「讓我幫忙說服陛下，而你繼續擔任凱拉克的皇家顧問？」她捂著紅唇嬌笑了一聲，笑聲裡盡是痛快，「麗塔·尼德，收起你的美夢吧！」
「只要我還當一天王后，這個國家沒有你的容身之地！」
「咯咯…」麗塔·尼德突然吃吃笑了起來，臉上再也沒了卑微，「好吧，阿爾迪珂，我這次找你並不是為了留在凱拉克，繼續當你的受氣包。」
「我來找你要補償。」
阿爾迪珂神情錯愕，纖細食指在耳邊轉了轉，
「你是用過了麻藥粉還是怎麼著？腦子變得不清不楚。」
「不，不，我很清醒。」女術士俏皮地衝王后眨了眨眼睛，「你得補償我，因為我啊，知道你的秘密…維拉克薩斯國王飲下了女巫的愛情靈藥。」
霎時間，阿爾迪珂整個人觸電般從躺椅上站起，表情僵硬如同堅冰。十指緊扣裙襬，因為太過用力，以至於指節發青。
但異樣的驚駭只維持了一瞬，她迅速變得若無其事。
表情端莊從容，冷聲質問，
「麗塔·尼德，你怎麼敢血口噴人，汙衊一位王后？」
「信不信，我一個命令下去，就能讓你身敗名裂，哪怕跑到別的國家，也再當不了皇家顧問。」
「你只能灰溜溜躲到鄉下，一輩子跟老鼠臭蟲作伴！」
「那就試試看？過幾天，我再帶那兩個可憐人——被你仁慈地變成石雕的侍女蘇尼和醫生瓦西里…」女術士盯著她的臉，饒有興致地說，「一起拜訪國王陛下？」
王后漂亮的大眼睛縮成一條縫，絲綢般光滑的俏臉上閃過一絲恍然，一縷悔意。
當初就該更加狠一點。
但她仍舊底氣十足地反問，
「儘管去，你覺得陛下會相信他深愛的王后，還是妖言惑眾的婊子和兩個滿嘴謊話的普通人？」
麗塔·尼德微笑著，遞出致命一擊。
「那麼再加上愛情毒藥的解藥如何？」
素手憑空取出一支晶瑩的玻璃管。
這一刻，陽光也在它的變幻的光芒下黯然失色。
……
「莫名其妙，你以為我會相信？哪有什麼解藥。」
「這可是瓦西里親口告訴我的，我現在就說給你聽聽…用烏頭、白色百日紅、珍貴的曼陀羅根…勾兌，比例為：5：1…」
「尊貴的王后陛下，您如果還不相信，那麼我可以讓您或者…陛下服用…不，不一定得口服，只要身體接觸…也能解除愛情靈藥形成的羈絆。」
麗塔·尼德注視著花容失色的阿爾迪珂，譏諷地原話奉還，「你該知道，我研究了八十年的魔法，要做到這些，輕而易舉。」
「想不想試一試？」她的言語猶如利劍，發起一波接一波海浪般的進攻，「瓦西里向我發過誓，只要使用解藥…」
「情侶將變成仇人，而且永遠無法再相愛！」
阿爾迪珂肩膀發抖，轉過了臉。
「要不要感受？」麗塔·尼德做勢將玻璃瓶往她扔去…
阿爾迪珂不閃不避沉默著，沉默著。
良久，她像頭護犢的母獅，歇斯底里大吼，
「麗塔·尼德，你為什麼總是跟我作對？！就因為你是高貴的女術士，權利、力量、美麗，唾手可得。所以可以俯視我們這種不合格的‘劣質品’…」
「隨意擺弄我的感情？威脅我、唾棄我？！」
「陛下，你得搞清楚，是你首先針對我！」女術士磁性的嗓音加大，寸步不讓，踩著黑豹皮的高跟鞋，靠近了王后。靠得很近，豐滿身姿立刻把她比了下去。
「這半年來，你又是出於什麼原因？不斷地折辱我？！非得把我逼走！」
……
阿爾迪珂面對她咄咄逼人的質問，眼眶忽而泛紅，轉過臉自憐自艾起來，
「怪誰了？那不很顯然嗎！那些個臭男人，吃乾淨抹嘴就不認賬。明明我為他獻出了所有，幫他登上王位。嘴上說的天花亂墜，尊崇的地位，一輩子的陪伴。」
「一轉身，就視我如敝履。」
「還覬覦上任國王的顧問，覬覦術士魔法改造出的美貌！還想征服你！」
「麗塔·尼德，你捫心自問，如果維拉克薩斯要娶你，你會拒絕嗎？」她厲聲質問，「你敢向魔法本源發誓，對王后之位一點也不感興趣？」
女術士陷入沉默。
腦海中卻忽而浮現出一張暗金瞳孔的年輕面孔。
王后搖頭，頹然坐回了藤椅，雙手捂著臉，甕聲甕氣地說，「我沒辦法，我只是一個卑微而可憐的女人，我只能趕走所有競爭者！同時牢牢拴住他的心。」
「兩重保證！我才能守候得之不易的幸福！」
「麗塔·尼德，我不可能恢復你的皇家顧問職位，就算你鐵了心要和我魚死網破！」
女術士搖頭，「陛下，你搞錯了一點，我一開始就明說了，我要離開凱拉克。」
「我只想要‘一點點’補償。」
「而且，我很好奇…你不覺得用藥物維持的愛情，只是虛無縹緲的假象嗎？」
阿爾迪珂義正言辭地反駁，「不，愛情靈藥是對付負心薄倖男人的最佳利器！」
「是上天的恩賜！」
「只要心中存有一絲悔恨，他們就會中招！」
麗塔·尼德看著她歇斯底里的瘋癲模樣，突然失去了作弄的興致。
嗯，女人又何苦為難女人了？
何況自己在創造和培養更好的，更完美的愛情。
我比她幸福。
麗塔·尼德眼中憐憫不加掩飾，
「那麼王后陛下，守好你的愛情吧。」
「只要你給夠我補償，比如十年的薪水？我會離開凱拉克，甚至幫你解除後患。」
「你要不相信，麗塔可以向魔法本源起誓！」