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寬敞庭院邊，飄揚的柳絮下，正進行著一場切磋。
對峙的兩名獵魔人的手同時碰到各自的劍柄，兩把劍同時出鞘，他們同時迅速而輕巧地邁出兩步：先是向前，然後向側面。伴隨著嘶嘶的破空聲，兩人同時挽出劍花。
灰綠眸子的弗利厄斯腳尖點地，飛快往前一躥，好似一條突然掠過半空的長矛，銀亮長劍先一步揮到光頭大漢肩膀邊，幾乎觸碰上護身的昆恩法盾。
然而來不及將法盾擊碎，位於貓鷲身體右側的大漢獰笑著轉動手腕。
長劍迅疾絕倫畫了個半圓。
「砰！」
金鐵交擊，密集的氣爆聲。
「砰！砰！」
陽光下，兩道高速疾馳的殘影狠狠碰撞又分開，一眨眼對攻了十幾次。
某一刻，雷索藉由旋轉的慣性擊飛揮來的劍，劍格卡住對手的劍脊中段，想要順勢把劍往前推，削他的要害。
而貓鷲敏銳察覺到他的想法，同時手腕發勁，順著他的力道轉動劍刃。
兩把劍彷彿被膠水黏在一起，兩名獵魔人持劍相抵在半空中連續轉了好幾圈，火花如噴泉般傾覆。
琥珀色瞳孔與灰綠色眸子隔著利刃針鋒相對。
他們的腳步同時在動——旋轉、平移、調換方向，快若鬼魅。
圍觀的獵魔人學徒，只見到場中兩道貼得很近的人影忽前忽後地變化方位，彷彿跳著一隻另類的交誼舞。
速度慢了下來。
貓鷲手腕一軟，終於控制不住指尖傳來的巨力，長劍脫手而出，「唰——」銀光一閃，插上一旁的柳樹枝幹！
他猛然貼地一滾！
「砰！」
光頭大漢肌肉虯結的手臂隨之往地面一按，庭院中驀地炸響一記悶雷！
圍觀的幾個小崽子呼吸一滯，瞪大了眼睛。
赤楊林邊偷看的歌爾芬·獅鷲「咕」地一聲，頗為警惕鼓起了翅膀。
一股肉眼可見的波浪狀氣流沿著光頭大漢身周滌盪，好似原地引爆了一個空氣炸彈，衝擊波向所有方向輻射，平地捲起漫天灰塵。
只要在大漢身週五米範圍內，統統被這衝擊波及。
貓鷲也不例外，雖然翻滾躲過了追擊的長劍，卻躲不過這無孔不入的阿爾德，瞬間感覺後背一震，昆恩護盾「啵」一聲破碎。
一股巨力貫穿身體。
他身不由己向側面重重狗吃屎，後脖子一涼。
塵霧散盡。
場中光頭大漢正把劍架到單膝跪地的貓鷲脖子上。
五個獵魔人學徒頓時大呼小叫起來。
「雷索老師大獲全勝！」蒙蒂嘻嘻大笑，
「剛才用的是阿爾德法印？」阿卡姆託姆好奇道，
「看起來跟卡爾老大招數的不一樣。」勞埃德接茬道。
「老大的導師居然輸了！」查內姆打趣似地看了眼同伴。
而卡爾倍受打擊又不甘地垂下頭，在他心中貓鷲一直是無敵的存在！
貓鷲渾不在意地拔下柳樹上的劍，抖動手腕舞了個劍花，劍刃歸入後背劍帶，臉上毫無半點挫敗感，他雙手環胸目光探究地掠過光頭大漢渾身上下，
「夥計，究竟在陶森特究竟吃了什麼靈丹妙藥，速度和力量變強了不少…」貓鷲引以為傲的貓派劍術，在絕對的力量和速度面前，也就沒那麼湊效，「法印也跟以前截然不同？是看過《影之書》，像羅伊那樣發生變異？」
不遠鐵匠鋪裡的維瑟米爾鬆開新得的獅鷲學派藍圖，教室裡的傑洛特放下了木炭筆，玉米地裡的奧克斯鬆開鋤頭，鍊金工坊裡的凱亞恩放下了突變物轉換的溶液，同時瞥了過來，悄然豎起耳朵。
「都是二次突變的效果。」雷索扭了扭脖子，「我原以為它僅僅增強身體素質，沒想到阿爾德法印也隨之變化…不再是單方向的魔力氣彈，而是沿著身週一圈爆發。」
「你剛才體驗過了，用於突圍，或者當做殺手鐧效果不錯！」
「羅伊給它取了個新名字，就叫做阿爾德·刺骨！」
「而且我的身體似乎還有點別的變化，我暫時沒發掘出來。」
貓鷲頗為羨慕地點頭，「正好咱們沒啥元素天分，沒辦法學會變異法印。二次突變稍微彌補一點這方面的缺憾。看來陶森特不得不去！」
「跟奧克斯好好談談吧，二次突變的素材很是珍稀，那傢伙早就預留了下一次突變的名額。蘭伯特和艾登也在排隊等候。你必須先說服他們！」
貓鷲不屑一笑，重新戴上酷酷的墨鏡，「我會用實力告訴他們，誰才是最合適的下一個！」
……
雷索和貓鷲有說有笑回到木梳樁邊陪著一堆孩子坐下休息。
他們又開始問個不停，剛才的法印，前藥和青草煎藥的問題，
而雷索看向木柵欄外另一邊，三棟嶄新的木屋已經修建完畢，透過敞開的大門，能清晰看到裡邊乾淨整潔的大通鋪，一套套的被子、毯子，和衣服。
教室裡幾個小女生也罕見走神，目光期待看向新房子。
「做好準備了嗎，孩子們…後天就要迎接新朋友。」
「老師，到時候咱們能不能換個宿舍？」蒙蒂小臉微微發紅地問。
「你們想幹嘛？」貓鷲語氣一冷。
「我、我…」
「哎呀，我們想搬過去和新人一起住！」卡爾實在看不過小弟如此吞吞吐吐的樣子，拽住自家老師的手搖了搖，又在對方看女生般的眼神中羞惱地鬆開，「然後順便…順便想交點新朋友，住在一起，更容易培養友誼！」
「沒錯，老師，成全我們吧！」五個小崽子雙手合在胸前，無辜的眼睛，撲閃撲閃。
「行了，臭小子，你們是打算跟新人炫耀那一罐子水鬼牙吧！」光頭大漢一眼就看穿他們的目的，五人瞬間嘴巴一癟，「但也不是不行…」
雷索咧嘴露出白牙，「迎新會上，你們五個得穿裙子跳舞！」
「啊，休想！」