「行了吧，大姐頭，」芮妮咧嘴露出燦爛笑容，剛長出不久的乳牙縫隙大得滑稽，她瘋狂地把一堆曬乾的白屈花、鼠尾草塞進藍色連衣裙的包裹裡，腰間被塞得脹脹鼓鼓，活像一隻收藏食物過冬的小松鼠。
「雷索老師不是說那邊什麼東西都有，缺什麼到時候再去科德溫採購，正好，咱們可以換點新的鍊金儀器。你說是不是，康拉德？」
火爐邊清秀的小男孩兒猛地一點頭，視線卻透過鍊金室的玻璃窗，看向院子裡繁忙的場景，面露悵然。
貓鷲身後。
換上一身嶄新皮甲，精神抖擻的阿卡姆託姆抱著一個半人高的儲物箱，慢吞吞地往會議室的傳送門前鑽。
卡爾滿臉含笑，調皮地踢著前方同伴的屁股。
十幾個獵魔人學徒圍繞著五個參與血戰的前輩，眼神亮晶晶，化身粉絲，嘰嘰喳喳問個不停，
奧利奧、特里、比姆三個狩獵和農業學徒摟著鋤頭、草叉，揹著木弓和箭袋，肩膀上搭著幾袋莊稼種子，跟在瑟瑞特身後。
昆塔斯、費奧多、以及克拉夫·託達洛曲父女，穿著自己心愛的鐵匠圍裙，緊握手中鍛造錘，臉上帶著些許即將達到新環境的緊張、不適。
那頭無毛的大禿鷹歌爾芬身上馱著一堆亂七八糟的行李，恰到好處擋住光禿禿的皮膚，讓她不至於太過羞愧。
小黑狗汪汪叫著舔著它的長喙。
艾斯卡爾的史考皮恩、傑洛特的蘿蔔、羅伊的維爾特、蘭伯特的蠍子，幾匹馬在人群中圍成一圈，用踱蹄聲、響鼻竊竊私語。
三十來個學生則在寢室裡，熱火朝天地打包收拾自家的鋪蓋卷、衣服、鞋子，平日留下的筆記本子，討論這場即將到來的遠行。
一張張小臉上興奮的發紅，眼中充斥緊張、期待，不捨。
「咱們才待了兩年，就要離開了。」
康拉德嘀咕了一句，
「一個大男人，傷心個什麼勁？維瑟米爾爺爺不是說以後我們可以隨時回來！」
芮妮鼻腔裡發出不屑的哼聲，然而不自覺癟了癟嘴角，眼眶泛紅。
這個紅磚綠瓦，小巧精緻的院子，承載了大家太多美好回憶。
「所以我們要努力成長，」維姬抿著嘴唇，精緻的小臉浮現堅定之色，腦後金髮馬尾輕輕擺動，「以後幫助老師們守護家園。」
「而不是像上次只能躲起來為他們加油祈禱！」
「嗯！」
院子裡的籬笆牆外。
一群獵魔人們和諾城的朋友熟人，戀人依依不捨地告別。
「諸位大師，凱爾·莫罕遠在千里之外，路途遙遠，你們此去務必要多加保重…」丹德里恩目光略微傷感地掃過在場所有獵魔人，今天他破天荒地換下那身花裡胡哨的吟遊詩人外套，穿了一身嚴肅、正經的灰色紳士夾克，「諾城這邊放心，我的朋友們，會好好配合塞勒斯大主教、高文·薩姆沙的宣傳攻勢，繼續洗刷你們頭頂的惡名。」
「有了羅伊大師從那個放高利貸傢伙那兒討要的一萬克朗，下一步就該繼續向北，在瑞達尼亞開啟歌舞廳分店。」
「相信我，憑藉我們的三寸不爛之舌，最多一年，你們將變成人人敬仰的大英雄，凱旋歸來！諾城超過三萬人，那一兩千個仇視你們不成問題。」
「什麼時候才能改掉張嘴胡說的毛病？」傑洛特衝自家老友搖頭一笑，「咱們這邊用不著你擔心，反倒是你，沒了我們的看顧，別再整天不著地兒地亂跑，惹是生非，否則遲早被人砍掉‘腿’！」
