王鳳洲的身體漸漸好轉起來。在他養病期間，來過不少探病的人，江陵作為他的子侄也跟著見了不少。但是王鳳洲很少為她介紹，只讓她在邊上服伺，探病的客人也不以為異，長輩既然生了病，家族中有子侄來侍疾那是理所應當之事。
王鳳洲既然不作介紹，只讓她在邊上，江陵樂得在旁邊靜靜地聽著他們交談，能得隻言片語也是好的。
這一日王鳳洲收到一張帖子，晚間便一直亮著燈等到江陵來問安，江陵歸家時辰不定，王鳳洲早跟家人說過必把江陵視同子侄，且出入不問，因此每晚江陵歸家時只要看到王鳳洲燈火亮著便會來問安，若是見燈光滅了便自行回房。
他也沒說什麼，只與江陵說了哪一日不要出去，那天將會有人來訪。江陵自然稱是，看著王鳳洲的臉色，心中隱約猜到這人只怕是一個重要的人物。
不知道為什麼，她心中竟有了熾熱的期盼。
那日一大早她便去了王鳳洲的書房，代替了小廝的打掃——她多年為林展鵬打掃書房，早便熟門熟路。王鳳洲於南京只是寓居，書房中書雖多，卻也只是一般的多，江陵打掃起來並無半點阻滯。
王鳳洲於房中看到書房中江陵忙碌的身影，不禁失笑，一邊慢慢穿衣，一邊心中卻也驚歎，江陵的直覺當真好。這些日子他也不是沒有介紹過人給江陵認識，一般只是自己交好的朋友，只望能讓江陵結些緣。可是此人卻不一樣，而江陵的察顏觀色以及直覺竟這般準確。
客人到訪的時候，江陵正捧著書心不在焉地與王鳳洲問答，王鳳洲也不怪她，便只有一搭沒一搭地說些閒話，這日說的是戲曲，言道：「‘荊釵記’近俗而時動人，反比‘香囊記’近雅而不動人強得多，好的作品成功與否在於是不是動人，而不是唯有琢句工整雅緻。體貼人情，委曲必盡；描寫物態，彷彿如生；問答之際，全不見扭捏造作，所以佳耳。至於腔調少許有不諧和之意，並不重要。」
隨著客人溫潤的聲音響起：「王賢弟病中仍不忘教導子侄，當顧好身體為先。」江陵迅速抬頭，看到了一個瘦削高大、留著短鬚的中年男子，他身著錦緞道袍，雖已屆四十的樣子，樣貌卻仍算俊雅，冬日天冷，他站在書房門口，眼神清定，竟是瀟瀟肅肅，如秋竹一般。
江陵立即站了起來行禮，王鳳洲也跟著站了起來，微笑著說道：「鄭兄來了，又不讓人通傳，令我有失遠迎。」
客人微微笑道：「我要一個病人遠迎，那可不太像話。」
王鳳洲亦笑道：「你風塵僕僕剛來南京便來探我，我便是病倒在榻上也是要倒履相迎的。只你一向不略形跡，倒顯得我俗了。」
客人笑：「近俗而時動人，近雅而不動人，王賢弟看來是選俗而非擇雅。我偏又與你為友，你要來說我雅，這可就是你錯了。」
兩人相對而笑。
寒暄已畢，王鳳洲也不多說，指著江陵問客人：「鄭兄，我來考你，你可認得此人？」客人本以為江陵只是王鳳洲的一個尋常子侄，只掠過一眼而已，忽聽王鳳洲如此一說，便知道內有玄機，仔細的打量起了江陵。江陵這日仍著男裝，卻未作修飾，客人一邊打量一邊目光漸漸變得凝重，再轉變為驚異，最後微微有些震驚，他呆了好一會兒，才轉而看向王鳳洲，王鳳洲點頭，他還是忍不住問了一聲：「當真？」聲音竟微微顫抖。
江陵先前聽到一聲「鄭」字，便想起一個多月前王鳳洲與她說過的江宣生前友人，當中便有一個姓鄭的，如今見狀便即深深彎腰行禮，雖未出聲，卻極恭謹。客人卻道：「你適才已經行過禮了，為何又向我行禮？」江陵低聲道：「適才不知是世叔，如今知道了，是行世侄女的禮。」
客人渾身一震。
