「雖然你年紀太大了，但若是願意冒點風險，我可以幫你改造改造，度過青草試煉。讓你多點肌肉，變異出一頭白髮，更討愛若拉喜歡也說不定？」
羅伊含笑回應。
雅爾肩膀一顫，眼鏡差點掉地上，拼命搖頭。
「哈哈，不和你開玩笑了，這兩個小傢伙是阿德和阿莉吧？」羅伊蹲在男孩兒女孩兒身前，情不自禁伸手握住了他們倆柔軟的小手。
兩姐弟被陌生人嚇了一跳，但再也沒有幾年前，反應過激就咕咕亂叫，像只茶隼一樣揮動翅膀，貓鷹一樣找木槓倒掛自己。
「哥哥是誰？」他們倆異口同聲地問，聲音清脆地就像黃鸝鳥，黑寶石般的眸子打量著獵魔人，「哥哥認識我們？」
羅伊笑而不語，欣慰地摸了摸他們倆的小腦袋瓜。
被詛咒困擾了數年，好不容易走上正軌，不該再讓姐弟倆回憶起那段傷心往事。
「好了，我該離開了，雅爾…好好指導阿莉和阿德，把他們培養成才！對了…關於你暗戀的愛若拉姐姐，最近你要小心了哦。」羅伊突然湊到年輕的圖書管理員耳朵輕聲說了幾句話，後者頓時緊張起來。
……
等羅伊和熟人寒暄完，南尼克領著他們來到神殿最裡層一座院子，精緻的屋簷下排列著三十多個空房間。
每個房間兩張木床，平鋪著淡黃色的毛毯，有一定年頭仍然結實耐用的書桌和椅子，一盞油燈，還有遮住木窗的帶了點碎花的窗簾。
透過窗戶能看到庭院裡忙碌的女祭司。
「好吧，諸位大師，還有孩子們，從今天開始你們就在這裡住下。」南尼克松開了好閨蜜的胳膊，掃了眼身邊眾人，「愛住多久住多久，但有兩個要求，遵守神殿規矩。什麼時間該幹什麼事，都記在日程表上。」
「還有別影響其他信徒，明白嗎？」
「明白！」孩子們異口同聲地應答。
「房間具體怎們分配，「南尼克滿意點頭，看了一眼獵魔人，「自行安排。「
「來吧，維姬，你第一個選房間，「光頭大漢相當偏愛地衝著金髮小姑娘點頭，
維姬有些不好意思地晃動小腦袋，看了眼周圍同伴，卻只看到一張張肯定和認同的臉。
這一路上，她作為內務總管操透了心。
但她隨便選了一間。
「芮妮。」
「啊啊啊！終於解脫了！我要跟維姬住一起，我要抱著她睡，一天一夜！不，三天三夜！「
芮妮舉牽住好姐妹的細滑小手，瘋叫著，搖晃兩條羊角辮，兔子一樣蹦蹦跳跳，衝進走廊最中央的房間！
「小機靈鬼！下一個，康拉德…」
「奧利奧…」
被點名的孩子歡天喜地相攜著衝入心儀的房間，在野外風餐露宿了一個多月，他們的屁股都快顛出繭子，睡帳篷和攤子都快把腰給睡斷。
而獵魔人們分散地站在院子角落。
看著這溫馨一幕，嘴角浮現欣慰笑容，多希望以後也有機會一直看下去。
「卡爾，蒙蒂，阿卡…最後選！」
「憑什麼！」阿卡姆託姆像是被激怒的野貓，原地蹦起三尺高，氣得渾身發抖，「這是歧視，重女輕男！」
「這是啥？榮譽的徽章！你們最年長，資歷最老…理應讓著弟弟妹妹。」瑟瑞特一把拽住阿卡脖子間的吊墜，補充了一句。
十二個背劍的獵魔人少年頓時相視一望，轉怒為喜。
「咳咳，有道理…身為老大，」卡爾和十一個小夥伴同聲道，「有責任和義務照顧小弟和妹妹！這次，我們就稍微委屈點！」
「覺悟挺高啊，就由你來做最大的犧牲！」
貓鷲狠狠往他腦門正中央敲了一下，環住他的肩膀直接走向走廊盡頭，然後貼心為弟子挑選了緊靠廁所的房間，跟在後頭的一群小尾巴交頭接耳地竊笑。
