「當然，說實話，帶大兩頭獅鷲可比帶孩子艱難，尤其是剛出生那半年，食物的搭配、巢穴的搭建、清潔除蟲、每日運動量都有講究，你要是有興趣？等參觀完我再細說。」
……
牛堡學者圈養的珍稀動物比獵魔人想象中更多，除龍蜥和獅鷲之外，眾人隨後又見到了一頭外表憨厚、實則危險至極的石化蜥蜴，以及被鐵鏈鎖在池塘裡的軟綿綿的「章魚怪」。
還有別的脾氣溫和的，不那麼危險的飛禽、走獸、水生動物。
算下來整間倉庫裡共有十五六種瀕危動物，大多數被萊納斯·皮特從小收養、馴化，不像野生動物那麼極具攻擊性，因而能長期安靜地棲居在不同的區域。
小部分不聽話的動物，就被牛堡學者用鐵鏈或者籠子給控制住，按照他豐富的理論知識慢慢訓練。
羅伊暗自算了筆賬，把園中魔物統統消滅，能填滿大半管經驗，解刨後的突變誘發物，滿足飛獅怪配方的要求。
但別人好心帶他看展，總不能隨意殺掉人家的寵物，還是當成預備役坐騎更合適，等到將來有機會。
…
一通參觀下來，奧克斯這種見多識廣的獵魔人，都有大開眼界的感覺，不禁打趣道，「萊納斯先生，除了牛堡自然歷史系碩士生導師和講師外，您是不是還有另一重隱藏身份——溝通自然和野獸的德魯伊？」
「大師，您別說，如果我有任何一點法術天分，肯定早就到了史凱利傑德魯伊圓環接受訓練…」萊納斯·皮特自嘲地笑了笑，「可惜我只是個凡夫俗子，感應不到混沌能量，這輩子註定與德魯伊絕緣。我只能老老實實地參照文獻古籍去研究瀕危動物的生理習性，採取相對應的訓練。生態園如今這副局面，已經消費了鄙人耗費了二十多年的心血經營。」
眾人看向學者的目光不禁帶上一絲敬意，哪怕他的行為很傻很天真，但堅持這麼久也不容易。
「那您打算把這些瀕危動物一直圈養在生態園裡？」瑟瑞特問。
萊納斯果斷地搖頭，「我一直在尋找合適的放生地，隨時準備對它們進行適應性訓練，放歸自然，來完善生態平衡。」
「可惜世界各地到處都是人類，未被佔據的只有物資貧乏的荒原，這些小傢伙恐怕難以適應。」
「此外，人手短缺相當嚴重。也許你們不信，擁有動物保護意識的人比瀕危動物還要少。」
「所以我需要幫助…」萊納斯·皮特眼睛眯成縫，深深地看了幾人一眼，話音一轉，「幾位，剛才參觀過這間生態園，有沒有特別的感觸？」
「有話您不妨直說。」
獵魔人們交換了個眼神。
「我想邀請諸位大師，幫個忙…加入瀕危動物保護協會。」
「啥玩意兒？」奧克斯被嚇了一跳，語氣古怪。
「瀕危動物保護協會！是我上次在希達里斯與多瑞加雷大師討論過後的一個初步的構想，主要致力於——」
「那不可能！」五名獵魔人異口同聲地打斷了學者的話，連澤瑞坎女士也大搖其頭。他們都是狩獵者而非飼養員。
「萊納斯先生，儘管我很敬佩您的舉動和思想。但您是不是有什麼誤會？獵魔人的傳統是以狩獵危險怪物、換取報酬為生。」雷索冷冷地問，「您是想讓我們背棄傳統？」
「難道生態園中一系列的見聞都沒能稍稍改變諸位固執的想法？」萊納斯·皮特激動地唾沫橫飛，瘦弱的身板手舞足蹈般抖動，「剛才的事實已經證明，無論獅鷲、龍蜥、還是石化蜥蜴，無論看上去何等危險的動物，都可以通過人為的訓練和干涉變得安全無害。諸位為什麼不試一試，用更加溫和穩妥的方式來完成委託，不一定每回都要殺死一條生命。」
