集市中央的帳篷裡。
一頭長著禿鷹的腦袋和爪子，獅子身體和尾巴的小怪獸，正安靜地蹲在黝黑的大鐵籠子外，明亮有神的眼睛一眨不眨地盯著對面，帶著一絲不安和警戒。
獵魔人帶著溫和的笑容緩緩靠近，左手搖晃著一隻被「清理乾淨」的兔子，右手勾了勾，「想吃嗎，歌爾芬……昨晚剛抓到的，新鮮的很。」
說著猛然把撥皮去髒的兔子往獅鷲腦袋前一晃，讓血肉的氣息進一步發酵。
「咕——吼——」
不料他的動作起了反作用，小傢伙好似受到冒犯，示威地張開長喙、一陣怪叫。
它變得如臨大敵，脖子間那圈灰色的鬃毛根根炸立，兩條反弓的後腿支撐起身體，暴躁地撲稜灰白相間的翅膀。
鐵籠子被撞得叮噹作響。
「放輕鬆，我只想交個‘朋友’。」羅伊無奈後退一步，半蹲下身體，「為了表示誠意，我已經將你父母的遺骸埋葬，免得它們被野獸褻瀆。」
「所以，就不能給點信任？」
說著，他把兔子丟到獅鷲腳下。
可對方毫不領情，一爪子又將食物拍了回來，並高傲地引頸長嘯，拍打鐵籠子。
「加拉爾還真說對了，你是個記仇又倔強的女孩兒，五天了，每天耗一個小時，還是把我當成壞人，」羅伊搖頭一嘆，「既然軟的不吃，那隻能來點硬的！」
獵魔人暗金的瞳孔中驀地閃過一絲血光，正耀武揚威的歌爾芬身體瞬間一軟，栽倒在他腳下，再次進入那種瑟瑟發抖的狀態。
「呼……還是震懾好使……」每次被震懾過後，歌爾芬至少會溫順半小時，然後又故態復萌，這是羅伊前幾天總結的經驗。
兔子再次被擺到獅鷲面前。
這回它不敢反抗，規規矩矩地埋頭進食——翅膀前端的鉤爪扣住食物，尖尖的長喙一啄，輕而易舉地撕下一塊血肉，再歪頭「咕嚕咕嚕」地吞入肚子。
一隻手落到了歌爾芬柔軟的脖子鬃毛上，向後滑過它貓科動物般光滑毛絨的背脊，一直摸到尾巴尖。
它乖巧極了，任憑撫摸，沒表現任何一絲護食本能。
「嗯，擼獅鷲的感覺和擼貓差不多嘛。」
除了更有成就感。
獅鷲比貓危險得多，是動物界頂端的捕食者，看著它們溫順地趴在地上，那感覺棒極了。
羅伊整整擼了一刻鐘，擼得歌爾芬舒服地呼嚕呼嚕叫，順便替它捉了十幾只蝨子……才滿意地收回手。
這正是他的目的，讓對方逐漸適應自己的接觸，才方便以後……
他心頭也有些慶幸，因為這頭獅鷲年紀尚小，適度的威逼利誘還能起效，若是成年獅鷲，按照它們那高傲的性格必然是寧死不從。
「嗯，就這麼辦，每天都來‘友好交流’一番，遲早能讓歌爾芬徹底屈服。」
實在不行，強制馴化的條件也該滿足了。
到時候他將成為第一個能飛行的獵魔人。
擁有一頭獅鷲坐騎，他是不是能名正言順地去接管獅鷲學派？
誰敢反駁？拿頭獅鷲出來！
將歌爾芬重新哄回籠子，羅伊離開了帳篷，衝滿臉討好的加拉爾揮手作別。
未曾想走到半路撞上了急衝衝的奧克斯，
「羅伊，別再做你的白日夢馴服啥獅鷲，那玩意兒養不熟的。該辦正事兒了！」奧克斯樸實的臉頰閃過一絲慎重，
「經過我日以繼夜的搜尋，終於，就在剛才我找到命運之人的線索！」
「城南桐樹街一百八十號那戶人家，有個面目畸形的女兒西爾瑪，她平日裡一直被父母鎖在屋裡，深居簡出。」
羅伊為之一愣，吸引狂獵的正牌命運之人希裡，不是還待在辛特拉皇宮嗎？
他能找到誰？
難不成又是一個術士種子？
……
明亮的陽光下，一條被陰影覆蓋的死衚衕。
「呼呼……」
一名八、九歲的瘦弱女孩彎腰急促喘息、背部緊貼著冰冷的牆壁。
她畸形而骯髒的小臉佈滿了青色的淤痕、神色滿是不甘、以及深深的恐懼。
很快，一群同齡的男孩將她逼到小巷角落，摩拳擦掌，臉上帶著這個年齡少有的陰狠和刻薄。