「原來是趙將軍，大名如雷貫耳。」礱谷不妄沒有客套，趙倚樓當年在巴蜀與屠杌利一戰成名，楚國武將無不知曉。
趙倚樓還是不愛與人交流，偏他的模樣和氣度又讓人無法忽略，礱谷不妄雖並不怕他，但於宋初一說話多少會有些不自在，於是兩人聊了一會兒，礱谷不妄便藉口有事告辭了。
礱谷不妄一離開，趙倚樓便道，「王上舊疾復發。」
贏駟的頑疾無法根治，魏道子起初只是本著賣個人情幫他緩解，然而這一緩就是十來年。贏駟之疾，病發時腹內如刀絞，呼吸困難，但他有時候竟能面不改色的忍著上完一個早朝，讓從不正眼看男人的魏道子不由正視起來。
魏道子覺得，能夠這樣隱忍自控的君王，定然能成就一番功績霸業，心中不忍他及早殞落，便每年走遍大江南北蒐集所需藥材，施展畢生醫術為他續命。
「大師兄還沒回來嗎？」宋初一緊張起來。
趙倚樓搖頭，「他半個月前傳信說已經到汾城，不知為何函谷關那邊至今尚未發現他的蹤跡。」
半個月前信至咸陽，就算徒步現在也應該接近函谷關了，從函谷關至咸陽，一路坦途，魏道子不可能捨近求遠，亦不可能放著大道不走跑去翻山越嶺。
難道出了什麼意外？
「看來秦楚之間有一場仗了。」宋初一皺眉，楚國派礱谷不妄做使節，無非就是開戰做前期準備，他文武雙全，精通兵法，能比一般人看到更多東西。
如果楚國得知贏駟病重，豈能放過這個群龍無首的大好時機？
「先生！」寍丫一路小跑過來，「宮裡來人請，王上要見您。」
宋初一看了趙倚樓一眼，立即起身。
趙倚樓陪她騎馬到宮門口，看著她入宮才獨自返回。
宋初一儘量令自己的心緒平緩，隨著宮人引領到了贏駟的寢殿。
「關內侯請進。」陶監躬身把她請了進去。
殿中瀰漫著濃重的藥味，外殿與往常一樣，寺人宮婢垂首而立，內殿卻空無一人。
宋初一站在床榻前，「參見我王。」
隔著一層細密的竹簾，她看不見裡面的情形，只聽贏駟略顯虛弱的聲音道，「近前來。」
陶監為她挑開竹簾。
宋初一走進簾內便瞧見了靠在床欄上的贏駟。他面色蒼白，一襲玄色綢衣，墨髮披在身後用緞帶綁起，衣帶鬆鬆繫著，襟前露出一片結實的胸膛，雙眉一如利劍般斜飛入鬢，鷹眸裡還是萬年不化的寒冰，而因為消瘦，五官卻顯得越發深邃。
昏暗的光線為他平添幾許神秘，他薄唇微啟，「坐。」
宋初一在床榻前的墩子上坐下，「我王身子可好些了？」
贏駟淡淡嗯了一聲，直接進入正題，「寡人想聽太傅如何評價太子。」
宋初一揪心的瞅著他，想問問身體到底怎麼樣，但君臣十六年，她太知道他的性子了，於是道，「太子擅武，在兵事方面極有天賦，與秦來說，大善。只不過，如今年紀還小，不夠沉穩持重，心思太單純。」
宋初一的評價很苛刻，嬴蕩從八歲開始就在軍中歷練，比起少年時的礱谷不妄絕對算不得心思單純，但是他將來要做君主，不能用一般標準來衡量。
從贏駟那張面無表情的俊臉上，宋初一難以窺探任何情緒。
宋初一摸著良心說，嬴蕩與贏駟差距實在太大了！贏駟就像是應秦國運數而生的君王，在孝公打下的堅實基礎上將秦國版圖擴大了一倍有餘，如今的國力是其他六國拍馬也趕不上了。如果他能繼續在位五十年，至少能再把秦國擴大一倍！甚至如果抓到機遇，一舉統一天下也未必不可能。
「要多久他才能擔得起秦國？」贏駟道。
宋初一實在忍不住，反問道，「我王正值壯年，怎麼突然問起這個？」
贏駟黑眸瞬也不瞬的盯著她，「回答寡人。」
宋初一在他猶如實質的目光下，只能道，「臣不知，一個人成長轉變可能需要花費一生，也有可能需一瞬。」
關於人心、人性，宋初一覺得自己縱使有通天之能，也未必能夠掌握。有些人經受打擊之後會越發堅韌成熟，有人卻萬念俱灰一蹶不振，還有人越來越偏激……種種結果，不一而足，有誰能預料？
贏駟閉眼，抬手輕柔眉心。
宋初一看出他心情很差，但知道他永遠不會找人傾訴。
「我王有何不愉，臣或可分擔一二。」宋初一試探著道。
「無事，寡人乏了，你退下吧。」贏駟渾身冰冷的氣息足以表達他的牴觸。
宋初一順著他的意思，起身告退。
其實即使贏駟不說，宋初一亦能夠猜到些，他很可能是感覺自己病重，準備著手安排身後事。
贏駟開始身體不適時，就已經令人修建陵寢。秉承秦國節儉的作風，他陵寢規模並不大，早在五年前已經竣工，朝中政事他也在一步步的安排調整，可以說萬事俱備，他一旦歸天，只要有個能擔起重擔的繼承人，秦國便能穩穩走下去。rs
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