北方術士兄弟會的代表，一襲藍色長袍，身材又瘦又小，卻留著濃密絡腮鬍的吉多夫目光掠過訓練場上的五名孩子——
陽光照耀下，穿著勁裝皮甲，神采奕奕地揮舞雪亮鋼劍，衝著一排披著亞麻袋的木頭假人劈砍戳刺，動作快得難以置信，帶出一縷縷殘影。
「力量、體質、靈敏大幅度提升，突破人類極限，」代表話鋒一轉，遺憾地搖頭，「偏偏沒有覺醒魔法資質，不能掌握魔法。」
「這批變種人是殘次品。」
「閣下的看法我不敢苟同，埃蘭不是個例外？」阿爾祖看著那位側臉帶有紋身的少年，「他只需稍加指導就能掌握法術…更擁有大多數術士難以企及的身體素質，對疾病和劇毒的抗性，獨特的突變能力。」
「天生的法源本該在班·阿德入學，冒著接近九成的死亡率，才擁有對術士而言可有可無的身手，難道想讓法師舍長取短像個戰士一樣揮舞刀劍？」吉多夫看向場中那位身材最為高大，雙肩寬闊，臉色冷冽的少年，
「何況還有可怕的後遺症，這位名叫阿納哈德的孩子感情異常缺失，本來多活潑。現在冷得像冰棒。」
「我們已經找到四種突變配方，相比於從前是質的飛躍，實驗繼續下去，」科西莫皺著眉，「馬上就能減輕副作用，覺醒施法資質也並非毫無希望！」
「這十年的人體試驗兄弟會付出了海量資金，我們把所有的希望都寄託在二位身上，可惜結果令人大失所望。高層們認為繼續實驗回報太低！」代表搖頭，語氣不容置疑，「已經做出決定，撤掉所有資金，終止實驗！」
「從現在開始，里斯伯格不會再有任何與變種人相關的專案，至於五個實驗者…」他表情冷靜地說出了殘忍的話語，「立即回收處理！」
「荒謬！他們忍受了無窮的痛苦和折磨才度過試煉，你怎麼能輕易剝奪他們的生命！」阿爾祖瞪大了褐色的眸子，憤怒地盯著吉多夫，「我和老師作為創造者，將負責他們以後的人生！」
「這五個變種人是不穩定的炸彈！懂我的意思嗎？」
「別說了，吉多夫，」科西莫搖頭，深邃的眸光看向那群訓練場中揮灑汗水的少年，「我和阿爾祖帶他們離開！」
……
「這是哪兒啊，老師…」
艾加揹著一個藍布包袱站在一座山腰間雲霧繚繞的城堡外。
爬滿翠綠藤蔓高聳的城牆，幾棟黝黑古樸的塔樓，組成一座宏偉要塞。
身邊四名獵魔人少年眼神複雜。
明明跟隨阿爾祖才一年多的時間，他們卻好似經過了漫長的一生。
無數次肉體之痛後，臉上失去了曾經的天真、活潑，變得機警，敏感。
「科德溫和柯維爾的邊界凱斯卓山脈，莫格拉格城堡。」科西莫撫平長袍，眼中閃過回憶之色，「我曾經的家。現在，也是你們的家？」
「我們將在這裡這裡展開一番全新的事業，」阿爾祖凝視著這座恢弘的城堡，語氣中絲毫沒有被趕出里斯伯格的失落，反而充滿鬥志。
沒有術士兄弟會的干擾，他才能放開手腳大幹一場，「我們為了同一個理想而奮鬥——剷除所有蟄伏在陰影之中的魔怪，創造一個安全的世界。
「就憑你們幾個蝦兵蟹將？」埃蘭看向阿爾祖，毫不掩飾臉上的不屑和憎恨，「我差點死掉才熬過試煉，又沒日沒夜訓練了一年，已經對得起你付給母親的那筆錢！我要離開！」
「我不阻攔你，想離開隨時都行。但我提醒一點，」阿爾祖隨意地說，「你的力量、速度、性格、外貌都迥異於常人，毫無準備匆忙下山，只會被人類當成怪胎，讓他們害怕、畏懼，疏遠。」
「此外，你缺乏經驗，倉促地外出，可能走到半路就被山裡面獨眼巨人、蛇怪給捕食！」
五人相視一望。
相當長時間他們從沒離開過城堡。
過著實驗室，訓練場，宿舍，三點一線的生活。
現在也不過才是十一歲的少年。
突然要返回社會，的確有點不不知所措。
