裴五夫人果然知道了，把女兒拎過去，狠狠訓了她一頓，拘她在房中不許出門。又說了裴瑤一通：「再有這種事，你立時打發小丫鬟來告訴我，我隨口尋個由頭把你們叫走，別跟那喬家的多來往，左右也不過這半年了。」
難道喬家眼看著女兒十七歲，還不接走？
看庶女應聲，這才讓她出去。
扭頭便對貼身的趙媽媽說：「老太太都還沒作這種夢呢，她倒是敢想。」
三房的錢，誰不眼熱？
前頭那位的嫁妝，光明正大成了大房二房三房的私產，每年有多少出息滾進他們的腰包。
原來還能借著年節榨一榨三房的油，如今三房是「孤兒寡婦」了，誰還有膽兒敢去掏三房的口袋。
看一眼三房送來的中元節佈施各寺廟的銀子，還是往年的例，二百兩。
五夫人長長嘆了口氣：「三嫂是個厚道的。」說完這句又添一句，「那也得是有錢才能厚道啊。」
也不怪姓喬的發夢，孃家要是有合適的，老太太也早就打算起來了。
「還是趕緊的，分家罷！」裴五夫人看著賬上的開銷直頭痛，讓四房自己貼補孃家去。
趙媽媽立時道：「輕聲些，別傳出去。」
要分家那就得是老太爺沒了，哪一房養著老太太，其它各房貼補銀子。說分家的話，就是咒老太爺快死。
裴五夫人嚥了聲：「我不過白唸叨兩句罷了。」可心裡還是盼著分家，分了家就能像三房似的，能光明正大置私產了。
幾個女孩散了，阿寶還跟裴珠在船塢中。
兩人用了飯，又飲了幾杯酒，裴珠酒量不濟，薄飲幾杯已經歪在船塢內室的榻上，半醒半醉。
醉了還扯住阿寶的袖子問：「你送我東西，真不是因為我哥哥？」
「當然不是了。」阿寶也喝得面頰紅通通，可她量大，瞧著臉紅，但還沒醉。
「你哥哥是你哥哥，你是你。」生怕裴珠不信，她想了又想，湊到裴珠耳邊，「我告訴你，你可不能告訴別人？」
裴珠一雙醉眼，臥在玉色紗枕上，紅著臉輕輕點頭。
兩人頭靠頭挨在枕頭上，阿寶對著裴珠的耳朵，說了裴六郎來家裡提親，她沒答應的事。
裴珠眼睛都已經闔上了，還問她：「真的？」
「真的。」
「我哥哥哪兒不好呢？」別人都喜歡，她怎麼偏偏不喜歡？
沒等阿寶回答，裴珠睡著了。
裡屋半天沒有聲音，荼白掀開簾子一瞧，兩個姑娘頭挨頭，一個摟著腰，一個搭著肩，竟睡過去了。
荼白輕笑一聲，替她們倆蓋上薄被子，退了出來。
等到裴珠酒醒，阿寶已經回家去了。
她爬起來腦袋雖懵，心頭卻震盪，她哥哥被拒親了！
彷彿還問了一句很要緊的話，怎麼沒聽著！
那邊裴三夫人第二次請了官媒人上門：「林家姑娘眼看就要及笄了，你再上門一回，提一提這事。」
饒是官媒人說了百樁媒，也少見這樣的。
可人家出錢，她辦事兒，點頭應承：「那我就再登一次林家的門。」這回可不敢說那「不負所托」的話了。
裴夫人卻接了句：「不定還有下回呢。」
擇個吉日，官媒人備了四樣禮登了林家的門。
正值林大有休沐，這回碰上了！
官媒人笑吟吟，巴巴結結的告訴林大有：「大人，裴家是誠心求娶的，裴家夫人都說了，這回不應，還有下回。」