王鳳洲捻鬚微笑，客人看他一眼，又問道：「你知道我是誰嗎？」
江陵老實說道：「王叔叔早前與我說過，你是鄭叔叔，我知道你是我父親的朋友。」
那人長嘆一口氣，喃喃的道：「你父親最好的朋友不是我，但是我卻視你父親為此生唯一摯友，你既是他的孩子，我便當也是你的叔叔。這禮，我也受得了。」
他走近江陵，伸手扶起江陵，再細細地看了她一眼，眼中浮起了一絲淚花，滿是慈愛：「你王叔叔見過你的次數最多，因此你記得他，我與你父親卻是少年相識，後來大家天南海北各忙各事，就見得少了，你出生後大約只見過兩次，所以你不知道我。」
他見江陵呆呆地望著自己，心中又是痠痛又是難過，溫聲說道：「你的父親有好些好朋友，情誼都是極好的，如今散在各地，他們一定都會很想見到你。你想知道你父親的過去，他們都會告訴你。」
江陵再沒見過這般瞭解自己內心渴望的長輩，她深深地再施一禮：「多謝鄭叔叔。」
鄭姓客人怔怔地看著她，又長長地嘆了口氣：「若是夏賢弟知道江兄尚有子嗣在世，不知有多高興！」
王鳳洲對江陵說道：「你應該已經知道，這位叔叔便是鄭泉年，一直在欽天監做事。日前自京城而來，他與你父親少年相交，極是要好。只是欽天監官員等閒不便出京，如今到了南京城應是有事要做，若是他得閒，你多與他親近親近。」
鄭泉年笑了一笑：「得閒的，我還能忙些什麼。」他溫和地對著江陵笑笑，「儘管來，有什麼也儘管問。你王叔叔素日忙著天南海北地奔走，我忙的東西與他不一樣，我啊，比你王叔叔還是要知多得多的。」他與江陵說話的聲音很是溫和，眼神也全是愛惜。江陵不知不覺便對他油然而生親近之意。
鄭泉年前來探王鳳洲並無要事，如今見到江陵實屬意外之喜，但他性格向來穩當，便問江陵：「這些年你是在哪裡過的？可吃了苦頭？」
王鳳洲嘆了口氣：「你這不是廢話麼？她大火中逃出，又無處投奔，那麼些人追捕漏網之魚，她能活到如今那才是奇蹟。我初見她是在福建，混跡在倭寇當中，險些便被戚大將軍砍了頭。」
鄭泉年再是穩當的性格也不禁震驚至極，王鳳洲搖搖手：「不要再叫小姑娘說了，回頭我說給你聽，雖然不至於有多詳細，你聽個差不多也可以了。」
鄭泉年點點頭，卻又問江陵：「陵姐兒，你應當叫做陵姐兒罷？你千里奔泊來到南京，是遇上了什麼難事要來求助你王叔叔麼？」
江陵一怔，不禁看向王鳳洲，王鳳洲何等精明，道：「陵姐兒，你還有其他事情沒有說？」
江陵咬了咬唇，低聲辯解：「此事我心裡已經有了主張。」
王鳳洲默然：「傅笙的事你也基本都是自己解決的，你當真是倔強。」
江陵蹲在他膝前，仰頭說道：「若不是有王叔叔為我問清事情，和引薦尚書大人，我如何能進得郡主府？王叔叔已經為侄女做了太多的事情，我若是能想到更好的辦法，何苦勞煩叔叔們傷神？阿爹曾教導侄女，人總是要長大，總是應當自己承擔自己的事情，若是實在力不能及再求助不遲。王叔叔，我已經長大了。」
王鳳洲搖了搖頭，看了看鄭泉年，鄭泉年也不禁笑了：「果然是江宣的女兒。」他目光極暖，看向江陵問道：「那麼我能幫你什麼？」
江陵終於把心中想的事情慢慢地說了出來：「嘉靖三十三年冬，我阿爹曾帶我在杭州西湖邊賞雪，他有一友人當時也在，我想知道那人是誰？」
這問題稀奇古怪，王鳳洲與鄭泉年不禁愕然，鄭泉年道：「陵姐兒，你怕是不知道，你父親相交幾近遍天下，他友人甚多，這個問題……」