「我有個建議。」阿爾祖續道，「我為你們提供系統的訓練，你們將學會如何高效發揮能力，來行正義之舉，獲得人們的認可，再融入社會！」
「你們誕生在無數屍骸之上，從可憐的孤兒蛻變為強大的戰士。唯有握緊手中劍，殺死魔物，拯救蒼生，才不辜負試煉之中的犧牲者。」科西莫補充道，
「目前的你們就像是一個個質地上好的器胚，但欠缺幾年的打磨…最好在城堡裡訓練幾年。然後走出去，獵殺魔物，終結它們帶給世間的苦難！到時候是去是留，悉聽尊便。」
「從今往後，你們便叫做獵魔人！」阿爾祖沉聲道。
「去他媽的獵魔人！」埃蘭卻桀驁不馴地說，「明明是你們這兩個偽善的傢伙，用惡毒的實驗害死那群孩子，害死了我的賈戈達，卻按在我們名頭上，無恥！」
「那是試煉…你們通過它擁有了掌控命運的力量。我再說一遍，你們要走，我不會強留。」
阿爾祖目光徐徐掃過五人的面龐認真地說。
五名少年握緊了拳頭。
單薄身體下流轉著駭人力量。
「可我壓根不想要所謂的力量，我只要賈戈達！」
「世上還有無數個賈戈達飽受魔災困擾，等著你去拯救！」
埃蘭被噎得說不出話來，卻暫時熄了離開的想法，那就待待看吧。
「不管什麼拯救蒼生。只要吃飽穿暖，我沒意見。」阿納哈德把玩著手中的鋼劍，表情平靜又機械地說，圓潤的臉頰變得稜角分明，線條如同雕像般冷硬。
「當然沒問題。」科西莫衝他點頭，目光中隱蔽的愧疚一閃而逝，他是五個初代獵魔人中，副作用最劇烈的那一個。「你可以隨時回去看望你的父母，弟弟妹妹。」
「沒必要了。」阿納哈德平淡地搖頭，眼神再也沒有曾經的對於親情的炙熱。
視若生命的家人，忽而在他心中失去了份量。
「殺什麼魔物？我沒興趣。」伊瓦爾翠綠瞳孔像是萬花筒一樣變幻，煞是駭人，自從通過試煉，他眼前就老是掠過一系列稀奇古怪的幻象，騎著骸骨戰馬的幽靈騎士，在天空中飛馳，滿世界製造戰亂，無數可憐的孤兒應運而生，就像他一樣，「我要殺光全世界的戰爭販子！」
「那你首先得夠快，夠強，現在遠遠不夠。」阿爾祖目光銳利地審視他的身體。
「那我留下來，繼續訓練！」
艾加看了眼四位同胞，又轉向兩位老師，嘆息，「曾經的38個只剩我們5個了，大家該團結互助，不要分開。」
「人會越來越多，不久之後將有各個領域的老師來指導你們。」科西莫保證道。
人群最後的瑪多克不言不語，面容藏在兜帽裡，看不清表情，只有一雙綠眼睛，像夜裡的野獸一樣閃爍幽光。
莫格拉格的城垛上的泛起了霧氣，再度遮擋住五個互不可見的旁觀者視線。
……
時間再次被按下了加速鍵。
羅伊眼前的畫面又開始飛逝。
五名初代獵魔人，兩名傳奇法師到來之後，冷冷清清的莫格拉格城堡迅速變得熱鬧起來。
法師們按照承諾，耗費重金聘請了各個領域的專家——醫生、獵人、鐵匠、遊俠騎士…來指導五位獵魔人，五個變種人少年如同乾癟的海綿，如飢似渴地吸收著一切知識，飛速膨脹。
伊瓦爾、阿納哈德，艾加對展現出了超凡的劍術天賦。
在此期間，科西莫大師絞盡腦汁，為獵魔人們量身定做地創造出了一種比法術簡單得多的技巧——法印。
初代獵魔人中的唯一法源的埃蘭對此展現出莫大的興趣，時常練習改良法印至深夜。
別的時間則和外號「獅鷲」的遊俠騎士盧埃林聊天。
阿爾祖也經常主動找他交談，不厭其煩地傳授《騎士美德指南》。
處於青春期的埃蘭，剛失去初戀女友賈戈達，又被兩人輪番洗腦，不知不覺就陷入騎士美德之中，無法自拔！
艾加跟隨鐵匠大師苦練鍛造技藝，顯露出卓越的鍛造天賦，慢慢地開始負責所有同伴的武器盔甲。
獵魔人的訓練有條不紊。