羅伊做了個準備的手勢。
兩人衝他點頭。
他屈膝半蹲，手掌往地面一摁。
淡紫色的光芒升騰而起。
亞登陷阱將整個棺材囊括當中。
驟然間，棺材「咯噔咯噔」劇烈抖動，地面輕顫，天花板的薄暮蝠受驚般扇動膜狀翅膀，振翅飛遠。
「哐當！」
棺材板瞬間向後滑開，
一頭可怖的怪物在棺材裡坐起了身體。
這是一頭人形生物，體型就像一個懷胎十月的孕婦，頂著一個碩大而醜陋的駝背。
通體灰黑色，擁有狼人一樣反曲的雙腿，雙爪末梢生長著黝黑鐵錐般鋒利的指甲。
它的腦袋，粗略看去，像是一個放大數十倍的蝙蝠頭。
卻又冒出兩對灰色犄角，一對位於腦門正中央，形狀像是天牛的觸角。
還有一對包裹住兩隻耳朵，橫向生長，猶如兩片乾枯的芭蕉葉。
一張大嘴佔據了半張臉，露出內部兩副牙，外面一套如同發黃的玉米粒，內部一套細長鋒利好似魚刺。
腦袋周圍佈滿鋼針似的黑色鬃毛，垂直腰間，不遜色於矮人。
卡塔卡恩
年齡：五十三
性別：雄性
身份：高階吸血鬼
生命值：260
魔力：150
屬性：
力量：22
敏捷：23
體質：26
感知：18
意志：9
魅力：4
精神：15
技能：
自愈lv7：大蒜、火焰、木樁統統對它無效，它們非常長壽，並且擁有極強的自我復原能力，受傷狀態下能快速回復生命力……即使被砍下腦袋和心臟，也能在漫長的時間後重生。
隱形lv7：卡塔卡恩能變換皮膚的顏色，與身周環境融為一體，進入肉眼凡胎難以察覺的隱形狀態。
瞬移lv6:卡塔卡恩能夠憑空消失，瞬移到獵物背後發動致命一擊。
危機直覺
……
怪物剛從棺材裡冒頭。
三名陰險的獵魔人立馬將手中銀劍送入它醜陋的大腦袋。
銀劍之上的吸血鬼油，無情地灼傷卡塔卡恩的血肉和骨髓。
鮮血伴隨著刺鼻的白煙散開。
它飽受折磨，「嘶嘶」亂叫。
卻又因為亞登法陣的存在，被束縛住原地無法進行瞬移、隱形。
卡塔卡恩只能憤怒又痛苦地原地轉身，一對鋒利的爪子好似風車旋轉的葉片橫掃三名偷襲者。
但棺材如同囚籠，限制了它的發揮。
轉完一圈，連獵魔人皮毛都沒碰到，反而又中詭計。
蒼白的瞳孔裡倒映出一枚三角符咒。
它失了神，陷入呆滯。
「唰——」
三把銀劍拔出這具骯髒的軀體。
獵魔人不去管那噴濺的鮮血，再次狠狠把痛擊它的腦袋。
第二兩輪攻擊。
它頭上多出六個血洞。
眼神恢復清明。
但為時已晚！
「震懾！」
羅伊壓根沒打算讓它動彈。
猩紅的觸手從它腳下的虛空中鑽出，將它纏成了大粽子。
它臉上凝固著痛苦的獰容。
第三輪狂風驟雨的攻擊降臨。
蘭伯特手中劍舞成殘影，一劍劍劃開它的肚皮，切斷它的五臟六腑。
艾登一劍刺進它的眼眶，一通亂攪破壞腦髓。
而羅伊雙手緊握阿隆戴特，長劍豎立在胸前。
劍後金銀交織瞳孔燃起沖天殺意。
神情凜然如寒冬。
渾身肌肉一張一縮。
阿隆戴特瞄準它深埋在鬍鬚之中的脖子，斜上駑力一斬。
「唰——」
血色火焰鑽出劍身，迎風見長，籠罩住鋒利的劍刃。
彷彿飄揚的旗幟。
隨著獵魔人劈砍的動作，血色劍刃撕裂空間，輕而易舉斬開高階吸血鬼堅韌的肉體。
