陸徜來不及與明舒說上話，她退回房中，將門當著他的面關上。

「明舒，開開門。」陸徜的聲音與敲門聲一起急切響起，「只是暫時革職而已，你不必放在心上，明舒！明舒！」

明舒背頂著門緩緩跪下，抱著雙膝蜷在門後，頭埋入膝間，雙拳攥得骨節泛白。

不知過了多久，門外換了個人。

「明舒？」溫緩平和，是宋清沼的聲音。

明舒抬起頭，深吸口氣，才站起身轉頭開啟了門。門外果然站著宋清沼，他正要出門之際被陸徜急切的喚聲給吸引過來的。陸徜退在宋清沼身後，目光凝在她身上。

「我沒事。」她絕口不問才剛聽到的事，只道，「我可以回去了嗎？」

宋清沼道：「可以回了。」他說著往外讓，「走吧，我送你回去？」說話間他看了眼陸徜，陸徜並未阻止，只在明舒走出屋子後跟在他二人身後。

向魏卓請過辭，三人離開大相國寺。一路上，三人都極有默契地不提簡家的案子與陸徜被革職之事。明舒踏上宋家馬車，將陸徜留在原地。

宋清沼透過馬車窄小的窗看著站在原地的陸徜人影越變越小，他覺得自己應該開心的，但不知為何，他並沒半點喜悅：「明舒，你與陸徜他……」

「我和他相識能有十年了吧。說句讓你見笑的話，從前在江寧時，我只想嫁給他，但他那人清高性子又犟，不願做趨炎附勢貪圖富貴之輩，從沒對我另眼相待，一直只是我單相思。在他進京赴考之前，我與他將話挑明，我們本該在那日就此別過，從此男婚女嫁，各不相干……」

那是江寧的冬天，剛剛下完雪，一片茫茫的白，乾乾淨淨。

「他常把恩義掛在嘴上，說多虧我家照拂，總有一日必會還上的。那時我只覺得他這人迂腐，不過幾兩銀子的事，也值得他大驚小怪記在心上那麼久？如今我才知道，這滋味並不好受。簡家予他，不過是雪中送炭的一包銀子，救過他母親的性命，該還的，他都已經還上了，他不欠我什麼，反倒是我，欠他的東西這輩子都還不上。」

身家性命、仕途前程，所有的一切，通通都給了她。

「明舒，陸徜做這些，不是為了還恩……」宋清沼眉頭微蹙，他並不願替情敵說話，但……

「我知道！可即便如此，我也……受不起。宋清沼，對不起，我說得太多，讓你見笑了。」明舒狠狠揉揉眼睛，睜著通紅的眼眶朝他道，「我不回魏府，麻煩送我去滿堂輝。」

滿堂輝早上沒什麼客人，夥計正在擦拭傢什，瞧見明舒進來眼睛就是一亮，很快迎上前去。

這位三東家已經有好幾天沒來鋪子裡了。

「把李賬房叫到後堂見我。」明舒無心聽他恭維，吩咐了一聲，徑直走到後堂。

片刻後，賬房先生抹著額上細汗進了後堂，明舒卻連寒暄的機會都沒給他，便吩咐道：「勞煩李先生將鋪子開業至今的賬目清算一下，看看憑我的股能分得多少紅利。另外，讓夥計們盤點鋪子，今天以內務必完成。」

「啊，這……」賬房先生微驚。

這突如其來的清算和盤點，有些山雨欲來之勢。

「縣主和殷娘那邊，我會親自交代，不會讓你們為難的，你們照做便是。」明舒沉聲道。

賬房先生領命退下，明舒坐在案前靜思片刻，取出貨冊，把這段時日生意上的往來、各府的定貨情況等等逐一釐清，登記成簡冊以便查閱，過午她又吩咐讓人將近期物色的掌櫃人選都找來，一一甄選。

