虞綺疏與四人告別，回到寒山的船上，立刻迎來重璧峰三位師兄的問候。
「看見宋師妹了？」「宋師妹最近好嗎？」
虞綺疏：「呃，挺好吧。」
他第一次遊歷，還不明白這種情結——無數劍修的人生理想，除了證道，就是尋得一位溫柔醫修同行。
虞綺疏指了指宋淺意四人的小船：「她還沒走遠，師兄們可以去打個招呼。」
重璧峰三人舉目望天，默契地一聲不吭——讓寒山劍修主動與女修搭訕，可比練劍證道更難。
寒山的小船掉轉方向，向暫住的湖島駛去。暗中觀察他們的人也散了，往來船隻減少一小半，湖面更開闊。
許多人看明月湖表態，本以為寒山劍派這次露面，定會遭到各派孤立。誰知並非如此，一些參加過瀚海秘境的年輕弟子，主動跑來結識虞綺疏。
有的少年天才平素孤傲，彼此看不順眼，甚至有點過節，到了虞綺疏面前，態度竟然頗為親和，只聊修行、天氣、風景，不問孟雪裡是人是妖。
虞綺疏四處送桃花，交朋友、賞美景，覺得自己運氣不錯，遇到的道友都挺客氣。轉念一想，這是師父和大師兄曾經結下善緣、種下善果，他承師門庇廕，才有今日好運。
下山之前，寒山掌門叮囑弟子們務必小心謹慎，如今真正來到明月湖，出乎意料地，寒山隊伍中氣氛愉悅，偶遇冷言冷語，一笑置之，盡顯大門派風度。
重璧峰三人在虞綺疏的鼓勵下，甚至計劃去找宋淺意聊天，其他同門都來湊熱鬧。
張溯源：「我師父精於書畫之道，所以我作了一幅畫。」
虞綺疏：「……這，還是不要讓她看到。」他說不上來哪裡不對，但畫中人確實比宋淺意本人醜很多，應該是放大缺點、忽略優點之後畫出來的。
何銘：「我準備了一段舞劍。」
「噗！」虞綺疏噴出一口茶：「你還打算舞劍？」
李唯：「我打了一個劍穗。」
虞綺疏捂嘴，連連咳嗽：「可她不是劍修啊！」
虞綺疏雖然也沒經驗，但至少看過胡肆的札記，便真誠建議道：「先別提劍的事，先讚美她吧。」
天湖境主能娶那麼多老婆，必然有一定道理。
張溯源取出隨身攜帶的記事小冊：「你等等，我記一下。讚美。」
全體劍修嚴肅討論，氣氛凝重，與論道、比劍一般。
虞綺疏：「對，女修都喜歡聽到讚美。」
但是如何讚美？寒山劍修們左思右想，這次下山，隊伍里正好有兩位紫煙峰的師姐，不如去請教她們。寒山女劍修不多，皆師承紫煙峰主，修行雷火之劍。比劍術更得真傳的，是雷火般的脾氣。
「師姐最喜歡聽到什麼樣的讚美？」
紫煙峰主親傳弟子回答：「當然是誇我劍術高明！」
「原來如此，容易。」重璧峰三人互相打氣：「這次萬事俱備，上吧！」
他們打聽到宋淺意正在霞山派院落做客，抓鬮決定派張溯源作代表，邁出歷史性第一步。
霞山、松風谷女修多，時常小聚打牌、聊八卦、做針線。
「宋師妹，借一步說話！」張溯源十分緊張，口乾舌燥，「你還記得我嗎？」
宋淺意想了想，點頭微笑。
張溯源鼓足勇氣道：「宋道友醫術高絕，妙手回春，瀚海秘境一見，至今難忘。不知最近可有進益？」
宋淺意稍怔，愕然問道：「你要跟我切磋醫術？你不是劍修嗎？」
「不，當然不是切磋！」
「那你是來治病？」
「也不是治病！我的意思是……」張溯源臉色漲紅，忽靈機一動，「你看我舞劍嗎？！」
宋淺意滿頭霧水：「謝謝，不看。」
張溯源說不出話了。
宋淺意：「還有別的事嗎？」
「沒、沒有了。」
「我的朋友們還在等我。」宋淺意禮貌地笑笑，「下次再見吧。」
一群劍修從樹林後冒頭，望著宋淺意窈窕背影走遠。
張溯源頹然嘆氣：「被拒絕了，有負諸位重託。」
眾劍修紛紛安慰他：
「沒關係，我們寒山許多前輩，都是被女修拒絕後，苦心練劍，終成一代長老。」
「對，所以說還是練劍好，什麼情緣、真愛、道侶，都是虛的，劍才會永遠陪伴你。」
一位年歲最小的弟子小聲質疑：「那劍尊為什麼有道侶？就算孟長老真的是妖，我看也挺好。有一個，總比沒有強吧……」
眾師兄換上一副「過來人」面孔，與他講道理：「等你成為劍尊，你自然就明白了！」
「那是劍尊，不能以普通規律衡量！」「所以還是要努力練劍，爭取做劍尊啊。」
另一邊，一群霞山、松風谷女修們迎回宋淺意。她們彩裙飄飄，環佩叮噹，打著團扇聚在一起嬉笑，就是青山綠水、亭臺樓閣間一抹亮色。
