皇都人不過七夕。他們過十月初三‘秋花節’。
節日起源於程千仞登基前夜，覆蓋整個皇都上空的陣法靈氣線，被他炸成一場曠世煙花。頗有些烽火戲諸侯的昏君意味。
但這一年，程千仞還在滄江撈屍攢錢，顧雪絳還叫做花間雪絳，傅克己劍道小成，初涉紅塵，還不會講冷笑話。一切故事還未開始。
皇都年輕人最喜歡的熱鬧節日，還是七月初七。
夏末秋初，草木含情。黃昏時落了一場微雨，風也溫柔，雨也溫柔。
北瀾諸生已經沒心思安坐，默數更漏等放課鍾，教習先生的聲音隨窗外蒙蒙細雨飄散，半個字都聽不進去了。
他們臉上帶著某種隱秘期待，湊在一起竊竊私語，交換傳著各自收到的請柬。
「今晚你去哪？」
「燕子接，你呢？」
「厲害啊，我去白月塔。」
「也不錯！湖主今年設宴嗎？」
「不知道，咱們班好像沒人拿到花箋。」
七月初七，設人約是很跌面子的事。試想同窗瓊樓飲酒，攜美同遊，自己一個人待在學舍，孤燈古卷，長夜漫漫，該是何等寂寞。
學堂人心浮躁，唯有傅克己聽課翻書，穩如泰山。
傅克己真沒入約，但他不慌。
他甚至沒有意識到，今夜有什麼不一樣。
劍閣大弟子傅克己，初春時節來北瀾求學。自帶一手好劍術，經義策論馬馬虎虎，詩詞曲賦一塌糊塗。三句之內把天聊死。他這種性格，想在皇都結識什麼美豔師姐、清純師妹.基本不可能。
皇都姑娘喜歡風流公子，最典型代表就是淮金湖主，花間雪絳。
窗外微雨漸歇，夕陽破雲而出，霞光漫夭。金橘色光芒照進學堂。
鐘聲一響，諸生鼓掌歡呼。年輕的教習先生笑罵兩句，也甩袖赴約去了。
傅克己收拾筆墨準備回學舍。北瀾學舍兩人一座小院，臥房獨立，共用書房和客廳。他來之前，原上求獨佔‘大秋林天字壹號’，他來之卮，兩人被執事長湊做舍友。
一個看上去很瘋，一個看上去很兇，省得禍害別人。
傅克己和原上求相看兩厭。如果拔劍打壞東西，前者去登記報修，後者給學院賠錢。不到三個月，大秋林就建了新的演武場。
原下索賠得肉痛，只好經常上門拜訪傅克己，調節他和兄長的關係。原下索極擅長和人打交道，碰見傅克己這種冷漠怪人，也能硬著頭皮聊天。
傅克己正要出門，身後忽然有人喊道：「傅兄等等，石渠閣的原師兄讓我轉交給你。」
說著遞來一張灑金花箋，傅克己接過，淡淡蓮香撲鼻。
好事的同窗湊上來看，箋上只有六個字，淮金湖，蘭心舫。落款是花間雪絳。
周圍響起豔羨的抽氣聲。
傅克己嚴肅地問：「現在就去？」
傳信學生不明所以：「當然啊。」己過黃昏，入夜便開宴了。
傅克己點點頭：「好。」
之前他和原上求約戰淮金湖，惹怒花間雪絳，湖上變成三人亂戰，勝負難分。
想來花間雪絳打得不盡興，便讓原下索轉交戰書，今夜與他切磋。
傅克己心想，你們羨慕什麼，報想替我去打？
夜幕降臨，淮金湖畫舫燈火輝煌，花天錦地。
傅克己提劍闖入，找到人群中喝酒吟詩的原下索，拍出灑金花箋，冷冷地問：「花間雪絳何在？」
原下索根本沒反應過來，下意識答道:「好像在湖西小舟，你找他有事啊？」
湖西是一片靜謐荷田，只有幽微月光，照出深深淺淺的蓮影。
傅克己在荷葉深處，找到了一隻小舟。
花間雪絳翹著長腿喝酒。
傅克己問：「你怎麼在這兒？」
花間雪絳看見他有些驚訝，指了指湖心：「他們在那邊。」
夜風裡傳來縹緲的歌聲，傅克己想起方才眾人震驚的目光，覺得自己大概誤會了什麼。今天似乎是個節日。
傅克己皺盾：「你設宴請客，自己不去？」
「不是我。」
傅克己明白了，是別人借花間雪絳的名號舉辦宴會，原下索得到幾張請柬，請自己一起玩樂。
花間曾雪絳問：「喝酒嗎？」
傅克己搖頭。
對面湖岸有人放燈祈願，一盞盞蓮燈隨波浮游，湖面波光粼粼。
花間雪絳想，你不喝酒，又站著不走，難道想聊天？
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