風月城內城原有多少住民，萬妖大會發了多少請柬，請來多少妖進入內城……沒有妖比宮廷總管血藤更清楚這些數字。據說他可以抽出藤蔓枝條，同時謄寫十餘張請柬。再看如今有多少妖族倖存，便知前夜傷亡數目。
「怎麼樣？」雀先明問道。
「一夜之間，三萬死亡，六萬重傷待愈。這場萬妖大會，比咱們當年‘平原之戰’打得更慘。」孟雪裡低嘆一聲，心情沉重。
雪山大王曾為一統妖界征戰四方，每到一地，先提出與當地妖王單挑，對方可以挑選帳下十位妖將助陣，而他一挑十一，打得對方心服口服。因此雖連年征戰，麾下妖兵傷亡卻不多，投靠他的小妖日漸增多。
直到反對他的妖王們聯合起來，組成一支龐大聯軍，有妖提出：「那貂出自雪山，恐怕最擅長高山、冰河作戰，不擅長開闊平原戰鬥，我們約戰平原，或有勝算。」
這一場平原大戰，打了七天七夜，雪山大王贏得最終勝利，正式確立妖王地位。那時雪山大王說：「妖界十年之內，不宜再起大規模戰事。」
誰料後有靈山反叛、屠殺雪山舊部；萬妖大會兩陣啟動、一夜驚變，情狀都比平原之戰更慘。
雀先明念及此，心有慼慼然，他親眼見到，無數小妖在痛苦中死去，甚至不知為何而死。他們從四面八方趕來風月城，懷抱美好期待，沉醉花香酒香，一心想見證妖族走向輝煌，真心相信靈山描述的美好未來……
靈山帶來這恐怖災難，但靈山已經死了。灰飛煙滅，屍骨不存。
雀先明咬牙道：「小圓怎麼能助紂為虐？！」
「不是助紂為虐，是順水推舟。」孟雪裡認真道，「阿雀，聽我說，他不是你的小圓了。」
「不。」雀先明頹然跌坐，好似被卸掉渾身力氣，「你不讓我去找他問清楚，那我還能怎麼辦？」
孟雪裡深深看了雀先明一眼：「不管他出於什麼目的，妖族之禍已成事實。你就算去問他，能問出什麼？你又殺不了他。」
「對。」雀先明被這話刺痛，澀聲道：「只恨我殺不了他。」
孟雪裡低聲道：「我或許可以。」
雀先明一驚，心亂如麻：「你、你想殺胡肆？」
孟雪裡一根食指豎起，做了個「噓」聲手勢：「別說出來。此事不在一朝一夕，需等我道侶恢復身份，等我將體內強大妖力化歸己用，等妖界局勢穩定……我們從長計議。」
孟雪裡昨夜才與霽霄共赴雲雨，今早梳洗清爽，就要計劃殺他師兄。這事聽上去很荒唐、甚至有些冷酷絕情的意味。
要論孟雪裡與胡肆之間的恩怨，可稱結怨已久。
他懷疑胡肆參與過霽霄之死，雖然他沒有證據，而且霽霄本人似乎並不願一探究竟。若只有這一件事，他還可以讓霽霄做選擇，尊重道侶的決定。
但風月城助靈山佈局之事，牽連數萬妖族性命，孟雪裡再不能容！
他很愛霽霄。倘若必要，甚至願意獻出自己生命，換取霽霄生命。
正如他在妖王宮大陣中所做的選擇。固然有捨身成仁，拯救妖族之念，但最後只有一句話的時間，他最想說的「遺言」不是願人族如何、妖族如何、三界如何，只祈願來生與霽霄再做道侶。
然而這份熾烈、深沉的愛意，並不能消除他的危險念頭。
他想殺胡肆。哪怕霽霄知道後惱怒、痛苦，哪怕他們回不到從前。
雀先明驚魂未定：「你想好了嗎？」
「論推演謀局，我算不過他。我只能殺他！」孟雪裡伸出手：「又是我們倆了，你會幫我嗎？」
雀先明看著他的眼睛。孟雪裡由妖變人，瞳色變化，眼神卻重現當年堅定。
