧見林家姑娘的相貌，但她聽見了笑聲，聽著像是個脾氣爽利的人。白露這會兒已經動起針線，慢慢給未來的少夫人做鞋做襪。
紮上幾針，便捺不住浮想聯翩，拍拍臉頰，定心做起針線。
裴家提親一事，傳著傳著，便傳到宮中。
最先聽著訊息的是張皇后，她也不為打聽這事，是聽說寶華郡主鬧了些小脾氣，把李淑妃叫來坤寧問：「我聽說寶華同永嘉鬧脾氣了？」
永嘉是五公主的封號。
不僅鬧脾氣，寶華還打了個太監。
因出了虐打的事，張皇后自然要管。
李淑妃是秦王的生母，永平伯與兒子走得近，她豈會說寶華的不好。笑盈盈道：「寶華永嘉年歲差不多，不過是小姑娘家拌幾句嘴罷了。」
張皇后叫來李淑妃也只是走過場，話總是要說的。
待景元帝下朝到她宮中，她便閒話家常：「兩個小姑娘鬧脾氣，我當多大的事兒呢，一問啊……」
說到她輕笑了一聲。
景元帝便是喜歡她這樣，一身素淨裝扮，彷彿民間夫妻：「怎麼？什麼事這麼好笑？」
張皇后掩口輕笑，又嘆一聲：「姑娘家大了。」
便將寶華喜歡前科探花，聽說裴家去林府提親，竟顧不得是在宮中，大發脾氣，還傷了個小太監。
「哦？」
「外頭都傳林家女生得梅胎雪骨，仙人之姿呢。」張皇后是見過阿寶的，聽了便笑：「哪兒來的流言，也太誇大了。」林家女生得英氣颯爽，說她仙人之姿，確是誇大。
陸尚宮道：「外頭傳言便是如此，只怕連林家人自己都想不到的。」
「裴家跟林家提親？寶華髮什麼脾氣？」
「陛下真是，怎麼這也不明白了。」張皇后嗔他一眼，給他挾筷小菜擱到碟中，看他並無笑意，輕問，「怎麼？有什麼不對？」
景元帝嚼了筍片，喝個口清粥：「只怕是裴如棠的意思。」
裴子慕確有幾分才幹，第一批三十個監生已經送往六部。
景元帝看過名單和考評評語，說得倒很中肯，選出來的人也有各有所長，只把他放在國子監，頗有些可惜。
可只要一想到裴如棠，又如鯁在喉。
嚴墉立在一邊，聽見這句，躬身道：「那倒……不一定。」
「哦？你說說看。」景元帝側過身，看他躬著身子，哎一聲，「到了這兒，不必這麼繃著，你也鬆快些。」
「上回陛下召見他，在武英殿前遇上了林大人，二人很是相熟，據說是在慈恩寺中相識的。」
景元帝去封地之前，在京城住了多年，自然知道慈恩寺是什麼地方，停下筷子，示意嚴墉繼續往下說。
「旁的倒沒有什麼，裴博士往林大人腰間的荷包瞧了一眼。」
「荷包？」景元帝不解。
嚴墉笑了：「那個荷包，半面有繡，半面沒有，想來……想來是林大人的女兒親手做的，老奴瞧見，探花郎笑了。」
景元帝聽完，又喝起粥來，吃了半碗熱粥，發一身汗。
張皇后給他絞巾擦汗，他接過來抹上一把：「寶華太過驕縱，叫她回家去，五兒那裡再擇好的人補上。」
張皇后接過軟巾，浸到水中，微微一笑：「也好。」