皇帝的御輦在廣場外停下來，身著盛裝的皇帝走下輦車的時候向百姓們揮手。他嘴角上的笑容很迷人，那是一個掌握著天下至高權利的男人的魅力。他是大隋的皇帝，也是整個中原最有權勢的人。除了蒙元之外，其他國家的皇帝見了他也要行臣子之禮。
在御書房秉筆太監蘇不畏的引領下，皇帝闊步走向點將臺。百官按照文武品級分成兩列，站在點將臺左右。而那些皇族血統的勳貴們和朝廷重臣，則跟在皇帝身後登上點將臺。
點將臺上，象徵著皇權的龍椅擺放在正中。
按照品級尊卑，距離皇帝最近的兩個人，左邊坐的是怡親王楊胤，右邊坐的是演武院院長周半川。可不知道為什麼，怡親王和周院長還都沒有到。登上點將臺的皇帝似乎一點兒也不在意，他只是淡淡的看了龍椅左邊的椅子一眼，嘴角微挑。
在龍椅上坐下來之前，皇帝伸手向下虛壓了兩下，百姓們的歡呼聲隨即停下來，不下十萬人的廣場上，竟然變得十分安靜。
親自主持今天大典的禮部尚書懷秋公走到前面，向皇帝稟告了今天的程式安排。皇帝點了點頭，示意可以開始。
懷秋公道了聲遵旨，隨即走到點將臺前面大聲喊道：「大典開始！」
隨著這句話喊出來，一個站在高處的禮部官員立刻揮舞起自己手裡的旗幟。廣場北側大街上接連有禮部官員接力似的舞動旗幟，很快，看到旗幟舞動的大將軍虞滿樓深深的吸了口氣，然後抬手向前一指。
「進發，拿出左武衛的精神來！」
最先啟動是三千騎兵，馬蹄踏在青石板上發出的聲音密集而連貫，就好像暴雨敲打在荷葉上的聲音似的。三千騎兵，只看這個數字並不大。但只有親眼所見才能感受到那種軍隊擂鼓而行的氣勢。三千人馬，順著大街前行，從前面往後看根本看不到隊尾。騎兵起行，緊跟著，大隊步兵以每千人一個方隊向前而行。
左武衛屬於天子六軍之一，屬於精銳中的精銳。若是讓近四萬大軍排開來行走，繞廣場後再列陣所耗去的時間就不少。所以為了縮減大典所用的時間，這次參加檢閱的只是三千騎兵和五千步兵。大部分人馬，已經出城等候了。
皇帝看到騎兵隊伍遠遠的出現在視線裡，臉色平靜。卻絕不會有人看到，袖口裡，他的雙拳開始握緊。
按照規程，入場的時候隊伍是不在皇帝面前經過的，隊伍誓師之後出城，才會從皇帝面前的大道上走過，接受陛下的檢閱。所以騎兵是從廣場一側進入，繞行大半個圈子之後進入廣場，在廣場上列隊，步兵也是如此。
當左武衛計程車兵們出現的時候，圍觀的百姓們頓時爆發出一陣歡呼。長安城的百姓們想要看到大軍出行可不是件容易事，因為大隋自立國以來也沒有任何一個國家的軍隊能威脅到長安。若不是這次的敵人是蒙元人，只怕皇帝也不會呼叫天子六軍出征。
百姓的歡呼聲震耳欲聾，看到左武衛那雄壯的軍姿他們全都沸騰了。一股從心裡發出來的驕傲感，立刻就瀰漫到全身。
一個白髮蒼蒼的老者激動的有些顫抖，他拉著老伴的手嗓音顫抖著說道：「看到了嗎！你看到了嗎！這就是咱們大隋的雄兵！當年我就是在左武衛當兵的，曾經做到過旅率！我跟你說過，大隊人馬哪怕就是經過也帶著殺氣你偏偏不信，你看看，你看看……長槊如林，橫刀如海！」
他的老伴已經掉了門牙，說話都有些不利索：「看到了看到了……誰說我不信，我知道你年輕的時候就是個英雄。不過你還別說，看著那麼些兵我這兩條腿都發軟。」
老者驕傲道：「那是自然，大隋的每一個軍人都是英雄。」
他指著隊伍給老伴介紹道：「你看見騎兵手裡擎著的兵器了麼，那就是長槊。騎兵所用的長槊一般都是複合材料所制，精工打造，韌性極好。而步兵用的長槊，大部分都是硬槊。你看那些步兵和騎兵背後的弓了嗎，也是不同的。騎弓比步弓要小些，但射速更快。而步弓力量大，射程遠……」
說到這裡的時候，老者忽然停住。也不知道是想到了什麼，忽然皺了皺眉。
……
……
一輛馬車在演武院門口停了下來，這時候天色才剛剛發亮。皇帝的儀仗還沒有出宮，因為百姓們都往廣場那邊去了，所以大街上顯得更加冷清。從馬車上下來幾個道人，攙扶著一個更老的道人下來，然後結清了車費後緩步走向演武院大門。
就在這個時候，演武院的大門忽然開了。
教授言卿和另一個叫閔虛的教授兩個人並肩走了出來，他看著那幾個道人的時候臉色格外的肅然。
演武院藏書樓前
周院長坐在藏書樓前面的石桌旁邊，看著面前棋盤裡的殘局怔怔出神。他似乎是很糾結下一步如何落子，眉頭皺的有些深。
就在這個時候，忽然有人對他淡淡的說道：「一人擺譜何其無聊，不如你我對弈一局如何？」
周院長抬起頭看了看說話的人，點了點頭語氣平淡道：「你勉強夠了資格，坐吧。」