「飛獅怪學派的莫鄧？沒聽說過。」瑟瑞特兄弟眯著眼，盯著一張做好標記的地圖，「你確定他在陶森特的一處隱秘教堂留下了學派的裝備藍圖？」
「羅伊，這不是在惡作劇，把我們騙到荒郊野嶺去？」
「相信我，飛獅怪莫鄧確有其人，圖紙也是真的！」
「小鬼，寇格林姆這事又怎麼說？」光頭大漢端詳著另一份標記地圖，同樣滿腹疑惑，
「多年以前，伊瓦爾·邪惡之眼大宗師派他尋找蝮蛇學派失落的裝備藍圖，誰知這傢伙突然下落不明，與學派失去聯絡，至今未歸。你的能力……能看到他死在泰莫利亞……白果園？」
「我並沒有十成把握，寇格林姆這事兒，也許已經發生，也許還在將來……」羅伊如實回答，「但去看看總沒錯，要是能找到那位閣下的一絲線索，為學派接回一名老成員，也算是意外之喜。」
白果園，作為羅伊夢想開始的地方，他早就想去看看。
「如果按照地圖指引找到學派裝備藍圖後，各位總該相信我，陪我去諾維格瑞？」
三個大漢頷首，將地圖珍而重之地貼胸收藏。
「去泰莫利亞白果園路途不算遠，但往返陶森特得一個多月。」雷索沉聲道，「事不宜遲……」
「等等，雷索老大，過幾天再去成不？」
「給我個理由。」
奧克斯面對一臉詫異的眾人搓了搓手，
「你們真是……一群老古董。還有三天就是8月1日，收穫節。死刑犯有斷頭大餐，獵魔人也有權利享受收穫節！」
「在幹一番大事業前，適當的放鬆有助於集中精神！」
羅伊恍然，
收穫節作為八個最傳統的節日之一，標誌著收穫季節和仲夏的開始，是秋季第一次收成的時刻，也是為秋天做準備的時候。
人們會在這一天吃上今年第一次收成烹飪的食物，然後上街，圍繞著篝火跳舞慶祝。
「烏鴉嘴！什麼斷頭飯？就不能說點好聽的？」瑟瑞特往兄弟後腦勺拍了一掌，臉色一緩，「我也有好幾年沒享受過收穫節的第一餐。」
獵魔人是個極端危險的職業，隨時都有送命的危險，所以他們比大部分普通人更懂得及時行樂。
連雷索這個不苟言笑的傢伙也默默接受了奧克斯的建議，
「收穫節比夏至要隆重的多，小鬼，你該見識見識。」
沒有人反對，他們眼神都有蠢蠢欲動的火焰，
「很好！看來我們達成共識。作為參加過三十二次收穫節的老手……」奧克斯突然用一種挑剔的目光審視三位同伴的衣著，「我會給你們穿衣打扮建議，聽我的，把自己收拾得乾乾淨淨，獵魔人也能討女人歡心。」
「我就不參與了。」羅伊一口回絕，他需要時間，把小獅鷲歌爾芬給馴服掉。
「我記得你之前做過承諾，不會錯過蛇派的一切行動。這麼快想反悔、脫隊？告訴你，沒門兒！」奧克斯衝兩位大漢眨了眨眼，三道目光轉了過來。
「羅伊，你在害羞？其實你年紀不小了，亞甸鄉下十四五歲的男孩都當上了父親，你難道沒覺得憋得慌？是時候學習處理自身的慾望。」
奧克斯繼續引誘道，「你要是覺得彆扭，那我不干涉你的穿著。憑你的長相，哪怕穿一身沾滿怪獸毛髮、鮮血、異味的皮夾克，也有醉酒的女人為你著迷。」
羅伊悄悄退到了門口，怎麼感覺像是三個老鏢客在……
……
「不能跟他們墮落，有了第一次就有第二次，剋制……剋制。」羅伊搖了搖頭，驅散腦海中的綺思，深藏心中的魔鬼只有他自己清楚。