他看了一眼藍衫橘袖的緊身衣，安靜如一顆美人草的普西拉，別有深意地說，
「老老實實陪著你的女人，不要拈花惹草！」
「傑洛特，別汙衊我的名譽！你才該一心一意對付葉奈法女士！別再亂打樁！」
「荒郊野外的凱爾莫罕打什麼樁？信不信我用亞登封印你的嘴。」
「咳咳、丹德里恩大師，」柯恩憨厚的臉頰浮現一絲懇求，「我離開這段時間，務必請你們好好照顧伊格賽娜。」
他三色的瞳孔深情地轉向身邊，挽著自己的手，充滿時髦氣息的的愛人，後者烏溜溜的大眼睛還以充滿愛意的凝視，
「一個多月，我就會回來一趟。」
伊格賽娜熱愛詩歌戲劇表演，所以選擇留在諾城歌舞廳工作。
而柯恩畢竟已經加入獵魔人兄弟會，從小接受的騎士精神薰陶，讓他對孤兒院，對獵魔人同胞，對孩子們多了一分責任感。
所以他選擇隨著大隊伍離開。
「放心，」丹大師，拍了拍柯恩的肩膀，衝他眨了眨眼睛，「我和普西拉保證悉心教導，讓她成為明日之星！」
「歌舞廳分店店長！」
另一對，又是截然不同的處境。
人群之外不遠不近的距離，
皮膚白嫩的大帥哥艾斯卡爾正與一名額頭生有雙角、身材性感、皮膚巧克力色，帶著異域風情的女人親密地竊竊私語。
眼神滿懷美好憧憬，商量著在凱爾·莫罕，搭建屬於自己的幸福小屋。
……
羅伊將左手從懷裡的襁褓下伸出，掌心赫然多了一片水跡。
他的臉變成苦瓜。
「嚶嚶…」白白嫩嫩的小米諾衝著自家兄長眨巴著無辜的大眼睛，咯咯笑著，抱著他的一隻手指吮吸起來。
院子裡，身上揹負著鍋碗瓢盆的老摩爾夫婦注意到這溫馨的一幕，不禁莞爾，來到高文之家不久，他們接過了種地、烹飪、衛生大多數雜務，儼然成為了兄弟會的不可或缺的生活大管家。
這一趟凱爾莫罕之旅，他們同行。
暫時搬到凱爾莫罕，也是個不錯的過度選擇。
但這並非羅伊的終極目標，獵魔人的基地不該侷限於北境或者南方。
不過他的宏圖需要另外兩位上古之血配合。
其中一位還未出生。
羅伊想了想，搬去凱爾莫罕過兩個月，等到卡蘭瑟肚子裡的意外之女出生，第三次青草試煉也該提上日程。
……
「嗒嗒嗒…」
不遠處，赤楊林入口，忽而傳來一陣腳步聲。
貓學派艾登領著兩位身形高大的，身披甲冑，氣勢高昂，彷彿要奔赴戰場的騎士踏入庭院。
「格里姆？」
「卡西爾？」
「諸位大師，傑洛特，」那位金髮飄揚的冠軍騎士，衝著眾人燦然一笑，注意到在場超過十位獵魔人，頓時眸中閃閃發光，好似看到黃金，「終於見到你們了？」
「我們有個卑微請求，希望你們務必成全？」
「說來聽聽。」
傑洛特走出人群，衝兩人點頭，畢竟他們不久前，在大主教和諾城眾人面前，替獵魔人做了證，說了好話。
只是看向卡西爾的目光仍舊滿含警惕，這傢伙是尼弗迦德人，曾經擄走希裡！
「我希望能跟隨諸位大師遠行，嗯，去做做客！然後，我會挨個挨個討教，磨鍊武藝…」格里姆倚著巨劍，眼睛亮得像太陽。
「我…」卡西爾彎腰行禮，緊繃臉頰，語調生硬地請求道，
「我祈求，傑洛特大師能讓我見一見希裡。」