才跑出數十步，他就看見曾氏與明舒被另一條暗巷中竄出的黑衣人捂著嘴拖進巷中，而先前那兩個黑衣人也跟進巷中，將人堵在陰影內。

魏卓不作多想，一面從腰間拔下鳴鏑朝空發出，一邊跟上前去。

他來勝民坊看李老太太，向來輕車簡從扮成普通人，身邊並沒帶有人馬，但他的人也不會離他太遠，這鳴鏑就是急情時發射的訊號。

窄細暗巷內，明舒叫人勒住脖頸，那人手中拔出短刀，沒有半分猶豫，朝明舒腹部捅去，曾氏被人摜摔在地，看得魂飛魄散，厲聲痛呼——

明舒喘不過氣，脖間的手如鐵箍，她毫無掙扎之力，眼見刀已近身，電光石火間，遠處飛來一塊碎石，砸在那人手肘穴位。那人手臂頓麻，短刀「噹啷」一聲落地，眾人俱驚，卻見巷口處一道人影閃來，先是飛腳踹開曾氏身邊男人，再劈手奪下他手中刀刃，飛身斬向勒住明舒的歹人。

「咳！」歹人被迫鬆開鉗制，明舒終於喘上氣，邊嗽邊跑到曾氏身邊，將曾氏扶起。

「你們出巷。」魏卓半句廢話沒有，邊應對齊擁而來的歹人，邊揮刀而下，斷去歹人追路。

明舒毫不遲疑，強扶曾氏往巷外逃去，歹人還欲再追，卻均被魏卓攔下，明舒只聞得身後刀刃錚然聲不停歇，曾氏到底掛懷魏卓安危，不斷轉頭。魏卓身手雖然利落，但一以對眾，又要護著她二人安危，仍是落了下風。

及至兩人逃到巷外，明舒忽然招手：「這裡，殿帥在這裡，你們快來！」

她聲音很大，傳入歹人耳中，歹人交換眼神，放棄追殺從巷後逃去。魏卓提刀轉身飛奔到巷口，方見巷外並未來人，竟是明舒詐敵。想想也是，他的人馬雖在附近，但趕來支援需要一段時間，哪會這麼快。

「我們離開這裡再說。」魏卓當機立斷。

「啊。」曾氏走了兩步，卻忽然一聲痛喚，滿頭沁汗，雙眉緊擰。

上回是絆到，這回是真的扭傷腳踝了，應是適才被人推倒在地是所受之傷。

「阿孃。」明舒擔心地扶住她。

曾氏搖搖欲墜，強忍著邁步，咬牙道：「沒事，我們先離開……」話雖如此說著，但下腳卻是鑽心的疼。

「明舒，替我拿著刀。」魏卓把染血的刀扔給明舒，又向曾氏告罪，「曾娘，得罪了。」

一語落地，他索性出手，攔腰抱起曾氏，大步朝巷外走去。

曾氏驚呆，明舒也愣了片刻，提著刀，摸著脖子趕緊跟上。

沒走多遠，巷口處就有一隊人縱馬而來，到魏卓面前停下，馬上之人落地，齊向魏卓行禮。

魏卓冷道：「剛才有四個黑衣人伏擊良民，身高均在六尺上下，身上藏有短刀利器，往巷尾逃逸，你速帶人封鎖勝民坊，務必將人抓到！」

屬下領命而去，魏卓方向明舒凝道：「那起歹人慾置你死地，你們處境危險，暫時不要回家，且隨我回府，待查明情況再作打算。」

明舒提著刀，亦無猶豫：「好。聽魏叔的。」

曾氏：「……」就不問問她的意見嗎？

夜幕降下，一行數人縱馬入城，在南門前停馬。

陸徜坐在馬上點名：「你二人有傷，且往三殿下處覆命，餘下四人，先去我府上守著。」

能在汴京城外下手，對方勢力恐怕已經進入汴京，他怕明舒有危險，得先讓人到家中守護。只是奇怪，他就是怕打草驚蛇，所以搜捕與押送周氏進京的行動一直都是秘密進行，應該不曾驚動對方，那為何人會在汴京城外被劫？

他擰眉思忖片刻，並沒隨那四人一起回家，而是隻身去了另一處。

天色暗透，宋清沼從翰林院下值，正在回國公府的路上，策馬慢行至榆林巷時，忽見前頭飛馳而來一人。

「籲。」陸徜勒馬停在他前方，攔下他的路，「宋兄，陸某有事請教。」

片刻之後，二人將馬拴在附近樹下，挑了個僻靜地談話。

「應該沒有。我派去的人只是暗中打聽你家情況，並沒去查過簡家的案子，應該不至於打草驚蛇。」宋清沼回答完陸徜的疑問，又問，「發生了何事？」

陸徜凝眸，眉心鬱色難散，道：「出了些差子。你的人在江寧打聽訊息時，可曾發現什麼異常情況？」

「異常情況倒是沒有，不過……」宋清沼略作思忖，有些不太確定地開口，「我的人在江寧遇到過豫王的人，算嗎？」

「豫王……」陸徜倏地握緊拳，很快又向宋清沼抱拳，「多謝告知。」

宋清沼點點頭，問起明舒：「明舒她……」

「她偷聽了那夜你我間的談話，知道我與她並非親兄妹，不過並沒聽到簡家劫難。」陸徜據實以告。

「……」宋清沼神色一滯。

「好了，我還有要事，先走一步。」陸徜抱拳向他告辭，只是未等轉身，忽聞一聲細細的破空聲，他周身一凜，喝了句「閃開」便推開宋清沼。

一支羽箭擦身而過，沒入附近的樹杆上。

宋清沼大驚，與陸徜一起望向箭來的方向。陸徜卻上前半步，將宋清沼攔在身後，沉聲道：「他們衝我來的，你先走，快！煩請替我回府一趟，我擔心明舒安全。」

既然已經找上他，明舒的身份定也藏不住。

話音才落，遠空又傳來數聲破空之音，幾支羽箭接連射來，黑暗裡亦響起窸窣腳步聲，幾道人影躍出。

「走！」陸徜一聲沉喝，躲開兩支羽箭，迎敵而上。

宋清沼遲疑片刻，斷然退出巷子。他的武藝不比陸徜，留下會是累贅。

陸徜身上並無佩刀，只能赤手空拳對敵，又以一敵眾，轉眼就落下風，對方果然衝他而來，並沒糾纏宋清沼，只刀刀向他劈下，招招皆是致命。

眼見宋清沼消失在巷中，陸徜邊應對敵人邊思退路，正吃力時，巷口處忽傳來一聲馬兒急鳴。

陸徜抬頭一看，卻是宋清沼策馬回來，手裡還拉著另一匹馬的韁繩。陸徜的馬，就跟在宋清沼的馬兒身後。

「陸徜，快點上馬！」宋清沼道。

陸徜咬牙振作餘力，踹開身邊逼近的人，幾個閃身逃到巷口，翻身躍上馬背，緊攥韁繩調轉馬頭，勒起馬蹄踢開趕過來的人，吼了聲：「走！」

只聞兩聲急叱，陸徜與宋清沼並肩策馬，縱向長街。

風聲呼嘯而過，二人賓士到人多的地方，方放緩速度。宋清沼策馬在前，轉頭回望陸徜，剛要開口問他，卻見他臉色刷白，街燈照耀之下，一支羽箭插在他左肩上。

「你中箭了，我帶你去找大夫！」宋清沼眉頭大蹙。

陸徜掐著露在外面的長箭，用力一擰，把礙事的箭桿折下，咬牙道：「不用！回家，我要回家！」

明舒，還在家中！

他太害怕了。