然後如同親人一樣溫暖地款待他。
究竟有什麼目的？
「蒙蒂，你不明白嗎？加入高文之家以後，我們就是家人了…」卡爾按照老師教的話說了一遍，「一家人就要相親相愛，互幫互助。」
家人？
蒙蒂長著小嘴，露出一口縫隙大得驚人的乳牙，藍色眸子閃爍淚光，陷入了呆滯。
幸福來得太突然了。
自從父母去世後，他記不得有多久沒有聽到這個詞語。
「別說肉麻的話。」卡爾學著老師的囑咐察言觀色，啜了一口熱湯，「你覺得怎麼樣，獵魔人的訓練累嗎？還堅持得住嗎？」
「比我以前在城裡面討飯吃輕鬆得多了。」蒙蒂吸了吸鼻涕，搖搖頭，大口地吞吃麵包，將喉嚨裡的酸意堵了回去。
「以後的訓練更艱苦，難度越來越大！」
「再苦再累，也比當個流浪兒、乞丐強！」
「記住你今天說過的話，別讓我瞧不起。」
……
用過早餐過後，清晨的暖陽劃過蔚藍的天空。
負責晨訓的老師不知所蹤，另一個右臉帶著閃電疤痕，留著棕色短髮的大漢開始指導他第二門課程。
「卡爾，小蒙蒂，加入高文之家，必須準守幾條規矩。沒有規矩，那全世界都得亂套！」
「雖然你們倆來的更早，但不能欺負以後加入的孩子，明白嗎？大聲回答我！」
「明白！」
「其次，遵從老師的安排，不要無理取鬧！」
……
蒙蒂和卡爾端坐在一間四四方方的教室裡，一絲不苟地聆聽著艾斯卡爾沉穩有力的講課聲。
不時用木炭筆在身前的發黃的木板刻上下幾個歪歪扭扭的字元。
出生於商人之家，蒙蒂接受過一定的啟蒙教育，擁有一點文字基礎，他認得老師傳授的是北方通用語。
但相比於曾經父親花費高昂學費請來的私塾老師，這位面目猙獰的老師授課更加精彩。
艾斯卡爾的講解細緻而生動，再微不足道的一個字母、一個詞都能引申出簡潔而有趣例子…蒙蒂不知不覺間入了迷。
……
下午又換了另一門野外生存的課，老師則變成了那位皮膚好似燒傷病患，瞳孔猩紅的男人。
蒙蒂第一眼看到他的時候，怕得要命，一直死死垂著腦袋，目光不敢跟他有絲毫接觸。
生怕他會朝著自己張開血盆大口，像傳說中的水鬼一樣撲過來。
凱亞恩注意到了男孩兒的異樣表現，絲毫不以為意，自顧自地用溫柔沙啞的嗓音，緩緩講述。
不得不說，他的編故事同樣是一絕。
蒙蒂漸漸忘掉了他的外表。
「高文之家建在荒郊野外的樹林裡，有可能遇到各種野生動物。有幾種你們需要特別留意…」
「假設你們倆在捉迷藏的時候誤入赤楊林，撞到了一頭飢餓的野豬，一群流著惡臭口涎，衝你們低吼的狼，你們會怎麼做？」
「逃跑！」蒙蒂不假思索地回答，他完全陷進了老師編織的故事，「一邊逃一邊呼救！」
凱亞恩搖搖頭，猩紅眼眶裡透露出深深的憐憫，讓蒙蒂心頭蒙上一層陰霾，突然緊張屏住可呼吸。
「抱歉，你已經死了。」
「現在捏捏自己的胳膊和腿兒，瘦不瘦、短不短？」
「跑得還不如小兔子快，往哪裡逃，不出一百米肯定被野獸追上，咬個半死。」
「你來說，卡爾，該怎麼辦？」
「找一棵樹爬上去。」卡爾仰著下巴，自信地說，「然後大聲呼喊，等著你們來營救！」
「還算有點腦子，小子，不枉你爬了那麼長時間的梅花樁。」凱亞恩點頭，「但現在是冬天，野獸們活動沒夏天頻繁，只要你們兩個小鬼乖乖聽話，不偷偷跑到樹林裡去捉迷藏，上述情況不可能發生！」
……
凱亞恩將一株葉片橢圓的花瓣橙黃的鮮花擺到兩人面前。
「猜猜這是啥？」
「菊？」蒙蒂動了動鼻子，一股清淡的香味兒，曾經家裡經營的一種香料也是這種橙黃色的細碎花瓣。
「向日葵？」卡爾天真無邪地笑著說。
「咚！」凱亞恩拍了拍他的小腦袋瓜，「大冬天的，向日葵這麼鮮豔、茂盛，貓鷲教你的草藥學沒好好記吧？」
卡爾可憐巴巴求饒，「別，求你，凱亞恩叔叔，別告訴老師！」
「看你以後表現。蒙蒂倒是說中了一點…」
男孩兒心頭振奮，瘦巴巴的拳頭在身後揮了揮。
「這叫金盞花，屬於菊科，大自然的恩賜。」凱亞恩在白板上寫下了它的名稱。
「你們要是在野外迷路，實在找不到食物，可以用這玩意兒暫時充飢。皮膚被樹枝擦傷的話，把它碾碎了，一部分服用，一部分敷上傷口消炎。」
「現在，張嘴嚐嚐！記住這個味道。」
……
高文之家的第一天，差不多分成了三個部分，清晨的獵魔人學徒訓練，上午的文化課，以及下午的常識課。
既可以鍛鍊身體，又能學習知識，並且還有豐盛的食物享受。
年幼的蒙蒂高興之中感到一絲不真實。
這一切仿若夢幻！
這樣的天堂，真是他這種無父無母的孤兒能享受到的嗎？
……
當夕陽沉入地平線，暮色低垂。
八位老師圍繞著篝火竊竊私語，討論明天的安排。
最年輕的那位，帶著一隻眼神極度像人的貓鷹獨自進入黑暗的樹林。
而卡爾在加練了一個小時後，回到了臥室，和蒙蒂並肩躺在大通鋪上。
絮絮叨叨說起了他的理想。
獵魔人的神通廣大之處，精彩的生活。
不時報以燦爛的笑容。
這些懵懂的話語在蒙蒂幼小的心靈裡種下了一顆種子。
「成為獵魔人，以後我就能像卡爾一樣無憂無慮嗎？」
當晚，蒙蒂做了一個奇怪的夢，夢中一個灰綠瞳孔的大漢站在卡爾面前，五指勾畫，做出一個奇怪的手勢。
嘴裡小聲唸叨著什麼？
而一個白頭髮的大漢，對著他做出了同樣的動作。
他彷彿回到了母親的羊水之中，身體不知不覺盤膝而坐。
黑暗天空中亮起了螢火蟲般的稀稀落落的光點，調皮地若即若離。
和他貪玩了一個晚上。