莫名地，雀先明想起很久以前，那時候沒有霽霄、沒有胡肆、甚至沒有靈山、沒有成千上萬的妖兵妖將。
只有他倆一起。
一起大笑大鬧，一起戰鬥拼殺，彼此交付後背。
「啪！」
清脆擊掌聲響起，雀先明緊緊握住他的手：「當然。我會幫你。」
人間初秋，天朗氣清，林深草茂。
寒山在北，明月湖在南。萬里之隔，遙遙相峙，山水迢迢。
距離「秋水煎茶會」還有月餘時日，參加大會的寒山弟子卻已出發了。
久未下山，不知山外人間好風光。
隊伍由重璧峰主帶領，眾年輕弟子不穿門派道袍，只作尋常打扮；不乘飛行法器，只以輕身術翻山越嶺，像一群抱劍遠遊的江湖劍客。
路過市井歇腳，常聽旁人議論寒山如何如何，眾弟子興致盎然，也不甚在意。路見不平，則拔劍相助，走走停停，半個月才走出北方。
愈往南去，江河愈多，眾人改換水路，日漸臨近明月湖地界，空氣溼潤，靈氣濃郁，山水景緻愈顯秀美。
兩岸青山連綿，千里水波浩渺，舟行水上，盪開道道水波，又很快消失無蹤。白色飛鳥成群振翅，起落於青山碧水間。
小船搖搖晃晃，朝看霧靄、暮枕煙霞。與孤高寒山是截然不同的風光。
至於天際那道裂痕，修士也好，凡人也好，都漸漸看得習慣。反正它就在那裡，不痛不癢，可看做一道奇異風景。
天氣更涼，月影漸圓。寒山弟子開始遇到其他趕路的修行者。
乘船來的，大多是窮散修、小門派，捨不得坐，或者坐不起飛行法器。
散修盟並不算最窮，卻還欠著錢譽之的錢，也不好鋪張浪費，便也乘船。
虞綺疏站在船頭看風景，望見相隔不遠處，另一條船上一道熟悉身影——是那位寒門城巷子裡的姑娘，好像名叫青黛。
三次偶遇，還算有緣吧。虞綺疏高興地揮了揮手。
青黛還未答應，她身邊三四位散修臉色驟變：
「我去！你們看，又是那小子！他怎麼沒穿寒山道袍？」
「他修為怎麼回事，長進太快了吧？上次巷子裡見他，分明還不是這樣！」
「叫他過來，咱們試試他！」
青黛低聲警告：「注意分寸，大會之前，不要橫生事端。」
一位散修高聲喊話道：「道友也去赴會嗎？道友從何處來？」
虞綺疏答道：「北方。」
「那可真遠啊，來一趟不容易。過來吃條烤魚，喝兩杯小酒吧。」
這邊寒山弟子聽見，對虞綺疏傳音道：「虞師兄小心，那些散修來路不明。」
「沒事，有認識的道友在。」
虞綺疏不疑有他，提氣縱身，兩個起落間，掠出二十餘丈，輕飄飄落在對方船上。船頭一晃不晃。
靈氣濃郁的水域，魚肉也肥美好吃。烤熟之後外焦裡嫩，香氣隨風飄散。
散修盟幾位高手，變著花樣試虞綺疏修為，沒摸出深淺，又驚又疑。但虞綺疏真是來吃魚的，吃完擦嘴就走。
「多謝款待，無以為報，這個送給你們。」虞綺疏摸摸衣袖，取出數枝金絲桃花，「一點家鄉土特產。」
眾散修手持桃花枝，目瞪口呆，不知所措。
自寒山分裂，孟雪裡身份成謎，長春峰的桃花銷量略有下滑。錢真人為虞綺疏置辦錦衣華服、名貴寶劍，是為讓他趁這大會帶貨，還特意交代他，只要交到朋友或看誰順眼，就送一枝長春桃花，幫金絲桃花類商品做宣傳。
於是等寒山劍派抵達明月湖，大會還未開始，虞綺疏先出名了。
——「孟雪裡二弟子，那個逢人就送桃花的英俊劍修。」
迢迢秋水路，風流薄倖名。
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