中年婦人終於伸手輕輕地捶了他一下：「你可閉嘴吧。」
幾人一邊說著，一邊轉向往另一座山的小道而去。
午後江陵帶著阿成回到了江氏珠寶行，便開始收拾行裝。四明和雙寧早已經得了江陵的吩咐，把一應事宜交代給桑寧和阿燈，也開始收拾行裝。
牛非走到了江陵的房間，說道：「我和你一起去衢州府。」
江陵猶豫了一下：「你的藥……」
牛非搖搖頭：「藥的配方應該看著對方更改才更有用。反正店鋪還沒找到合適的，我阿爹整日里帶著小福到處去山裡找草藥，我一個人閒著也沒事。」
江陵看著她：「衢州的事未必能用得上你。」
牛非乾脆地說道：「那就當我去衢州府玩一遭。」
江陵想起牛非在福州說要跟她走的時候曾經說過的話：「我要跟你去浙江的另一個原因是：我知道你還有很多事情要做，說不定會用得上我。」她淡淡地說：「你我都是女子，這世道，女子不幫女子，就太過艱難了。」
牛非比江陵年長一倍，她平時不愛說話，但是一旦做了決定便再不肯更改。江陵與她相處這段時間已經明白她的性情，也知道如果自己不要求，她斷然不會自作主張，便點頭應了。
桑寧進來道：「明苑的人想見你。」
明苑科舉班的浙籍學子在江陵回龍之前四明和桑寧便接到快信，匆忙間倒也找到了一個不錯的院子，只是位置離城區遠些，卻也正好清靜好讀書。
江陵皺了皺眉頭，拒絕道：「不必了。有什麼需要和要求，你看著辦吧。」桑寧勸她：「你既然收留了他們，便是面子情給一些也無妨，反正這些年他們也知道你的性格，斷不會蹬鼻子上臉。何況我看他們也不是沒良心的。」
江陵不禁笑了起來：「我不是這個意思，就是覺得和他們打交道怪煩的。」桑寧不以為意：「你還不是一樣也讀書？端看有些人讀出了些什麼罷了。沒準有驚喜也說不定。」
江陵被她纏不過，只覺得還不如見人更爽快，連連點頭：「好好好，讓他們來罷。不過我明日便要走的啊。」
來見江陵的是兩個人，浙籍科學班學子一共十來人，其中有兩人正是衢州籍。江陵記性好，一眼便認了出來，問道：「你們是想要回衢州尋找親人？這次卻不行，下次如何？」
這兩個衢州籍學子年紀比江陵還要小些，因其年紀小，江陵並不允許他們自行回鄉尋親，只怕他們尋親不成反被親人所害——並不是所有的親人都是真的親人。江陵雖然不太理他們，但是既然跟著她回來了，那定然不能任由他們出事。
這些跟著回來的學子卻也並非不明白事理，有的雖不喜歡江陵，卻都是聽四明的，自然明白江陵的顧慮不是沒有道理。而且目前是攻讀最要緊，尋親便緩一緩也不打緊。
兩人聽江陵這麼一說，卻搖搖頭，其中一個年紀稍長的少年說道：「不是，少爺，我的名字叫牛瑞恩，他叫孫彥中。我們這幾日無意中聽四明少爺說起，說衢州府有個捕頭姓牛，當年好像對少爺頗為不利。我如果沒有記錯的話，我有個伯父便是在衢州府當捕頭的。」
江陵一怔，細細打量了那個少年，她記性好，這麼多年仍然還記得牛捕頭的長相，這番打量那少年，竟然發現果然有幾分相似，心下一動。
牛瑞恩看著江陵，道：「我阿爹與我伯父感情極好，我幼時伯父極是疼愛我。」
江陵慢慢地說道：「牛捕頭當年誣陷林家殺人，若是他承認，可是牢獄之災。他既然如此疼愛你，你願意如此？」
牛瑞恩咬了咬牙，毅然道：「若是少爺想不出兩全之法，我也該勸伯父以真相示人。」
江陵笑了一笑：「因為你要報我的恩情？」
牛瑞恩的臉一下子漲得通紅，憤然看著江陵：「我要報你的恩情自然會有別的法子。伯父的事情卻是另一回事，生而為人，理當俯仰無愧天地，每個人都應當為他自己所做的事負責。他若是做錯了事，自然也要自己負上責任。」說到最後一句時，他的語聲幾近破裂。年紀略小一點的孫彥中站在一旁，他神情安穩，看上去比牛瑞恩還要沉穩幾分，見狀上前一步說道：「少爺，瑞恩自從知道牛捕頭之事後，一直很是難過，他很希望牛捕頭不是他的伯父，因為他相信少爺是好人。」
江陵看著面前牛瑞恩漲得通紅又帶著羞愧的臉，忽然覺得有些語塞。
她想了一想，語氣溫和地說道：「對不住，我應該錯怪了你。不過，這次可能用不上牛捕頭，如果用得上，我派人來接你，如何？」