餘勢不止，一道赤紅劍氣飛出了阿隆戴特劍刃，散入黑暗空氣裡，斬中隧道盡頭堅硬的牆面，留下一道凌厲的劍痕。
噗噗的碎石滾落
無頭屍體向後坐進棺材裡。
脖子間光滑的切口彷彿被高溫炙烤過一般，冒起青煙，鮮血凝固。
而艾登高舉銀劍。
劍刃上插著卡塔卡恩血肉模糊的首級。眸子瞪得渾圓，述說死前的憋屈。
「擊殺卡塔卡恩，經驗值+250，獵魔人lv8。」
羅伊長吁了一口氣，右手握著劍柄，左手食指中指合攏輕柔摩挲過暗紅的劍身。
不知不覺，那五枚點亮的星形符文又全部熄滅。
「暴食」的威力，比他想象中更大。
血色劍氣加持下，古老吸血鬼完全阻擋不住長劍的鋒銳。
如果提前攢滿「暴食」符文。
加上閃爍拉近距離，「震懾」定身。
羅伊相信，這個世界大部分生物都逃不過他一斬！
而且，通過這一次戰鬥，羅伊也驗證了心底的想法。
卡塔卡恩屬於高階吸血鬼，與人形態的高階吸血鬼、吸血鬼女、吸血女妖存在某些相似之處。
比如他們的不滅性，雖然沒達到變態級——被燒成灰燼後重生，但在通常情況下，砍頭，掏出心臟已經無法消滅卡塔卡恩。
不過，倒在羅伊劍下，它沒有復活的機會。
它的靈魂，它的一切統統被模板吸收轉化為經驗值、養分。
……
「砰！」
三隻手在半空中擊拳。
「不錯嘛，小子，」蘭伯特朝他豎起了大拇指，「半點沒給兄弟會拖後腿！」
「咱們三兄弟配合，高階吸血鬼又如何，從頭到尾像根木頭一樣又蠢又笨！」
「蘭伯特，你該努力鍛鍊，」艾登蹲下身體配合羅伊剖開卡塔卡恩的胸膛，掏出內臟，一邊玩味兒地看向好友，「照我說，羅伊的身手一點不比你差，當然我指的不是劍術比試，而是生死決鬥。」
「他那把附魔的加布裡埃爾，剛才的斬出氣刃的暗紅色長劍在手，不一定會輸給你。」
蘭伯特臉色一變，接著搖頭，
「你當我傻嗎？為啥要以短擊長，要比試，肯定用常規武器比試。」
「而且，兄弟會里最弱的可不一定是我。」蘭伯特意味深長地說著，目光轉向艾登。
「夥計，我還沒做好決定。」後者揉了揉下巴的疤痕，搖頭。
「還是我認識的那個艾登嗎？什麼時候變得這麼優柔寡斷？」蘭伯特佈滿地推了他胸膛一把，「一個月的考察都拿不定主意？」
「還是你對兄弟會有什麼不滿？」
艾登訥訥不言，面露為難之色。
事實上，這些年顛沛流離，孤獨太久，太長時間沒有加入某個組織。
他不確定自己能否習慣這種集體生活。
他還需要考慮。
羅伊顧不得血汙，掏出卡塔卡恩腦子裡的大型突變誘發物，收入懷中，高階獵魔人就職進度悄然多了一點。
「咱們打個賭吧，夥計…」
異色的瞳孔盯著艾登猩紅的眼眸，
「如果這次卡爾能夠成功通過試煉。」
「那一切都是命運的旨意，你加入兄弟會。」
「否則，隨你去留。」
漫長的沉默後，艾登「嗯」了一聲。
他又想起了那群孩子擋在身前的一幕，如此勇敢而真誠的孩子，不當獵魔人太過可惜。
而培養學徒，是所有獵魔人的本能和使命，他也不例外。
他無法抵抗誘惑。
「一切就看命運吧。」