石雕之上。
血色乾屍似的男人深吸了一口氣。
悄然坐直了背脊，目光不經意間掠過自己肌肉外翻、不似人類的雙手，熔岩般的眼眸閃過一絲驚駭，「我的身體發生了什麼？」
「為什麼變成這個樣子？」
視線掃過大腿、胸腹、肩膀。
粗糙的手指，顫抖著觸控後背、脖子，以及凹凸不平的臉頰。
他這才醒悟。
這具飽受折磨的軀殼，遍佈令人作嘔的疤痕。
從外觀來看，已經稱不上人了吧？
「夥計，你都忘了？你被一個名叫斯泰恩加德的術士麻醉後，抓到了這間實驗室，」弗利厄斯深吸一口氣，仍然說出了殘酷的真相，「作為實驗物件，遭到一系列殘忍、變態的折磨…最終，你的身體被一頭邪靈奪取了控制權。」
「蛇派的幾位兄弟幫忙驅逐了邪靈，你才恢復神志。」
「實驗？對，就是實驗！」
突然間，凱亞恩臉頰上的暗紅色的肌肉纖維，抽筋似地顫抖。
呼吸變得急促。
記憶如同驚濤駭浪，在腦子中翻滾。
貨船、大海、風暴。
憤怒、唾罵、哀嚎，麻木。
無數的詞彙、畫面、和聲音，無數零散碎片，連成一串，然後重新排列，變得清晰，合乎邏輯。
他全都想起來了。
落到這番田地之前。
他為一艘走死運奴船「飛天雄鹿號」保駕護航。
不再接受朝不保夕的委託，過了好幾年平穩日子。
直到有一天。
飛天雄鹿號的船長告訴他，因為「船艙擁擠」，
迫不得已，安排了一位名叫施泰恩加德的乘客，搬進他的船艙。
那位術士不像大部分人類，他從不歧視獵魔人。
態度溫和，言行舉止禮貌大方。
深邃的雙眼閃爍著智慧的光芒。
每個和他交談的人，都感覺如沐春風。
船上共處一段時間後，他不知不覺，對術士的防備減弱。
沒想到對方包藏禍心。
在某一天夜晚，趁著他冥想之際。施泰恩加德用魔法和藥物麻醉了他。
渾渾噩噩間，他隱約聽到船艙之外，海浪澎湃，風暴肆虐、船體碰撞，船員哀嚎。
他身不由己，被帶回實驗室。
開始一段暗無天日，生不如死的日子。
手術檯成了他的家，鮮血染紅又幹涸。
永不停歇的折磨拷問，無盡的痛苦，將他淹沒。
他從一開始頑抗到底，到痛哭流涕，哀嚎著求饒，毫無保留，說出貓派所有秘密。
但那個惡魔，仍然沒放過他。
不停折磨，把他折磨得崩潰、麻木！
一心求死！
記憶中最後一幕——一隻動物石雕，對著他睜開了猩紅的雙眼，如同旋渦，把他吸了進去。
他的靈魂，彷彿脫離了肉體，擺脫痛苦，墜入一個永遠黑暗的「監獄」之中。
對外界一無所知，甚至沒有任何夢境。
亦不存在煩惱或歡樂。
偶爾，才能聽到一點動靜，看到一似模糊的光線。
直到今天——
他逃離了昏昏欲睡的黑暗。
每一口呼吸都輕鬆和自由。
心中的執念也只剩那麼一個！
…
「是諸位救了我。」凱亞恩深吸一口氣，精神迴歸現實，猩紅的眸子掃過幾張完全陌生的面孔，沙啞的聲音帶著一絲疑惑，「可為什麼要幫我，咱們以前認識？」
「我為你介紹一遍，這四位是蛇派的大師雷索、奧克斯、瑟瑞特、羅伊…正是他們付出諸多努力，才救醒了你。」
四名蛇派衝他頷首致意。
「而我…貓鷲弗利厄斯，咱們在五十年前見過一面，從辛特拉到維吉瑪，還記得嗎？」貓鷲往日里冰冷的聲音，此刻卻充滿了溫度，目光柔和，「你當時跟我說起了你的理想，存下一大筆錢，買個大房子，取個老婆，收養一個男孩兒、一個女孩兒…」
「抵達維吉瑪的時候，因為有委託在身，我和你匆匆告別，甚至沒有留下一個聯絡方法。」貓鷲滿臉唏噓，「沒想到一別就是五十年。」
「既然老友蒙難，又恰好遇上了，我也就順手拉了你一把。」
「弗利厄斯…」凱亞恩閉上眼，沉思了片刻，「我記得你，比我小6歲，晚了一屆通過青草試煉，幸運避開了情緒失控的後遺症。」
「咱們都是理智派，才那麼談得來。」醜陋的臉上隱隱有了一絲光。
「嗯。」
「貓鷲，蛇派的四位大師，你們把我從深淵裡拉了回來，感激不盡！」凱亞恩驀地從石雕上跳下，瘦長的身體彎下腰，朝著幾人深深地鞠了一躬，「日後我必定報答幾位的恩情！」
「報答什麼的，不著急。你現在感覺如何？」奧克斯鬆了一口氣，好奇地上下打量，「有沒有什麼地方不舒服？畢竟那頭邪靈佔據你的身體三十年，才剛離開。」
奧克斯說著，眾人不由看向那個石雕，按照他們的設想，邪靈離開凱亞恩的身體後，應該會進入石雕之中。
此刻，石雕表面的鮮血已經乾涸，可這玩意兒相比於之前，看不出半點變化。
縈繞在四周的魔法氣息反而變得更弱。
羅伊也配合眾人，露出一臉詫異。
「沒準咱們的亞克席攻擊，效果非凡，徹底消滅了那頭邪靈。」
「這倒省了不少功夫。」
……
「我充滿了力量。」凱亞恩閉上眼睛，摸了摸胸口，感受久違的心臟跳動。
扭動四肢，脖子，渾身關節發出一陣噼裡啪啦的脆響。
接著雙手捏成拳，足趾扣地奮力一躍。
他輕而易舉跳上了三米的高空。
這具軀殼醜陋不堪，偏偏蘊藏著蓬勃的生命力、兼之反應敏銳、力量驚人。
「我的狀態…前所未有地好！」
…
而羅伊暗金的瞳孔轉動，豁然發現邪靈被自己吞噬後，對方體內一項能力也隨之產生巨大變化——
神秘強化：身體被未知的能量改造，生命力、魔力得到強化，體質+5，精神+5，喪失所有痛覺。
之前凱亞恩如同魔像一般，能從空氣中汲取元素能量維持生存，還能高速自愈，但現在統統消失不見。
不過被扣除的5點意志又加了回來，重新變成了8。