有時候，精力太過旺盛算獵魔人突變的一種副作用。
當沒有魔物可殺的時候，這種無處宣洩的精力就是種煎熬。
但某些壞習慣的確是沾染不得。
他跑到了馬廄後輕撫棕馬的脖子，「維爾特，好孩子，抱歉這段時間冷落了你，收穫節就讓我們兩個單身漢一起過。」
棕馬聽完主人的話，搖著腦袋打了個響鼻，踱步到另一匹母馬的身後，咧開嘴露出一口雪白的大牙。
接著猛地抬起前蹄、就這麼……勇敢地趴在了母馬的後臀上。
「厄爾……噗……厄爾……噗……」
沉重的呼吸、刺激的氣味一時交織。
「這不是真的！」羅伊臉色一僵，「連一頭長毛畜生也敢向我示威？」
「停！」
「厄爾——」被強行定住的維爾特，衝著無良的主人一聲哀鳴，
「下次還敢不敢嘲笑自己的主人？」
「厄……爾……」碩大的腦袋輕搖，烏黑的大眼睛裡流出委屈和懺悔的淚水。
「算了，沒出息的東西，繼續吧！」羅伊笑罵著，臉上流露出些許不捨——要馴化小獅鷲，必須先放棄現有的坐騎。
「維爾特，以後就算沒人陪你聊天，也要保持活潑，就這麼開心下去。」
「啪！」
青筋突兀的手拍了棕馬屁股一巴掌。
是否解除坐騎？
是！
一瞬間，獵魔人與維爾特之間的心靈感應徹底中斷！
他閉上眼，仔細感受，卻再也無法聆聽棕馬的心聲……
胸膛裡好似少了點東西，空空蕩蕩。
然而維爾特毫無察覺，仍然埋頭「耕耘」。
對它而言，即便解除了繫結，以前培養的默契還在。
它仍舊認同羅伊這個主人。
……
少年走上了大街。
收穫節前夕，辛特拉城內節日的氣氛開始瀰漫，早晨和煦的陽光下，來往行人大都神采飛揚，熱情地衝周圍的市民打著招呼。
有含羞的少男少女躲在街角四處觀望，眼神捕捉著中意的收穫節舞伴，有一家人手環著手，踩過大街，灑落一片歡聲笑語。
街道兩旁的建築物拉起了橫幅，上面寫滿慶典的祝詞，有好幾種語言的版本。士兵領著工匠丈量道路，開始安裝木製護欄，提前為節日的遊行隊伍做準備。沿途的商販開始叫賣節日相關的禮服、酒水、煙花爆竹。
每個人都沉溺於即將到來的節日氛圍中。
羅伊卻徑直來到集市中央的帳篷。
「大師，好幾天沒來看望歌爾芬，」一身嶄新的藍色絲綢長袍，笑得如沐春風的加拉爾迎了上來，「小傢伙想你想的食不下咽，瘦了好幾磅！」
「別胡扯……我看它是吃得飽、睡得好，日子過得別提有多舒坦。」羅伊靠近了鐵籠子，一段時間不見歌爾芬體型明顯大了一點，淡黃色的皮毛和灰白相間的羽毛油亮，看上去很健康。
它正匍匐在籠子裡，好似一頭進食過後休憩的獅子，慵懶地舔著彎鉤似的爪子。
但它察覺到異樣的動靜，歪了歪腦袋，目光往獵魔人身上一轉，好似受到某種刺激，昂起了頭，牛犢子大小的身體從籠子裡站了起來。
突然之間，歌爾芬的情緒變得異常激動——黑亮的眸子冒出紅光，伸長脖子將尖喙鑽出鐵柵欄，衝著獵魔人吞吐猩紅的長舌，發出一陣「咕、咕」的刺耳噪音……鋒利的爪子和強壯的翅膀將籠子拍得「砰砰」作響，好似要從他身上扯下一塊肉來。
羅伊毫不懷疑，此刻若開啟籠子，它會第一時間發動攻擊。