「宋師妹，你好半天不回來。那人剛才跟你說什麼呢？」
宋淺意仍一頭霧水：「沒什麼，一個莫名其妙的寒山劍修，問我看不看舞劍。」
眾女修深有同感。
「上次還有個寒山劍修，問我會不會打劍穗，三句不離劍。」
「他們都那樣，只喜歡炫耀自己的劍，根本不關心別的。」
於是大家得出一個結論：寒山劍修總是莫名其妙。
虞綺疏在一眾「莫名其妙的劍修」中格格不入，鶴立雞群，因為他居然會送花，而且男女不忌！
女修們私下議論，都說繼天湖境主之後，寒山出了第二個異類。
盛名在外，麻煩隨之而來。秋水煎茶大會還未正式開始，已有武修心生不服，在東道主的默許暗示下，借論道之名尋上門，指名道姓找虞綺疏切磋。
「切磋」這事虞綺疏很熟練，他就像在長春峰觀景臺，與孟雪裡、霽霄切磋，不過由被指點者，變成指點別人。
雙方約定好不動真元，他輕描淡寫地取勝，心平氣和地指出對方缺點，再附送一枝桃花。
你有寶刀，我有桃花。你有利劍，我還有桃花。
任你風霜刀劍嚴相逼，我兩袖空空，就是一枝桃花。
無論誰懷抱挑釁、試探心思來戰，最終都被這種桃花攻勢搞得沒脾氣。
與虞綺疏的瀟灑自在、如魚得水截然相反，宋淺意等人處境不妙。
他們對荊荻之事的探查，引起了師門長輩注意。
當宋淺意告別霞山派眾女修，回到自家門派居住的客院，察覺氣氛不對。清雅庭院寂靜無聲，平日院中笑鬧的師兄、師姐們不見蹤影，處處房門緊閉，大概都縮在各自房內修行。
唯有她師父立在一株老松下，身形挺拔如松，道尊境界的深厚威壓隱隱溢散。
宋淺意上前行禮：「師父。」
清河真人轉過身，深深看了她一眼：「淺意回來了。」
明月湖為他們安排的院落，細碎白石鋪路，路旁遍植青松。清風吹來，松濤陣陣，讓一眾松風谷來客感到賓至如歸。
這是明月湖不動聲色的示好、拉攏，清河真人欣然領受。
此時他沒有扶起行禮的弟子，只從袖中取出一張薄紙，「嘩啦」一聲隨手抖開。紙頁輕薄，透過黃昏霞光，可見其上四行簪花小楷。字跡本應秀美娟麗，筆鋒轉折間，卻顯出凌厲之色。
明月湖水汽潮溼，紙上墨痕未乾，應是近兩日才寫下。
宋淺意臉色微白。她出門前，這張紙還在案頭，哪位師姐將它呈給師父？
清河真人垂眸，沉聲吟誦道：「不惜千金買老窖，當劍換酒也堪豪。一腔熱血酬知己，灑去猶能化碧濤。」
他這才扶起宋淺意，神情看不出喜怒：「這是你為荊荻寫的詩吧。」
宋淺意低著頭：「師父……」
但她說不出辯白之詞。荊荻好酒，曾一擲千金，買下一座三百年的酒窖。他沒錢買酒時，連隨身寶劍「冰鏡玉輪」也能送進典當行換錢。這些事太出名了，天下沒有第二人做得出。若說不是寫荊荻，還能寫誰？
「好個‘一腔熱血酬知己’。」清河真人勾起冷笑，陡然厲喝道，「我怎麼教出你這種徒弟？沉溺私情，置門派大局於不顧！」
宋淺意冷汗涔涔，眼神卻堅定：「師父息怒，師門教養大恩，生不敢忘。弟子沒有做過辱沒師門之事！」
清河真人與她對視，宋淺意不躲不閃，師徒無聲交鋒，風靜松停，空氣凝固。
半晌，清河真人表情稍緩和，彷彿方才是嚴師，現在是慈父：
「為師座下弟子不少，你雖然年齡小，卻天資最好，性情最像我年輕時候。你以後要做松風谷谷主。你的私事，也是門派大事。哪個小子與你合籍，那是他的福氣。」
他長長嘆了口氣，似乎感到遺憾：「你如果喜歡明月湖劍修，多得是少年俊傑可選。荊荻不識時務，不是良配。他的事情，你別再多問了。」
「不……」宋淺意想解釋些什麼，卻被師父擺手打斷。
「你心思機敏聰慧，為師不說你也能猜到，不如與你明說吧。倘若松風谷與明月湖結親，雙方都樂見其成。但為師不會強迫你。」清河真人抖抖薄紙，「你喜歡寫詩，可以接著寫。為師明日去拜訪雲虛子，讓你在明月湖辦詩社、開詩會。你大可選一位擅長文墨的劍修，能欣賞你的才情，與你志趣相投，你看如何？」
宋淺意沉默不答，她知道這是師父的讓步、或者說補償。用這種方式讓她出風頭，表示對她的寵愛。
「嘶——」
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