「好了，老摩爾的事暫且不提，咱們繼續打牌。」
羅伊搖了搖頭，驅散腦海中紛亂的思緒，這些問題只能日後他親自去諾維格瑞驗證，去直面自己的內心。
「抱歉，三位，我現在沒有心思繼續打牌。」
「喝酒？新人必須得陪我們喝個盡興！」瑟瑞特瞪著眼睛說，
「當然，不過請容許我先問個問題。」
羅伊看了一眼光頭大漢，「我跟隨雷索的大半年一直聽他在耳邊嘮叨，蝮蛇學派瀕臨滅亡，所以咱們來到辛特拉，是為了拯救學派做一些特別的安排？」
「諸位能不能告訴我，蝮蛇學派究竟危急到什麼程度？雷索、奧克斯、瑟瑞特，我們四個是蛇派獵碩果僅存的狩魔獵人？」
「看吧，我說過他肯定會這麼問！」奧克斯煞有介事地衝自己的兄弟炫耀了一番。
「小子，除了在場的四人，蛇派獵魔人寇格林姆在滿世界收集蛇派失落的武器。另一位蛇派最強大的獵魔人伊瓦爾·邪惡之眼，二十年前失蹤後，再也沒有傳回訊息。」
「最後兩個愚蠢的傢伙，不提也罷！」奧克斯語氣中湧出一絲憤怒。
寇格林姆？羅伊的注意力被這個熟悉的名字吸引。記憶裡這傢伙的屍體被發現在白果園，但距離那個時間點還有十年，現在他是死是活還說不準。
「這麼說，現存的蛇派獵魔人還有四到八位？」
實際上，這種規模在獵魔人學派中並不算少——所有獵魔人學派都在衰退。
「咱們的學派又是如何衰落到這個地步？還有蛇派的學院是在坐落在南方尼弗迦德帝國嗎？」
「問題可真多，小子！」奧克斯搶過他面前的酒杯，灌了一口，眼中閃過一絲深深的落寞，
「蛇派學院坐落在尼弗迦德旁邊，提爾·託夏山脈中的一座名叫格斯維德堡壘裡……」奧克斯臉上浮現驕傲之色，「那裡有一座矚目的高塔，盤旋著駭人的階梯，外面環繞著一條數百遲深的護城河。是座天塹一樣的要塞。」
「可惜終究是衰落了，至於原因，比較複雜。」
「首先，近年來尼弗迦德帝國境內對法律和秩序要求越來越高，」雷索接過他的話頭，自嘲道，「像我們這種身手高超的異類，容易游離於法律之外，為帝國所不容，因此飽受打壓。」
「帝國的負面宣傳導致南方獵魔人的生存環境越發艱難。人民變得不再相信我們，意外律在他們看來就是汙穢邪術。更不可能把自己的孩子做為報酬交給我們訓練。」
「我們想過，收養那些流離失所的戰爭孤兒，卻被人們視為邪惡行徑舉報。」
羅伊表示認同，現在哪怕北方，意外之子也越來越少，人們對於獵魔人偏見越積越深。
「南方沒了獵魔人學院生存的土壤，學院自然日漸凋零。不過我堅信這種狀況能夠改善。人民和國家對獵魔人的誤解，終將消除。」
雷索捏了捏拳頭。
「但對蝮蛇學院造成致命一擊的還是二十年前那場災難。」
「災難？什麼災難？」關於蝮蛇學派的文獻少之又少，連具體地址都神秘莫測，更別提學院災難。
「這是一場由狂獵導致的災難。」雷索看著年輕的獵魔人說，「小鬼，你懂得東西不是挺多嗎，聽說過狂獵？」
後者臉色一沉，鼎鼎大名的狂獵，他當然知道。
光頭大漢又開始繼續介紹，
「民間傳說中，狂獵是一群永生不滅的幽靈騎士。它們穿著生鏽的盔甲，手握閃電狀的長劍，騎著骷髏馬，成群結隊橫跨天空。它們通常出現在冬季，或者戰爭之前的長夜，肆虐人間，燒燬果園和房屋，帶走活人……大部分都是孩子。」
然而實際上，羅伊心知肚明，狂獵的真實身份是另一個世界的艾恩·艾爾族，也就是精靈的分支之一。
他們跨越無數世界，化身為幽靈騎士，只為了找到上古之血的繼承者，重新獲取完整的、穿梭時空的能力。
「這並非傳說故事。」這時，雷索咬牙切齒道，「二十多年前，因為邪惡之眼閣下和兩個蠢貨的缺席，蝮蛇學派沒能抵擋住狂獵的攻擊，學院裡剛剛通過青草試煉的兩名孩子，全部被狂獵軍隊擄走。學派至此後繼無人，面臨解散。」
「等等！」羅伊驚詫道，「我聽你話中的意思，狂獵不止一次襲擊了蝮蛇學院？」
「沒錯……」另一邊的瑟瑞特面色冷若寒霜，「每個學派都有自己的力量試煉，而蝮蛇學院，每過十幾年，會接受一次狂獵的洗禮，並以此考驗新生的獵魔人。」
「事實上，學派在創立之初，就將狂獵定為一生之敵。因為偉大的創派者，我們的導師伊瓦爾·邪眼有個崇高的理想，擊敗狂獵，終結它們帶給世界的恐懼！」
「小鬼，你要記住，這也任何一位蛇派獵魔人的終極目標，優先度不亞於振興學派。」
「我記住了，我向你們保證，擊敗狂獵將是我畢生的追求……」
羅伊臉色鄭重地做出承諾，他心中一個疑問得到了解答，
「蛇派中會儲存大量的有關狂獵的文獻，原來是這麼回事。」
不過蛇派還真是個複雜的學派，搞過惡毒的暗殺，卻又有著崇高的終極理想。
「幾位，我一直很好奇，伊瓦爾閣下的名字，為什麼叫做邪惡之眼，有什麼特別的意義？」獵魔人世界不存在這種姓，絕對是那位閣下自己編造的。
「因為伊瓦爾閣下……」雷索琥珀的瞳孔中流露出崇敬之色，「他的眼睛在突變中獲得了獨特的能力……能看到其它無窮的世界，因此得名‘邪眼’。」
「透過邪眼，他不斷看到狂獵的幽靈騎士劫掠、屠戮和征服的景象，這些幽靈變成了老師的執念，成了他創派的初衷。」
那麼失蹤的蛇派創始人還活著嗎？
羅伊心中有種預感，也許那位閣下，只是迷失在其他位面。