白河城到了後半夜，酒肆商鋪關張，城中居民各回各窩，街巷間不聞妖聲。
自望江樓露臺向下看，城中無數盞魚龍燈熄滅後，只有幽冷月光照亮一條條石板街道、一棟棟白石房屋。
此時的白河城，像一位洗去粉黛的素顏美人，安靜沉睡著。
一隻狸貓飛簷走壁，身形迅疾如風，四足輕點，觸瓦無聲。它攀上對面高樓，縱身一躍，跳向望江樓。露臺欄杆邊，阮灰扔出繩索準備接應它，誰知褚花後爪發力不夠，前爪錯失繩子，半空中無處借力，貓身直直墜落，不由慘叫一聲，眼看就要摔成貓餅。
碧遊瞬間化作翠鳥原身，飛身去救，孟雪裡聽得慘叫，正要跳欄杆，忽被人一把攔住。
霽霄不知何時站在他身後，對蜃獸命令道：「最濃蜃氣！」
果然，氣息比動作快。一朵輕柔白雲從蜃獸口中飄出，隨夜風將狸貓自半空托起，飄飄然送進隔壁觀景房，安穩落進阮灰懷裡。
孟雪裡拍拍蜃獸腦袋：「幹得漂亮。」
蜃獸奶聲道：「那你別生我氣啦。」
褚花轉危為安，碧遊、阮灰驚魂未定。
孟雪裡和霽霄來到隔壁房間，見狸貓癱臥在長毛地毯上，右後爪鮮血淋漓。
霽霄蹙眉道：「怎麼回事？」
孟雪裡才反應過來，既然道侶剛才沒睡著，他跟蜃獸在露臺說的話，豈不是全被聽到了，一時有些尷尬。
深夜打擾長春峰師徒安寢，三隻半妖略感羞愧，阮灰幫褚花上藥，碧遊答道：「本來打算今夜出貨，明天離開白河城。結果出了些變故，貨被黑了，我和褚花兵分兩路逃回來……」
褚花接道：「原先與我接頭的水晶宮守衛官，是一隻鱉妖，他上個月被免職了，不能再向白河大王進獻，他新介紹來一隻鼉妖。那鼉妖脾氣與長相一般古怪兇惡。我多機警，見勢不對，立刻化成原形跑路，鼉妖身體笨重追不上我，便撿起石塊扔我，準頭不夠，只砸中後爪，哈哈哈哈！」
碧遊自豪道：「咱們暗行半妖最擅長逃命，哈哈！」
阮灰：「別笑了，傷口又笑裂了！」
褚花：「這點小傷，養兩天就好。」
三隻半妖沒有哀聲嘆氣，反因為遇到意外時保住一命，而覺得慶幸自得。
孟雪裡表情錯愕，霽霄同樣面露不解，阮灰見狀解釋道：「被黑貨是常有的事，有些客戶，想建立長線生意往來，會按規矩付錢；有些客戶，只想抓住你黑一筆。一路打點下來，到總行能剩一半的貨，就算不錯了。錢真人說，遇到危險趕緊扔貨跑路，這叫舍財不捨命、破財免災。」
褚花上過藥，精神好些，狸貓變回少年模樣。
碧遊對阮灰道：「今晚夥計受傷、受驚了，你這做副掌櫃的，不給點精神撫慰？」
褚花眼睛一亮：「我、我可以嗎？」
「來吧。」阮灰認命嘆氣，變作一隻圓潤灰兔，跳進褚花懷中。
褚花驚喜地抱了滿懷，瞬間忘記傷口疼痛，埋頭猛蹭柔軟濃密的兔毛。終於，他挺胸抬頭深呼吸：「我好了！‘亨通聚源’沒有不可能！」
「好了就鬆手。」灰兔跳下來，又變作灰衣兔耳的少年模樣，似乎已經習慣被如此對待。
阮灰注意到孟雪裡羨慕的眼神，臉頰微紅：「孟長老也想嗎？」
孟雪裡看了眼霽霄，擺手以示清白：「不不，不必了。」
道侶才消氣，他哪裡敢想？
安撫過夥計，阮灰正色道：「雖然出貨不順利，咱們明天還是要離開白河城。倘若真如孟長老所說，白河大王想上鎮妖塔，那整條白河都會有危險。」
鎮妖塔不止是一座塔，它靈山大王懲罰叛妖、主宰妖界的象徵，白河大王的計劃，意味著反抗靈山大王，意味著白河領地戰禍將起。
孟雪裡笑道：「白河大王並不想與靈山大王正面衝突，所以才藉著趕赴風月城，參加‘萬妖大會’的由頭，公開招募會飛的妖物。她越光明正大，越不會惹靈山大王懷疑。若是背地裡徵召飛妖，訊息傳到靈山大王耳中，可就成了‘密謀舉事’，白河反而危險。」他對半妖們道，「先好好養傷。如果相信我，此事你們不必操心。」
他語氣篤定自信，三隻半妖聽得連連點頭，莫名感到信服。
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