男童一雙圓而大的烏溜溜眼睛看向江陵，過得一會兒，他低下了頭，並不理會江陵，也不理會老人，抓了一個肉包子塞進嘴裡，旁若無人地繼續吃了起來。
老人皺了皺眉頭：「山哥兒！」
男童恍若未聞，大聲地喝了一口粥。
江陵伸手按住老人放在桌上的手背：「阿爺，不用。他見不見我，認不認我，都是我弟弟。」
男童慢條斯理地喝完那口粥，翻了個白眼，重重地哼了一聲，道：「誰是你弟弟？！」
江陵不去理他，只對老人說道：「阿爺，我已經讓人回去收拾房子，待會兒您收拾一下，和蘭嬸、瑞哥兒都搬到我那裡去住，好不好？」
老人卻問道：「你似是並未置下住宅，珠寶行後頭的院子夠住麼？」
江陵笑道：「您對這街上的店鋪再熟悉不過，那個後院有兩進，十幾間屋子，空屋子還有幾間，您先住著，我趕緊再去置個新院子。」牛非與牛老大夫祖孫三人的小藥鋪後頭有一個小小的宅子，三人搬過去住著甚是寬裕，只是飯有時還是過來一併吃的，因此空出了幾間屋子。
老人正要說話，男童卻大叫一聲：「我不去！」
老人嘆了口氣，耐心地對男童說道：「你為甚不去？」
男童瞪了江陵一眼，道：「反正我就是不去！」
江陵忽道：「瑞哥兒進學了麼？」
老人點點頭又搖搖頭：「我清醒時會幫他啟蒙，教他念些書，後來送他進學，他……不甚聽話，我的頭在火場中被砸到過，前幾年還好，近幾年就時時會糊塗不記事，管不了他。唉。」
他的臉上首次露出憂慮來，江陵安慰他：「阿爺你放心。」
老人看著江陵，抬手摸了摸她的肩膀，低聲道：「你這些年是怎麼過來的？」他的眼中露出心痛，他並非普通老人，早年間也是走南闖北殺伐決斷的江家掌權人，怎麼會不知道江家覆滅後一個孤女逃亡的千難萬難？
江陵扶著老人回到裡屋坐下，笑著說道：「阿爺莫不是要我現在將十幾年的事都講與你聽？那可是老長、老長的，不如阿爺先講罷。」
她與江老太爺時隔十一年重逢，彼時是七歲女童，此時已經是掌事老闆，其實是有些陌生的，那些昔日的親暱親近於江陵來說也是恍若隔世，這些年來她再未有過那樣的嬌憨，所以要她再如從前那般對待祖父極是困難，便儘可能地開些玩笑。好在江老太爺的迷糊狀態給了她緩衝。
江老太爺自然也明白，他笑了笑，稍稍提高了聲音：「山哥兒、你進來。阿蘭你在外屋守著。」
外間靜了片刻，阿蘭推著男童進了裡屋，江老太爺伸手拉過男童坐到身邊，男童掙扎了一下，不情不願地挨著老人坐下。江陵坐在床前椅子上。
江老太爺嘆了口氣，看著男童：「此後你要恢復本名，記住，你叫江子彥，小名瑞哥兒。」男童不情願地扭了一下身子，抗議道：「我不！」
江老太爺不理他，他望著屋門外的雜亂小院子，目光是放空的，他似是想了好一會兒，方回過神來，慢慢地低聲對江陵說道：「當日其實是大火未起，歹人先至。他們從外院一路靜悄悄掩殺進來，先是殺到了你阿爹的院子，你阿爹身手好，你太太卻被殺了。他去了奶孃那裡搶了瑞哥兒順小道到了秘道處，我與你阿嬤覺淺，聽到前頭響動便知不妙，按照約定趕忙起身便往秘道跑，在秘道口不遠遇到你阿爹。」
「你阿爹簡單地說了情況，把瑞哥兒交與我與你阿嬤，讓我們先進秘道躲藏，他還要去接你和你娘。此時歹人估計發現我院子裡無人，已經放起了火，火勢一下子便很大，應是另有人潑灑桐油。」
江老太爺沉默了一下：「我在進秘道前回頭，見火光中有黑色人影走動，你阿爹已經不見了人影。」
「我與你阿嬤躲在秘道里，過了許久都不見你阿爹返回，心中實在焦灼，便讓你阿嬤抱著瑞哥兒躲著別動，我悄悄掩出去看一眼。秘道距院牆不遠，我出去時火光沖天，花園子裡你住的漱玉閣也已經著了火，卻不見你們三人出現。我便藉著樹影一路尋過去，火勢漸漸圍起來，我走到花園子不遠便發現再無路可走，只一轉頭，便在著了火的晴空閣裡看到了你阿爹倒在地上，周圍都是打鬥痕跡，卻再無旁人。火勢很猛，我奔過去要把他拖出來，卻見他尚有一息，我驚喜交加，可是才拖得一半，廊上樑木便被燒得斷了下來，你阿爹拼盡全力推了我一把，梁木整個掉在他身上，隨即整個屋子都塌了下來……」
江老太爺閉了閉眼，臉上現出痛苦之色，緩了口氣才又慢慢地道：「我躲避不及，被一條橫欄砸到了頭肩，摔了出去，劇痛間昏了片刻，直至火燒到了足，又痛醒過來，連爬帶滾離了那裡。」
「火勢越來越大，樹木上都是火，周圍再無出去的通道，我趁著最後一點空隙，逃回了秘道。」
江陵的心一點一點地沉了下去，晴空閣是距離漱玉閣最近的一座兩層房子，是前面大宅通往漱玉閣的必經之地，阿爹，是去接她的路上遇襲的。她的阿爹是有身手，但怎及得上那些人。
江陵原想著阿爺和瑞哥兒都活著，沒準還有人生還，比方那麼聰明能幹的阿爹，她適才心裡實是抱著萬一的希望。
然而，沒有了。