天色近黃昏,出城的妖少,入城的妖多,孟雪裡一身渾厚妖氣,令旁妖避退不迭。
入得城中,但見水鳥當空,蝦蟹當道,背上載著化形的大妖。天上飛的,地上跑的,各種坐騎,各形妖物,絡繹往來。
小妖避讓大妖,大妖呵斥小妖,道上吆喝聲,叱罵聲、道旁叫賣聲、談笑聲,嘈嘈雜雜,妖聲鼎沸。
褚花解釋道:「最近城裡外地妖比較多。白河大王招募擅飛、擅登高的妖將,許諾重金,來應徵的妖不知多少。」
孟雪裡看得目不暇接,忽然一位鯉魚妖迎面走來。化形的水族雖似人貌,臉上仍保留著長長魚須,兩鬢仍有幾片青鱗。
褚花正要拜他,卻聽他對孟雪裡諂媚笑道:「貴妖,您用車嗎?蟹車、龜車,水陸兩用,您可以帶著您的僕從、侍寵,輕鬆自在地遊覽白河美麗風光,來一輛吧!」
大妖常收服未開靈智的巨獸當坐騎。白河城裡租售的車架,不是人間馬車牛車,是由當地水族訓練豢養的巨大螃蟹、巨大龜鱉。
不過片刻,孟雪裡等人坐在青色蟹殼上,沒入白河城大街上,來來往往的妖潮中。
三隻半妖第一次受到這種待遇,興奮地東張西望,阮灰小聲道:「我有種兔假蜃威、光宗耀祖的感覺。」
孟雪裡揮手,好似外地大妖豪氣進城:「這次來白河城,咱們住最好的客棧,吃最好的酒樓!褚花,城裡最好的酒樓是哪座?」
霽霄無奈笑笑,孟雪裡對道侶傳音道:「各路訊息最靈通的地方,肯定是酒樓。」
褚花難掩激動:「珍珠樓,那是水族開的,只接待厲害大妖,小妖有錢也上不去。我有時候晚上悄悄路過,只敢聞聞味道。」
孟雪裡伸手,輕輕捏蜃獸尾巴:「再來點。」
蜃獸:「嗷。」
珍珠樓前,兩位河蚌妖侍立門口迎接,一位牽大螃蟹去後院水池:「您的車幫您餵飽。」。
另一位引他們上樓:「貴妖樓上請。」
樓里布置精美奢華,鮫紗為簾,明珠作燈,白玉般的牆壁,鑲滿珍珠、貝殼等裝飾品。
二樓靠窗的觀景位,俯瞰街景再好不過。
待孟雪裡坐定,河蚌夥計道:「咱們珍珠樓水產豐富,貴妖吃點什麼?」
孟雪裡看向褚花道:「你來點。覺得什麼最好吃,就點什麼。」
褚花:「真、真的嗎?」
孟雪裡點頭。
褚花:「醃黃魚乾,醃銀魚乾,醃鱸魚乾,醃馬面魚乾……」
夥計目瞪口呆。不多時,六盤魚乾陸續上桌,同樣的醬色,同樣的擺盤造型,散發著同樣的味道。
阮灰從懷中摸出一袋草料和蘿蔔丁。
孟雪裡心想,白河城果然是狸貓夢中樂園——吃不完的小魚乾。
褚花不敢動筷:「你們先吃呀。」
孟雪裡:「你吃。我吃素。」他拿出裝滿零食的儲物袋。
褚花和碧遊聞言,津津有味嗦起魚乾。
霽霄:「你可以吃肉。沒關係。」
雖然修士辟穀後,不重口腹之慾,但孟雪裡從前是靈貂,三年不知肉味,好像有些辛苦。
孟雪裡明白他的意思,卻不願意違背誓言,傳音道:「說到做到,不能反悔。」
霽霄認真想了想:「算我強迫你吃。為了我,你吃不吃?」
孟雪裡眼前一亮:「願為道侶赴湯蹈火,喝湯吃肉!」
三位半妖只見孟長老原本說茹素,被徒弟勸了一句,便躍躍欲試拿起筷子。
孟雪裡三年第一次開葷,滿懷期待咀嚼魚乾,腥鹹味道瞬間刺激舌頭,直衝鼻腔,他差點被嗆出眼淚:「完了,我好像已經習慣吃素了。」
霽霄嘗過,安慰他:「不是你的問題。」
他叫來河蚌妖夥計:「銀盅烹河豚,酥炸鳳尾蝦,辣醬炒花蛤,蒜蓉蒸扇貝,有沒有?」
孟雪裡大為感動。
夥計心想,原來六盤魚乾只是前菜,這桌真會吃:「有!可是趕上飯點,後廚出菜慢,請貴妖稍等。」
說話間,二樓陸續坐滿妖客。各桌喝酒談天,好不熱鬧。
若細聽他們聊天內容,多半在說「風月城萬妖大會」。
隔壁桌子,一隻鼉妖醉眼朦朧:「要我說,咱們守著白河,有吃有喝,別妖打不進來,誰在外面當勞什子‘萬妖之王’,開什麼‘萬妖大會’,跟咱們根本沒關係!」
另一隻鱟妖附和道:「對對!外面換妖王,關白河什麼事?而且靈山大王這名號不錯,總好過雪山大王!」
孟雪裡正在等菜,閒來無事聽隔壁桌閒談,拍拍鱟妖肩膀,敬他一杯酒:「這位妖兄,請問何出此言?」
那鱟妖轉頭打量他們:「外地妖?」
「路過,遊覽白河城風光。」
「難怪你不懂。我們白河水族一系,自古以來視聖雪山如父如母,因為每年夏季,聖雪山、冰川融水,就是白河的源頭。那靈貂卻號稱‘雪山大王’,不是明擺著佔我們大王便宜嗎?」
他聲音較大,滿堂水族聽見紛紛附和:「就是,想當爹想瘋了吧!」
孟雪裡:「原來如此。」
白河水族竟有這般想法。難怪當年商議結盟,白河大王態度不陰不陽,不冷不熱,分明意動,卻好像賭氣似的不肯鬆口。
孟雪裡苦笑一聲,無處辯解。
他對道侶傳音道:「其實我真沒這意思。」
一隻貂,怎麼會想給一群蝦蟹魚鱉、鼉鱟蚌貝當爹呢?
我當了這個爹,有什麼用呢?
霽霄點頭表示理解。
卻聽那桌水族繼續道:「雪山大王野心勃勃,三番五次拜訪水晶宮,我看就是想娶我們大王,還不如靈山大王老老實實的一次不來。」
孟雪裡急忙擺手澄清:「菜可以亂吃,話不能亂說!」
「你是外地妖,你不清楚這些。白河大王是妖界第一美妖,他敢說不想娶?」
孟貂心裡一驚,顧不上與河妖爭辯,悄悄打量霽霄神色,卻看不明白道侶喜怒。幸好河蚌夥計上菜及時,玉盤珍饈擺滿桌,香味撲鼻。
孟雪裡為道侶夾菜:「吃點河豚。」
霽霄深吸一口氣,緩緩吐出,好像一隻河豚。
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