「別笑了，既然選好了房間，都靠過來，到院子裡去！」貓鷲突然表情一肅，語氣凝重地讓眾人心頭咯噔一跳。
……
「夥計…你跟維吉瑪的美德教會很熟悉？「格里姆悄然找到了靠在屋簷立柱下的羅伊，目光炯炯，「維吉瑪湖裡面，果真住有湖中女神？「
羅伊也不掩飾，拔出湖女之劍，伸直右臂，劍身彷彿與手臂融為一體，刺向清澈的天空，肘部收縮，劍與手臂形成一個九十度的直角，龍骨材質反射出金色的晨曦，和他異常平靜的臉。「湖中女士薇薇安賜予了我此劍，作為五德試煉的獎賞。」
「格里姆，天下沒有不散的宴席。你若是願意，我給你寫一封信…拿著它，去維吉瑪見美德教會的大祭司雅妲殿下。」
羅伊彈了彈光滑的劍刃，還劍歸鞘，
「沒準你能有個機會親眼見到湖中女神，不一定是薇薇安女士，也可能別的湖中女神，接受她們的五德試煉，在陶森特冠軍騎士之外，爭取一個湖中女神騎士的榮譽稱號。」
「如何，有興趣嗎？」
格里姆目光轉動，
「你趕我走？」
羅伊搖頭一笑，
「你多想了。但我們不得不去處理一點私人事務…你也可以選擇留在神殿，幫咱們看顧這群孩子。」
……
「看得出來，這群孩子相互之間的關係融洽…親如家人。」南尼克站在屋簷下，好奇地問珊瑚，「但我印象中，獵魔人從來都信奉物競天擇那一套，對待學徒的方式粗暴得令人髮指！幾乎是讓他們往墳墓和棺材裡跳！」
「老朋友，過去的陋習早被淘汰，獵魔人也在緊跟時代進化…立下新規！」珊瑚微微一笑，手指繞過一撮紅髮，不無炫耀地說，「要不然你以為區區幾年間怎麼誕生這麼多學徒？」
「說出來你可能不信，咱們主持的青草試煉，一次都沒有失敗！無一產生性格方面的缺陷。雖然…雖然…仍舊無法生育。」
南尼克突然沉默了，片刻後臉上皺紋舒展。
老天還是公平的，給了獵魔人力量，剝奪他們的生育力。
若是他們能正常繁衍，遺傳超人的力量。
那麼整個世界都會亂套。
「好吧，這次打算住多久呢？「南尼克揉了揉太陽穴，
「我們馬上就離開。「
「你們？「
「除了那群孩子外，所有獵魔人，包括我…「珊瑚蔚藍的眸子掃過庭院。
維瑟米爾、蘭伯特、貓鷲、雷索…把選好房間的所有孩子都召集在院子裡。
板著臉訓話。
談話內容似乎不太有趣。
原本活潑歡快的氣氛急轉直下。
卡爾幾個刺頭甚至面紅耳赤地跟他們理論。
但無一例外被冷酷鎮壓。
「啥情況，你們打算提前回歸女神的懷抱？所以把孩子託付給我？」
「沒那麼嚴重。」
南尼克關切地打量著珊瑚的俏臉，「什麼事非要瞞著我，說來聽聽？我這個老人家能幫你參謀參謀！」
「咯咯，別說笑了，南尼克，你的年紀還不如…嗯…」
珊瑚小心翼翼地看了一眼遠處的羅伊，見他沒有注意，頓時拍拍胸脯，鬆了口氣。
「這不是託孤，看到那十二個獵魔人學徒了嗎？別小瞧他們，以後很長一段時間，他們將留在神殿，負責女祭司和你的人身安全，也算是完成某個人的承諾吧。對應的，平時你抽空多跟他們傳授傳授人生經驗。」
「你的意思是神殿有危險？誰敢冒天下之大不韙攻擊梅里泰莉？」南尼克若有所思，所以這才是女神託夢讓自己好好招待獵魔人的原因，一群獵魔人少年守衛？
「以後你自然知道答案。至於我們，必須去馬裡波討回一筆債…」蔚藍眸子閃過冷光，「嗯，一筆血債。」