大雪又紛紛揚揚下起，除夕夜轉眼就到。

大街小巷的鋪面早早地關了門，空曠的街道上全是孩童的歡笑聲與爆竹聲。祭祖的供食，團圓夜的飯，守歲的零嘴……讓家家戶戶嫋嫋而起的炊煙，從早到晚不絕。

儘管初入汴京的陸徜三人並不順利，但這個年還是要過。

租來的房子已經打掃乾淨，門神與灶王像貼上，土地公公供上，曾氏在灶上忙個沒停，明舒則跟著陸徜去置辦年貨。

路上遇著驅儺的隊伍，戴著判官鍾魁面具的人挨家挨戶巡門除崇討錢，明舒駐足看了半天，最後被一聲炸響嚇得捂住耳。

原是街邊賣爆糯谷的人新爆了一釜孛婁，孩子都一窩蜂擁上去。白花花的孛婁冒出饞人香味，明舒定定看了兩眼，剛想離開，陸徜卻先她一步上前排到人群最後。

沒過多久，陸徜就捧著袋香噴噴的孛婁回來遞給明舒。明舒眉開眼笑：「阿兄怎知……」

陸徜斜瞥她：「擦擦口水再來問我。」

明舒知道他打趣自己，抱著孛婁往他那靠，嘴裡賣好道：「阿兄最好了！」

不想陸徜一步踏遠，沒讓她靠近自己。

「阿兄！」明舒快步追上，摸了兩顆孛婁拈在手裡，往他嘴邊送，「嚐嚐，可香了。」

陸徜偏頭避開，快步朝前，只道：「別鬧，趕緊把正事辦了，阿孃還在家等著。」

「阿兄，我怎麼覺得你最近老避著我？」明舒自己吃了那兩顆孛婁，跟在他背後道。

不過一步的距離，她怎麼就追不上他，真是生氣。

「你多心了。」陸徜不看她。

明舒又摸了一小把孛婁扔進口中，心裡道，是她多心嗎？總感覺自打在京城落腳，阿兄總有意無意避開她，可表面上卻又看不出什麼來。也許，真是她太敏感吧。

她轉頭就將這個疑惑丟開，外頭的花花世界透著嶄新而鮮活的氣息，汴京城的一切，都讓她覺得有趣。

年三十大多鋪面關門，明舒與陸徜找了半天，才終於把要買的東西買齊。

除了曾氏交代的物品外，陸徜額外還給明舒扯了布料與頭繩，準備留著她做衣裳。二人回到家中時，曾氏已經把過年的吃食準備得差不多，各色點心擺滿整張八仙桌，小小的廳堂被香氣瀰漫，勾得饞蟲直犯。

日暮沉潛，燈火滿城，家家戶戶圍爐夜話守歲過年，陸徜三人亦不例外。

往年只有陸徜與曾氏二人，陸徜這人不太愛說話，曾氏和他守歲常常守到一半就悶到睡著，今年添了明舒就不一樣。明舒話多，嘰哩呱啦沒完沒了，還會逗趣，一會逗曾氏，一會鬧陸徜，把曾氏給哄得一晚上笑容沒減過。

一夜過半，這母女二人愈發來勁，抖起新買的布料商量要給明舒裁什麼樣的衣裳。曾氏拿出尺子，要給她量身。屋裡生著炭火，明舒外衣已除，身上穿的是曾氏的舊衣裙，原本是鬆垮不顯身線的，被曾氏手裡那尺一勒腰身……陸徜未及避開的眼倏地一燙。

明舒年方十六，過年就十七，已經出落得像朵芙蓉花，細腰聳胸，著實驚人眼眸。

陸徜全身像都被炭火烤過般發起燙來，他很艱難才將眼睛轉開。

所幸，過了年他就要去松靈書院，也能避開明舒好好冷靜。

夜深，子夜的更聲遠遠傳來，很快就被無數的爆竹聲蓋過。

除舊迎新驅崇的爆竹，似都在這一刻被引燃，汴京城被響徹雲霄的爆竹聲淹沒，煙火沖天而起，在天際炸開鮮豔花朵。

陸徜放完在門外放完自家的爆竹，回頭就見明舒倚門捂著耳朵抬頭看天際綻放的煙花，火光在她臉上明明滅滅，落下無數光斑，她那張臉變得模糊，像夢裡才會出現的景象。

也許，這段際遇本就是夢吧，一場噩夢交疊著無數場說不清的迷夢，命運終究是將他二人綁在一起。

「好美。」明舒喃喃著，一轉頭與陸徜的目光撞個正著，甜甜喚他，「阿兄。」

陸徜踱到她身邊，從袖內掏出素色荷包掛在指尖垂到她眼前，明舒一把攥下，只聽他道：「又長一歲，這是壓歲銀。」

她捏捏荷包，眉頭微微一蹙，從裡邊摸出錠碎銀，約摸一兩重。

「拿著吧。我開年就去松靈書院，家用已經給母親了，這些是你的。你一個姑娘家家，年歲也漸大，手裡當有些零用，想買什麼零嘴，或看上什麼小玩意，就別委屈自己。」陸徜實在不願再瞧見今日她盯著爆糯谷時的目光，那目光刺得他胸口極疼。

「可是……你把這錢都給了我，那你呢？」明舒和他們處久了，對陸徜手上的積蓄心裡已經有底，這一兩銀子，恐怕就是他身上最後的錢了。

「我還有。」

「你騙人！」明舒攥緊荷包，小臉忽沉。

「松靈書院吃住全包，我在那裡沒有使錢的地方，況且書院每個月還會發點補貼接濟，我也會在書院找份差使另再賺些，每個月還能再送錢回來。熬過這三個月就成，你別操這些閒心。」陸徜見她臉色繃得緊，難得浮起玩心，伸手掐掐她臉蛋，「過年呢，開心點。進去吧，阿孃也有壓歲禮給你。」

他說著轉身進屋，明舒氣鼓鼓地跟進了屋子，心中已自有計較，也不同他分說。

曾氏給他們倆都準備了壓歲禮，一人一雙嶄新的手縫襪子，是她在路上趕製的。

明舒高高興興接了，揣在懷裡，與陸徜一左一右挨著曾氏坐下，每人說了句祝曾氏長命百歲，百病消除的祝語……

除夕就這麼過去了。

春闈在即，攏共只剩三個月的時間，年還沒結束，汴京城白日廟會夜裡燈會，依舊熱鬧非凡，年味十足，但這些熱鬧都與陸徜無關。

大年初一這日，陸徜就收拾行囊打算去松靈書院報道。曾氏忙裡忙外地為他準備帶去書院的東西：烙好的餅子，兩大壇醃菜和腐乳等等，都是些容易長時間儲存的食物。

忙了大半日，陸徜的行囊終於收拾妥當，天色也見晚。

明舒清點著堆放在廳裡的大包小包，確認沒有東西落下後，才吁了口氣，剛坐下喝口水，就見陸徜從門外進來，懷裡鼓鼓囊囊抱著什麼。

「阿兄上哪兒去了？」明舒問道。

「出去了一趟。」陸徜面色透著古怪。