綿延無盡的沙灘，海浪拍打礁石，沖刷沙灘，海水反射出淺金色的陽光，連成一片波光粼粼的弧形海岸。
螞蟻般微小的野獸在岸邊的植物叢裡穿梭。
然而獵魔人沒心思欣賞美景，冷空氣瘋狂地往他甲冑下鑽，迅速吸走他身體的熱量。
好似一種緩慢而持久的魔法攻擊。
連赫里歐法印只能撐個一刻鐘，覆蓋獵魔人體表的黑色光罩就會「啵」一聲破碎。
當羅伊在天上撐了足足兩個鐘頭之後，魔力耗了個七七八八，凍得臉頰通紅，身下的獅鷲都開始顫抖，實在撐不到凱爾·塞壬所在的山頭。
他們必須要休整。
一人一獸在距離海灘不遠處，一片黃豔豔的銀杏林裡安全著陸。
降落的一瞬間，這頭頂級的捕食者大發神威，精準地用利爪逮住了一隻林鹿。
歌爾芬叼著獵物，「吼吼」怪叫著，踩著積雪地面，繞著樹林一通亂跑。
它被凍壞了，長喙上和鬃毛爬了一層薄薄的寒霜，因為尚未成年，鬃毛的抗凍能力有待增強。
獵魔人迅速在附近收集了一堆灌木和乾草，堆在一塊翹起的鴨嘴巖下，隨意丟了記伊格尼，
水汽被魔力火焰瞬間蒸發。
篝火「噼裡啪啦」，火星四濺。
歌爾芬躺在羅伊腳下歡快地打起了滾兒。
「別靠太近，毛給你燒掉！」
獵魔人脫下冷得浸人的一副飛獅怪鎧甲，放腳邊烘乾，熟練地將林鹿分割成兩半，一大半丟給歌爾芬，
一條腿兒掛上簡陋烤架，刷上一層香料和油脂。
一張獸皮攤平在獵魔人面前。
按照原計劃，他們已經培養出第一名學徒卡爾，那麼該動身說服獅鷲派的守門人老凱爾達。
但維瑟米爾老爺子忙著培養兩個鐵匠小學徒，忙得不亦樂乎，另外，他打算不久以後再次返回奧森弗特住上一週…與親愛的米諾樂夫人重溫舊夢。
老爺子對此行的態度比較悲觀。
給予的唯一支援，就是一張破爛發黃獸皮地圖，上面圈出了凱爾塞壬的位置——波維斯海岸與巨龍山脈西北交界處，一座懸崖峭壁之上。
兄弟會的成員沒理由干擾維瑟米爾的晚年幸福生活。
於是拉攏獅鷲學派的任務又落到羅伊自己頭上。
有介於此，麗塔·尼德對他表示出了前所未有強烈的怨念。
女術士替卡爾主持完青草試煉，已經花費了整整四個月，兩人已經分開了很長時間，期間幽會的次數少的可憐。
女術士精心準備，打算和他在蒼穹下的碧海上留下點浪漫而美好的記憶。
誰知羅伊一轉身就領了個外出任務。
他雖然也享受溫暖的懷抱，但正事要緊。
滿腹委屈的麗塔·尼德心不甘情不願地給他開了「巨龍山脈」的傳送門，一鞋跟就把他踹了進去。
附贈一句嬌吒——滾去波維斯！
倒霉催的羅伊被直接傳送到了距離巨龍山脈數百里的波維斯海岸。
和歌爾芬頂著冷風趕了一天一夜路，距離目的地仍然還有不短的路程。
並且氣候越來越冷。
這便是女術士的懲罰！
……
獵魔人將地圖翻了個面放到大腿上，往火堆裡丟了一塊木頭。
一邊旋轉木架上的滋滋冒油的烤鹿腿。
一邊眺望遠方，隱沒在白雪與冰霜之中，雲霧繚繞的巨龍山脈。
在過去數十年，這座山腳下，大海邊，坐落在大陸最北方的國度——波維斯和柯維爾。
唯一的財富，便是沙子和海水。
但當食鹽工廠出現後，這一句話就不好笑了，它幾乎壟斷了全世界的玻璃和食鹽市場。
即便如此，在大部分北境國家人民的眼裡，這座沿海國度仍然是個偏遠、遙遠、環境惡劣、人民充滿敵意的國度。
人們把柯維爾和波維斯當成一個諷刺的物件。
老師經常對學生說，「如果你不喜歡我的課就滾去波維斯吧！」
所以「滾去波維斯」和「下地獄去吧」差不多一個意思。
這種類似的話越傳越開。
許多充滿叛逆精神，不甘平庸的冒險者、瘋狂的科學家、擁有創新精神的工程師、眼光長遠的商人，移民到了這山腳下，幾乎不存在良田的貧瘠之地。
不久，整個世界因為這群新移民而震驚——他們發現了讓這座國家徹底富裕起來的寶藏——
山裡面的礦藏。
令人難以置信。
這麼一座小國家從礦井裡收穫的利益，超過了瑞達尼亞、科德溫、亞甸三個北方大國之合。
僅遜色於泰莫利亞的瑪哈坎矮人自治區。
但波維斯的黃金、阻魔金、鉑等貴重金屬開採量，達到了全世界的四分之三。
沒有任何一個國家再敢小瞧波維斯。
羅伊撕下一塊噴香的烤肉，悠然自得咀嚼著，躺在了歌爾芬暖烘烘的肚子上。
瑞達尼亞曾經覬覦柯維爾和波維斯的財富，派兵攻打。
結果被花費巨資聘用精良僱傭兵打敗，灰溜溜地逃走！
那以後，波維斯和科維爾與北方數個大國立下和平協議。
它成了所謂的永久中立國。
「如今波維斯是個好地方，開放包容的程度甚至超過了諾維格瑞。」
奧克斯曾經對它念念不忘。
「等找完獅鷲派，順便考察考察。」
……
「咔嚓…」輕微的枯枝斷裂聲從遠處傳來。
羅伊手中突然出現一枚菱形的水晶。
水晶之上綻放出五顏六色的魔法光芒，同樣陷入警惕狀態的歌爾芬被光芒包裹。
「噗嘰…」一聲。
雄壯的獅鷲瞬間變成一隻巴掌大的小黑貓，沿著獵魔人的膝蓋前胸一溜煙兒地躥到他腦後兜帽之中。
「喵嗚」輕喚，探出一對琥珀色的眼珠子。
而羅伊帶上墨鏡遮住異瞳，將它啃剩的骨架子、面前整個篝火統統打包收入空間。
身形化作狂風往旁邊一閃，躲進了一叢雪白的莢蒾裡。
半分鐘後，兩個披著厚厚灰色棉襖，身形健碩的男人穿過樹林進入視線。
「剛才這邊好像有煙…你聞，還他媽有個烤肉香味兒。剛才我還聽到了母貓叫春！」一個綠頭髮，蒜頭鼻，下巴像個茄子似的男人詫異道，說著他鬼鬼祟祟左右環顧。
「膽小鬼？一天到晚疑神疑鬼，有個卵子的貓，我看你是發情了才對！」另一個臉色發紅的大漢啐了一句，「聊正經的，你給伊格賽娜遞話了嗎，她答應出來嗎？」
「你的主意還挺好使的，我跟她說要買一整袋子碳，傻女人就同意了這次私下交易。」茄子下巴的男人搓了搓手，「八九不離十，這個蠢丫頭會偷偷拿她老爹的碳，賣給咱們。」
「就在今天晚上！」
「很好…到時候…也許我們能找點樂子。」
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