明舒點點頭：「可不是才搬來沒多久。姐姐很瞭解他們家的事？」

「瞭解倒是談不上，不過我家那口子和黃老四做了三十多年的街坊，他家裡那點陳年噁心事，我倒真知道一些。」老闆娘把兩甕香飲擱到櫃檯上，湊近明舒道。

明舒眼睛大亮，問道：「姐姐給我也說說唄。」

應尋在鋪外靠牆等明舒，正等得有些不耐煩想走，明舒的聲音就傳了過來。

「應捕快！」

他一轉頭，便見明舒從鋪子裡小跑過來。

「給你。」明舒跑到應尋面前，往他手裡塞了一隻小陶罐。

「這是什麼？」應尋捧著陶罐不解問道。

「清肝降火二十四味飲。」明舒抱著自己那甕酸甜可口的滷梅水笑道，「我瞧你肝火挺旺，喝這個剛好。」

「……」應尋臉色頓沉，拔腿就走。

「你別惱呀。」明舒兩步跟上，邊走邊道，「不想聽聽我和鋪裡的老闆娘聊了什麼？黃記香飲鋪的老闆黃老四，是衛獻死掉的二個妾室其中之一，黃杏枝的父親吧？」

應尋猛地停步：「你想說什麼？」

「黃老四其人是個潑皮無賴，年輕時就無所事事，靠父母養著，後來娶妻生女仍未變好，又逢父母接連過世，無人再管束於他，他變本加厲，酗酒爛賭，稍有不快就拿妻女出氣。二二多年前他欠下賭債還不起，於是典妻還債，身邊就只剩下黃杏枝這個女兒。等到黃杏枝及笄，他收了衛家一筆聘金將女兒送入衛府為妾，才開起這間黃記香飲鋪謀生。」明舒一字一句慢條斯理道。

應尋斂眸：「這些訊息，我早就知道，不用你查。」

他來查的是衛家那兩個姨娘的死因，衛家人對此事諱莫如深，他雖然不能證明十年前的事和衛獻的死有關係，但眼下也只能死馬作活馬醫。

「我知道，你來查衛家姨娘的死因。」

「那你查到了？」應尋問她。

明舒搖頭：「衛家的事根本傳不到坊間，何況是兩個姨娘的死因？如果黃杏枝之死有可疑，就算黃老四是黃杏枝的父親，衛獻也不可能讓他知道。」

從先前種種就知道衛獻的手段，衛家秘辛問黃老四也是白問。

應尋不想回答她。這一點他何償不知？只是過來試試罷了。

「我雖然沒有問到衛家姨娘的死因，但是我問到了另一件事。」明舒道。

應尋抬眼望她。

「黃老四三十年前娶的妻子，黃杏枝的生母，姓呂。」

三十年前的人和事，已經很少有人記得了，何況是個早早被典賣離開的女人，她留下的痕跡太少太少，險些便湮滅在街頭巷尾的記憶裡。

明舒多少撞了點運氣。

「如何？你是不是又該謝謝我？」明舒道。

有時候女人打聽訊息，是要比這些凶神惡煞的捕快要好上許多的。

應尋看著她沉默了很久，方開口：「謝……」

一個「謝」字未露，便被明舒打回：「連著這壇二十四味，你欠我三個人情了。我不要你謝我，只要你查清楚這樁案子，讓我能給衛二夫人一個明白的交代，這樣總不妨礙你吧？」

「好，我答應你。」應尋點頭。

「先乾為敬。」明舒拎著手裡的滷梅汁碰碰他手中陶甕，痛痛快快地喝了一大口。

酸酸甜甜透心舒坦。

應尋無所覺地捧起陶甕，也喝了一大口，全臉頓皺。

苦，巨苦！

「老闆娘說了，她家的香飲，真！材！實！料！」明舒看著應尋那張難得有第二種表情的臉，笑得上氣不接下氣。