林家寶不免要問一句：「傅家會派誰到衢州主事？」
林掌櫃搖搖頭：「暫時不知道，不用寫名字便是。」
林家寶道：「我看派到衢州來的定是傅家人，衢州可不比別處，既要開店鋪，必然是要重視的。」
江陵嘴唇微微一動，想說傅家人都去了南京，怕是也就派個掌櫃來了，只是這也事屬平常，便沒有說話。
幾人之前談事情時間談得久了，用完午飯便已經頗晚，索性便繼續聊起諸般事宜，特別是江陵和四明在福建的種種事情，說著說著，不免又說起林掌櫃這幾年的事情來。
林掌櫃這幾年倒的確甚是艱難。
林家出事，林老太爺、林忠明、林展鵬，三代家主一夜之間全都沒了，只剩下林季明一家。雖然後來林展雲和陳氏回了衢州，然而林展雲不能明著涉商，陳氏又全然不懂，諸事還是要交給林季明。
林季明是不能服眾的。林家各地的掌櫃經歷過汪峰之案的動盪，本來就有些動搖，只是後來幾年林展鵬的表現鎮定了他們的心思，但精心培養的幾代家主全都死了，只有一個從未真正掌過一天店鋪的林季明。若是林季明肯放手肯聽意見倒也罷了，偏偏他又喜歡掌權管事，事事過問，卻又事事不通，還自以為是。
林家在全國各地的二十幾家商鋪掌櫃都極是失望，也對林家全然失去了信心，若不是林掌櫃一再勸說，許下重俸勉力支撐，怕是早已散得七七八八。
然而這邊穩住了，林季明這邊卻翹起來了。林季明雖然知道自身不穩並不敢過於挑釁林掌櫃，但只是不敢過於而已，抽調流水、干涉貨品進出、要把抵押的店鋪賣掉、對各地賬簿的贏利極是不滿、嫌林掌櫃給其他掌櫃的俸金太高，甚或要調換某地掌櫃……種種為難層出不窮，林掌櫃咬牙應對，到最後連解釋都不想解釋了——誰指望他肯聽？
便連林展雲也漸漸地對林季明失去了威懾——一個丁憂在家的庶吉士，聽說朝廷沒有前例說庶吉士還能回去的，也許以後最多隻能外放做個小官，那還怕什麼呢？只要有錢，他林季明還怕巴結不上比林展雲大的官兒？受林展雲的氣做什麼？又想到林展雲出仕必然要花去的大筆金錢——他倒是很清楚朝廷官員大部分是靠自家供養的，馬上巴不得趕緊把店鋪都把在手裡，把銀錢都收到自家懷裡。
他對林掌櫃漸漸地也開始語出不滿，竟讓人找來了省城積年的著名賬房，要來核查林掌櫃的總賬。
林掌櫃身正不怕影子歪，然而，商戶的賬，特別是總賬，總有些不可告人的賬目，有些無法解釋的事情，林掌櫃氣得無話可說。
若不是與林忠明幾十年的情誼，林掌櫃想為林忠明唯一的兒子守住點東西，他真的想一走了之。他林大掌櫃，哪家大商家不想招攬？這三年來，林家出事以來，收到的邀請不計其數！
林家寶是知道林掌櫃的艱難的，然而他自然也清楚林掌櫃的為人，因此他並不勸父親。
好在江陵回來了，而且一回來就讓人把林季明抓走了。
江陵問林掌櫃：「你覺得林家的這些鋪子該如何？」
林掌櫃嘆了口氣：「有些鋪子已經入不敷出，珠寶這個行業，信譽和底蘊很重要，林家如此，許多原先的買家已經換了賣家。我得去與大太太和大少爺商量，保住幾家像樣的，其餘的便賣了罷。」
林家寶頓時看向江陵，試探著問道：「我們……」
江陵想了一會兒，搖了搖頭：「我們不要。」
林家寶有些失望：「賣予別家，何如我們買下來？」
江陵道：「我們現在的場子已經張得太大了，福建不必說了，便是浙江沿海也都買了許多地和鋪子，雖然都是舊的破的不太值錢的，但是一旦開始啟用，那便是極多極大的場子，需要我們投進去的物資錢財和人手不知道有多少。先把目前的做好吧，別貪多。」
她轉向林掌櫃：「阿爹說的保住幾家像樣的不錯，其餘的倒也不必賣鋪子，出租也是好法子，這些出租的鋪面便由大太太去管，阿爹只管那些林家的珠寶鋪子，如此分擔，大太太既可以練手，開始學些行道，阿爹也能輕鬆很多。」
林掌櫃點點頭：「我也這麼想過。回頭我便與大太太和大少爺去商議吧。這些事你就不用操心了，阿爹這麼大年紀了，這麼多年行商，自然有數。」
江陵不好意思地吐吐舌頭。
林家寶和四明都笑起來。
正在這時，張氏走了進來，臉色微微有些張惶：「老頭子，老頭子，官府有衙役來，說是找林哥兒。」