「莉莉安娜…我剛從老師口中得知，因為混沌能量的改造，術士能活很久很久…」
「多久呀？」女孩兒歪著頭，靠到他肩膀，俏皮地衝他耳朵撥出熱氣，
「普通人的幾輩子，不，也許十輩子。」阿爾祖突然臉色一白，顫抖地伸出右手，死死摟住她的肩頭，好似要將她揉進身體，如此用力，讓女孩兒微微窒息，「我很擔心，你明白嗎？」
女孩抿了抿嘴唇，靠在他懷裡，仰望他，
「說起來，都怪我太笨，沒有天分…不能陪你一起學習魔法。但不是有句老話嗎，不管活多久，只要有理想，人生都不會虛度。」
「不夠啊。」阿爾祖摟著它的香肩膀，喃喃自語，英氣而俊秀的臉上浮現出青年人的情愛煩惱，「我想象不到，以後沒有你陪在身邊，日子怎麼過。」
「你想太遠了，我現在不是活的好好的嗎？只要我還在，我就記掛著你，為你祈禱。」
「別擔心了，笑一笑，說點高興地，你魔法學的如何？」
「老師說我是百年難遇的天才，」阿爾祖左手五指像是撥動琴絃般靈活地揮動，潺潺流動的溪水中央驀地泛起一圈巨大的旋渦，轉動間，水花四射。
一枚沙袋大小的，晶瑩剔透的水球鑽出漩渦，盤旋在兩人面前。
隨著阿爾祖勾動的手指，迅速變換為各色各樣的動物形態，狗、羊、牛、蛇…好似一個精彩的魔術。
「莉莉安娜，混沌能量實在太過強大，我學魔法不過十年。」
「曾經那些能狠狠毒打我的敗類、社會渣滓，如今，我一個手指頭就能解決。」
「我現在才知道，行俠仗義，鏟奸除惡，如此簡單。」
年輕人臉上放光，浮現出從前不曾有的自信。
但從前被幾個無名小卒毒打時的那份熱誠、倔強卻如同餘燼下的微火，漸漸熄滅。
「好事一樁。」女人玩笑道，「你再也不會像從前那樣被人揍得鼻青臉腫，昏迷在陰溝裡，等著我來治傷。」
「不，莉莉安娜，我永遠需要你…」阿爾祖連忙褐色的眼睛緊盯著她的眼睛，把她的左手拉著按住自己的胸口，「你對我的意義，就像故事裡那麼說的，心靈的港灣，缺少你你的陪伴和鼓勵，我早就放棄，像我堂兄堂姐那樣子成天混日子。」
女人梨渦淺笑，把臉靠在他胸膛上，
「繼續說術士兄弟會。」
「兄弟會里沒有人歧視我，侮辱我的出身，他們大都很尊重我，或者說尊重天賦和努力。我不再需要拼了命地去尋求別人的認可。」
「可對魔法瞭解得越多，我就越覺得自己渺小。世界上的邪惡，不公、冤屈、一樁一樁數不勝數，我一個人永遠解決不完。」
「術士兄弟會里的高層似乎看出了我的理想，開始極力邀請科西莫老師，以及我，一起前往裡斯伯格，幫助他們研究人類的突變改造計劃，應付魔怪。」
「啊？」莉莉安娜頓時緊張地拉住他的衣袖，「你答應了？」
「沒。我記得你說過，如果要折磨一群人、犧牲一群人，來換取其他人的幸福，從根源上就是錯誤的。」
「我不想折磨那群無辜的實驗者，科西莫老師尊重了我的意見…他同樣認為，突變實驗的成果，有可能被竊取，濫用在戰爭之上。」
女人鬆了口氣，衝他感激地一笑，
「你工作還順利嗎？」阿爾祖疼愛地摸了摸女孩兒的秀髮，
「那場‘無盡戰爭’仍舊在持續，每天都有大量的受傷計程車兵送到神殿醫院…除此之外，魔怪的數量有增無減，孽鬼、食屍鬼襲擊人類越來越頻繁，」女孩兒眸子裡忽而閃過一絲晶瑩，憂心忡忡地說，「神殿醫院從早到晚都處於滿載狀態，醫院裡沒了床鋪，有的傷者不得不在院子裡打地鋪，地面又冷又硬，空氣也不好，到處都是亂糟糟的哀嚎，每天都有幾個人傷情太重無法醫治…被丟進停屍房…」
「可我只是個普通的醫生，沒辦法改變局面。」女人情緒激動，俏臉浮現一抹自責，驀地抓住男人的手，話音一轉，「你還記得我們的理想嗎？」