「什麼意思？」奧克斯變得有些不耐煩，他不喜歡說教。
「那我直說了，打個比方，諸位接受了一個委託——去解決一頭石化蜥蜴。事實上你們不需要殺掉那頭怪物，把它捕捉安置起來，代替殺戮，達成相同的目的。」
「要是諸位沒那個耐心，不如把它帶回奧森弗特…帶給我？讓我來管教…我會給一筆可觀的補貼，兩倍甚至三倍，一定會讓諸位滿意。」
獵魔人們都沉默了，羅伊左右為難。
如果為了錢，不殺死魔物，那豈不是斷掉他主要的經驗來源，以後難不成殺人和家畜去？
他無法答應牛堡學者的要求。
「戰鬥瞬息萬變，您口中‘瀕危動物’絕大多數都有致命的攻擊手段，我們如果手下留情，死的就是自己。」光頭大漢板著臉，
「承認吧，幾位，這只是推托之詞，憑你們的本事和身手，如果願意合作，捕捉任何一頭魔物都不難。」
「不能違背傳統！」貓派獵魔人仍然持反對意見。
旁邊卡爾點頭如搗蒜。
「傳統？」萊納斯深呼一口氣，儘量平和地說，「我當然清楚你們的傳統。在過去，天球交匯剛初期，獵魔人又被稱為怪物殺手，你們流浪在世界各地，主要的謀生手段就是替各國的人民剷除危害他們人身安全的‘怪物’。」
「可今時不同往日，危險動物已經被你們殺得太多了！像石化蜥蜴、翼手龍、石化雞蛇，已經瀕臨滅絕。僥倖活下來的，也被人類驅趕到偏遠、貧瘠的土地上，苟延殘喘。」
萊納斯·皮特聲音猛地一停，然後面色沉重地說，
「大部怪物殺人事件不再是因為‘怪物’非法入侵人類的生活區域，而是因為人類在不斷侵佔它們的棲息地！」
「就不能放它們一條生路？給個機會，讓可憐的瀕危動物生存繁衍下去？」
一陣漫長的沉默，大多數獵魔人繃緊了臉，以此表達著拒絕的態度。
羅伊嘆了口氣，暫時轉移了話題，
「萊納斯先生，關於加入瀕危動物保護協會的事情，我們需要時間考慮。先別談了吧。」
「那好吧。」
「我還有個疑問，養活倉庫裡所有瀕危動物…那筆花銷是個天文數字？」進入生態園時滿滿幾個大桶的肉類和蔬菜，兜了一圈後就被瀕危動物們掃蕩一空，連渣都不剩。
如果每天都要餵食一回，羅伊心頭稍微算了一下，咂舌不已，他身上的兩千克朗也堅持不了幾年。
「牛堡講師的薪資夠你這麼花嗎？」
學者聳了聳肩，對於錢的問題似乎不太在意，「幾位還記得哲學家之門前面的那條商業街嗎？」
「生意很好，人氣簡直爆炸。」
「大概兩成的鋪子都是我家的…」
「…」
萊納斯·皮特用一副稀疏平常的語氣說，「當年奧森弗特大學剛建立之初，我的祖輩嗅到了商機提前買下了那些地方，誰也沒想到如今變得這麼紅火。」
「原來是個富二代，難怪會想出瀕危動物保護協會這麼無聊的主意。」
「不，還是錢太多，沒地方用！」
羅伊心頭吐槽了一句。
「時間不早了，」眾人看了看天上的日頭，「要不大家先一起去吃個飯？剩下事情飯桌上商量？」
「也好……奧森弗特有不少世間難尋的美味，我正好帶幾位嚐嚐…」萊納斯說，「順便還有個事要拜託諸位。」