程千仞想起很多年前，因為蘭庭宴缺席，在學院面對比這更激烈的責問，他那時年輕氣盛，一個人懟得一群人啞口無言。可惜現在沒閒心也沒時間，隨他們去吧。
傅克己與他一道離開：「你就這樣走了？不怕那些人汙衊你名聲？」他自小揹負劍閣少山主重擔，萬事以劍閣名譽為先。
「我不是小人，也不是君子；不是惡賊，也不是聖賢。我只是個普通人。我知道我是誰，問心無愧，就夠了。」
「我不靠他們所謂的‘期待’過活，誰也不能用虛名把我架在半空。以大義、以期待，逼我就範。」
「如果有人一定要逼你解釋呢？」
程千仞：「那我還會兩句話。」
傅克己認真求教：「什麼話？」
程千仞平靜道：「去你媽的。你算什麼東西。」
傅克己震驚無語。
他們早已不是兩院學生毛頭小子，是執掌一方的山主，程千仞怎麼還這樣……
過了一會，懷清從後面追上來：「程山主。我已送那幾位道友下山了，其他人不願離開，說自己不是那樣想的。一共二百六十人，懷明安置他們入住紫霄宮、碧遊宮。」
程千仞轉向傅克己：「你看，大部分還是正常人。就算不是能怎樣。去他媽的。」
傅克己又被震了一下：「你最近，心情很不好？」
程千仞笑笑沒說話。
朝歌闕要來解籤，我心情能好嗎？
受秋暝真人影響，他心意不安時，會不由自主地念叨‘修道修道，吃飯睡覺’，多念幾遍，有益平心靜氣，戒驕戒躁。
吃飯時專心吃飯，睡覺時專心睡覺，腦子不要亂想別的事。雖然他不需要吃飯睡覺，讀書練劍也是一樣。
程千仞今夜讀完‘小寒遐思’，在這卷記錄劍訣感悟的札記末尾，出乎意料地看到他修習的見江山。但秋暝只寫了兩句話。
第一句是‘集百家之大成’，第二句他沒有看懂——‘見江山，高峰當見，不當攀’。
他推門而出，借庭中月色練劍通宵。
看不懂就暫且放過，札記已不剩幾卷，第二夜程千仞翻開‘白露胡言亂語’，驚覺這卷與其他大不同，秋暝寫了他生平見過，值得一記的人。
筆下不乏大人物，比如皇帝陛下。
「他來玉虛觀求籤，我說他此行東征必凱旋，他卻還要追問以後，我那時年輕，不懂人心，直言他少年得志，中年輝煌，晚年落魄。他看上去很不高興，拂袖走了。」
「人總是這樣，自己命不好，卻怪罪算命先生。」
程千仞無端悵然，接著往後翻。
秋暝又寫他師父，一位幾百年前破碎虛空，離開此方世界的真仙。
「……師父遠行前，帶我駕雲遊歷大陸，來到雪域深處上空。我們遇到一位少年。他坐在高聳入雲的黑塔頂端，一雙淺金色眼睛，神色天真，面容與我差不多年紀。他看了師父一眼，他們沒有說話。我上前與他聊天，問他坐在這裡幹什麼？冷不冷？他說不冷，他在等一朵曇花開放。」
程千仞不明所以。
「直到重返劍閣，師父離世，我才意識到那個人、或者不該說是人，他是魔王。師父去見他，是為嘗試殺他。這個認知使我脊背發寒，從那之後我開始思考，魔王是否可能被殺死？」
時隔百年，程千仞讀到此處，同樣脊背發寒。
秋暝竟然見過魔王。
這個世界的人，有種觀念根深蒂固——魔王永生不死。
「江海有潮汐，明月有盈缺，魔王的力量源於天地，必然也有強弱迴圈。殺他，要在他最弱之時。」
「魔王與天地共生，人力不可及，殺他，要借天地之力。」
秋暝寫了許多分析假想，最後只留下一句抽象、意味不明的話——‘向天借三日春光。’
這頁札記驚世駭俗，給程千仞印象極深，當他坐在玉虛觀，看著窗外茫茫雲海，那句話仍在腦海揮之不去。
他身穿莊重的銀白色禮服，廣袖低垂，衣襬細繪劍閣雲海與青松紋樣，沒有一絲褶皺。腰繫寧復還送的山主令玉佩，墨髮束在玉冠中。
外觀蕭索孤寒的玉虛觀，早已一塵不染，懷清、懷明扶他坐在長案後，為他整理衣襬袖口，在案上擺放一排烏木籤筒。然後點燃香爐，放下白色紗幔。
青煙嫋嫋，白紗朦朧，看著還真像那麼回事。
程千仞沒有解籤的真本事，他們只好在儀軌方面多下功夫，一行人從四更天折騰到破曉。
懷明指著那排籤筒道：「多擺幾個裝樣子，籤文實在湊不夠，我抄寫了些詩句混進去。所以右邊三個，您千萬別動。」
程千仞心不在焉地應和：「哦哦，我知道了。」
懷清：「那我們走啦，您穩住，不要弄亂禮服啊。」
辰時，朝辭宮的儀仗隊臨近，劍閣上下緊張戒備，傅克己帶著一眾長老弟子在山門外迎接。
不管程千仞如何一臉冷漠，朝歌闕還是來了。在莊嚴禮樂中，在眾弟子好奇期盼中，來到劍閣解籤之地。
玉虛觀高遠，程千仞只能隱約聽到樂聲，估算典禮程式和時間。
樂聲消失後，不知過去多久，老舊木門發出吱呀響聲，一簾白色紗幔被山風吹動。
就像懸在頭頂的利劍終將落下，那個人來了。
帳幔後，朦朧的影子一步步走近。
朝歌闕面覆青銅惡鬼面具，黑色長袍曳地，廣袖下伸出一隻蘭花般剔透的手，拄著一柄墨色權杖。程千仞知道那是朝辭劍。
「篤篤篤。」
隨他走動，權杖敲擊青磚，聲響沉悶。
程千仞坐姿筆直，心臟無端劇烈跳動。
那人端坐白紗外的蒲團上，朝辭劍平放身邊。
然後便是長久沉默，無人言語。
程千仞隔著紗帳打量他。恍然發覺南淵一別，時隔多年，自己仍清晰記得他面具後的容顏。
然而以他們的關係，似乎沒有寒暄的必要。
「你來算什麼？」
朝歌闕：「算我心中所求之事，是否能如願以償。」
還是熟悉的低沉聲音。想來面容也無甚變化。
程千仞抬手，紗帳分開，他推出一隻籤筒。
朝歌闕抽罷，遞還給他。
程千仞接過那支籤，緩聲念道：「黃粱一夢，山水萬重，人間總相逢……？！」
啊？！
對方平靜的聲音響起：「山主，您拿錯籤筒了罷，我不問姻緣。」
朝歌闕眼疾手快又抽一支，自己念道：
「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。」
朝歌闕再抽。
「願我如星君如月，夜夜流光相皎潔。」
晴空霹靂。程千仞只覺全身血液都往頭上湧。
這個辣雞懷明！
似乎是因為玉虛觀只有他們兩人，朝歌闕遲疑片刻，伸手卸下面具。
程千仞也不裝了，一把打翻籤筒，掀開帳幔：「你笑什麼笑？！」
木籤灑了滿地。
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