「當然…我已經把它當成自己的信條——創造一個更安全的世界，讓我們的同胞徹底擺脫所有蟄伏在陰影裡的魔怪。」
「很好，阿爾祖。永遠記住，你就是我的希望。」
「對了，我有個東西要送給你。」
阿爾祖從衣襟裡掏出了一枚指甲蓋大小的徽章，栩栩如生的百合花嬌豔綻放，混沌能量在銀質的表面流轉輝光，
「戴上試試，無論如何別取下來，它會保護你。」
「嗯。」
溪水不遠。
躲在灌木叢中的獵魔人眼前再度變得模糊不清，湧動的迷霧，又把他帶向了別處。
……
天空陰雲密佈，雨水淅瀝瀝地編織成銀色的簾幕，籠罩住荒草蔓生的郊外，一處墓園。
朦朧細雨之中，面孔已然變得成熟、下巴帶著短鬚，渾身瀰漫著哀傷的阿爾祖，仍舊白鬚飄飄，充滿智者風度的科西莫，站在一處墓碑前。
一叢百合花被雨水打溼，奄奄一息。
「怎麼發生的？」
「她到郊外採藥的時候，救助了一位被食屍鬼襲擊的男人…男人活了下來，可她自己反倒沒了…」阿爾祖失魂落魄地說。
「她的護身符呢？」
阿爾祖愣了一小會兒，蹲下身體，一手溫柔地撫摸墓碑，另一手攤開的掌心裡，躺著一枚破碎了一個角的百合花徽章，「這個小傻瓜，把徽章給了傷者，從食屍鬼的爪牙保護了他。」
「可笑的是，迄今為止那個男人都沒來墳前祭拜過一次。」
「我想不通。」阿爾祖微笑地望著墓碑，淚水不自覺地滾出眼眶，一種無可名狀的痛苦、委屈、憤怒隨著血液升騰，深入骨髓，「她說過，如果要犧牲一個人，來換取另一個人的幸福，大錯特錯。」
「為什麼傷害自己、傷害我，來拯救一個素不相識、不懂感恩的男人！」
「值得嗎？」他衝著墓碑質問，通紅的臉燃燒著憤怒，從前傾注的所有感情，都化作了烏有。
忽而一低頭，憤怒立刻變成自責和頹然，
「為什麼，我當時沒陪在她身邊？預想不到她會遭遇危險？」
「我就是個無能的廢物！」
砰！
左拳狠狠轟擊地面，光滑的皮膚崩裂、刺目的鮮血沿著拳鋒從手背滑落。
「人死不能復生，節哀吧，阿爾祖。成為術士，意味著你會經歷許多次生離死別。」
「可莉莉安娜還不到三十歲！她本該活下去！」他不甘地大喊，
「我理解你的心情，但別恨錯了物件，那個男人和你都不是罪魁禍首。」科西莫拍了拍他的肩膀，溫聲勸慰，「源頭是魔物。」
「如果沒有那頭食屍鬼，悲劇不會發生。」
沒有食屍鬼？
阿爾祖咬緊牙關，深吸一口氣，拭去臉上分不清是淚水，還是雨水的液體，
看著掌心的百合花徽章。
莉莉安娜純潔無暇的面容在花朵中浮現，稚嫩卻堅定的話語在腦海中迴盪——
阿爾祖，我要創造一個更安全的世界，讓人們徹底擺脫所有蟄伏在陰影裡的魔怪！
「不可能的，單打獨鬥根無法實現…」他啜泣道，低沉地咆哮，「我一個不留神，我就學了會兒魔法…嗚嗚…你人就不在了…你就不在了。」
「你說什麼呢，孩子？」
「老師，我要去里斯伯格，參與突變實驗。她已經向我做出了示範，有時候，犧牲在所難免。」
「你考慮清楚了？改造實驗至今沒有任何進展，而且你過得去心理那一關？」
「我要繼續她‘未竟的事業’！可很明顯，光靠一個人，單槍匹馬地四處遊蕩，像瘋子一樣斬妖除魔，不可能把所有魔物掃蕩乾淨，加上您也不夠。」
「我需要幫手…如果沒有，」他捏緊了徽章，堅硬的稜角陷進掌心血肉，刺目鮮血順著虎口滑落到墓碑前，「我就親手創造！」
……
朦朧的霧氣之中浮現出一座屹立在巖壁上的中型城堡，牆壁塗成亮色，還有四座高塔和一些裝飾精美的小型角樓。