如此這般，時間轉眼過去，踏著夜色回去時，明舒心裡只在盤算著一件事。

如果從滿堂輝撤出，她一共能拿到兩千三百兩銀子。

回到魏府時，明舒與府裡出來的人撞上。

曾氏正帶著陸徜在門口送陸文瀚。

陸文瀚是因陸徜被革職之事而來。昨夜宮中發生大事，引發聖人震怒，當場砸碎琉璃盞，今早就下旨革去陸徜職務，起因就是大相國寺之事。

豫王那千年狐狸，到底和三皇子不同，陸徜他們要鬥，還是嫩了。

大相國寺事一發生，豫王那頭便已收到訊息，知道事情有敗露的可能，前天就連夜進宮，在聖人寢殿外冒雨跪了一天一夜，昨日過午還上演了一齣暈倒的苦肉計，總算是博取聖人同情，在書房內見了他。

禪臺之事，雖缺證據，但彼此心裡都有數，當是豫王主謀不假。聖人心裡本已生疑，但豫王豁出臉面來了一齣苦肉計，明面上看著是主動承擔罪責，實則卻將所有罪責推到唐離身上，只言自己完全不知她在大相國寺以及對盧家的所做所為，被唐離矇蔽利用作復仇棋子。而唐離已死，柳婉兒只指認唐離，竟讓他將自己摘個一乾二淨，只背了個識人不清，任人不明，被奸人矇蔽的罪名。

反倒是三皇子趙景然那邊罪責更大一些。他與陸徜合謀李代桃僵欺上瞞下，在盂蘭法會上闖下大禍，不僅讓朝廷在百姓面前顏面盡失，還褻瀆神明，又犯欺君之過，再加上說是為了簡家劫案，可簡家的案子不止毫無進展，唯一的證人周秀清還死在陸徜手上——這幾重罪責若是真的計較起來，陸徜的腦袋都可能不保，這便是他當日為何向魏卓託付母親的重要原因之一。如今三人同罰，豫王和三皇子一人圈禁在府一年，一人往皇陵抄經三個月，而陸徜只革去職位，這已是趙景然在聖人跟前替他求情的結果。

陸徜心中早就有數，對這個結果毫無意外，不過陸文瀚親自過府道明前因後果，這份情他母子承了，是以親自送到門口。

「宦海沉浮是常有之事，你還年輕，又有真才實學，必能再得重用，不用將這區區風浪放在心上，只是也長個記性，皇家之事輕易莫沾。我有機會會替你向聖人美言幾句，待過了這陣風頭，料來可以復職。」他拍拍陸徜肩頭，語重心長勸道，話說得再絕，陸徜也是他兒子，當真完全放手卻也不能，「簡家的案子，應該會移交到刑部主理，你就趁這段時間好好休息，可千萬別再折騰出什麼事來了，聽明白了嗎？」

陸徜點點頭，抱拳行禮：「多謝陸大人教誨。」曾氏便隨他一起行禮致謝，陸文瀚看看母子二人，嘆了一聲，告辭離去。

等陸文瀚離去，曾氏才對陸徜開口：「天這麼晚了，明舒還沒回來，你去接接她。」

明舒去滿堂輝的事，宋清沼已經讓人轉告於陸徜，他點道：「嗯……」

「不用了，我回來了。」明舒從拐角處走出來，看著曾氏與陸徜，已經習慣的稱呼無法再出口，只動了動唇，最後喚了聲，「曾姨。」

那是從前在江寧的舊稱。

自從知道明舒恢復記憶，曾氏這還是第一次見到明舒，瞧她這小心翼翼的模樣，曾氏眼睛就先紅了，牽起明舒的手就往府中去：「走，進屋說話。阿孃……曾姨給你做了愛吃的菜……」

燭火微搖，下人都被遣回各自房中，曾氏的屋裡只有她與陸徜明舒二人，陸徜動手佈菜，明舒陪曾氏坐在錦榻上閒話，一切彷彿回到剛進京時只有三人相依為命的日子。

「曾姨，對不起……」明舒挨著曾氏而坐，汲取她身上屬於母親的柔軟與溫暖。

「傻孩子，你同我道什麼歉？」曾氏不問她原因，亦不勸慰她，只摸摸她的頭，柔聲道，「你曾姨我做夢都想要個像你這樣的女兒，進京這段時間雖然不長，但你實現了曾姨這個夢想，曾姨要謝謝你才是。」