然而在福滿樓外幾十米遠處她便被攔住了，全是人，全城的人好像都來了。有看熱鬧的、有幫閒的、有賣小食的、有小廝丫頭來來去去，而她和那群小乞兒都被擋在最外面，但並沒像平常時候一樣被趕走，反有幾個老僕在一邊安撫：別急，等會小公子會出來送東西給你們。
便有人笑說：「每年此日是傅小公子福日，他們都知道著呢，有好吃的，有賞錢，準時到點，趕也趕不走的！」
江陵茫然地看著他們，又望著不遠處的福滿樓，身邊不知被哪個小乞兒扯了一下，嫌棄地說她：「你幹什麼擠來擠去的，你還能擠前面去啊？」另一個乞兒則對她低聲喝道：「擠什麼！懂點規矩。」她回過頭，那乞兒目露冷光，毫不客氣地瞪著她，她想起來，是那個把她推倒在地上的大乞兒，她不禁瑟縮了一下。
卻又聽旁邊有看客羨慕地說：「傅家越發富貴了，一個小哥兒生辰，縣尊都來了。」
有人反駁：「那還不就是一個藉口，傅家紙都賣進皇家了，你管他小兒生辰還是老太太生辰，本來就是藉著這個機會捧場湊熱鬧哪！」
又有人嘆息道：「從前江家與傅家也算交好，現時江家滿門皆亡，傅家卻大開筵席，這……這未免有些太過了。」
也有其他人好奇：「對啊，怎麼會如此？這傅家也算樂善好施人家，看著不像如此無義啊。」
有人解釋：「傅家小哥兒生辰有異，不得不如此罷了，江家出事也不關傅家的事啊，我表哥不是在傅家當差嗎，聽得他講傅家小哥兒哭著不願意擺席慶生，只不過有人勸他就當為江家祈福，才肯了。」
那人便說：「我說嘛，傅家可是好人家，年年捐款做善事，朝廷都有表彰的。」
陰影暗處不知有誰連聲冷笑，卻不出聲，說話的人有些惱，伸頭張望：「我說得不對嗎？有什麼話便說，陰陽怪氣的什麼勁兒。」
江陵本已退後幾步，聽得這話，慢慢停住了腳。
福滿樓的後樓一個小廳裡，傅氏掌家長子、現任家主傅平滿額是汗，他有些茫然地抬起頭，縣尊大人正嚴厲地俯視著他：「此事事關重大，一個不好你便是全族覆滅，我也難免受你連累。你好自為之。」
傅平嘴唇劇烈顫抖，縣尊似有所不忍，嘆了口氣，安慰他：「這也是機率極小的事，你不必……」他搖搖頭，推開門離開。
傅平慢慢站起來，深吸幾口氣平息心中的恐懼憤恨，擦了汗，整整衣衫，也跟著走了出來，往前樓走去。
前樓燈火輝煌，上下三層全擺滿了席面，笑談聲不斷，本城的貴客、鄰城趕來的貴客都已經入座。自幼子傅笙出生以來，年年今日都是如此，本是慶生，慢慢已成為大商雲集的聚會。只剩下了佈施仍顯出初衷。
樓前亦是人群濟濟，小乞兒們一個個雖汙穢卻站得整齊，傅平的幼子、八歲的傅笙在席間敬完酒後，便一直站在門內，淚水含在眼中，仍不願出去。
傅平用力閉了閉眼，告訴自己不會有事，他快步走到傅笙面前，蹲下身，和聲道：「笙哥兒，阿爹同你說過，佈施小乞兒原本是為了給你自己祈福，如今你不願，阿爹明白你是因為心裡難過，阿爹心裡也極是難過，可是，你可以當成這是為陵姐兒祈福，讓陵姐兒好好往生，早登極樂，可好？」
傅笙年方八歲，在同齡人中身形顯得頎長，面容清秀端正，因是家中幼子，父母兄姐都極寵容，尤其是祖母，視之如珠如寶，因此臉上仍帶著濃濃稚氣，可是連日來他心中極是悲傷難過，竟連稚氣也消失了不少，他看著父親溫和而哀傷的面容，終是點了點頭。
福滿樓的前門洞開，如往常一般，傅家小公子生辰佈施開始了。
兩個僕人抬著大筐跟著傅笙身後，傅笙一步一步地往外走，親手把一小串銅錢和一蒲包飯和燒雞遞給小乞兒們，然而今年額外多了兩個大包子，他一遍一遍地固執地說著，遞一個蒲包便說一遍：你記著是為江陵祈福，你們記得要為江陵祈福，你們吃了這些就是為江陵祈福……
小乞兒們似是也想到了日前的江家大火，那個江家的陵姐兒也是經常會出來玩耍的，江家老爺也經常會送些吃食給他們的。那樣漂亮的小姑娘，那樣善心的老爺，都被那場大火燒沒了啊。
這場佈施竟不似往年那般歡呼雀躍，小乞兒們有的說著謝謝，有的什麼也不懂，卻都安安靜靜地接過蒲包，安安靜靜地讓開空道，讓傅笙接著輪下去。
江陵被身後的人群推到了前面，她看著傅笙低著頭對她前面一個乞兒認認真真地說：你要記著今天是為江陵祈福。因為說得多了，嗓子已經有些啞，他把銅錢和吃食遞給那個乞兒，然後走到了她的面前。
江陵呆呆地看著他，自看到他從前門走出來時，她的期待，然後聽到他一個一個地說：要為江陵祈福。
這些天來的絕望害怕傷心難過，突然全都湧了上來，她想撲上去放聲大哭，傅家小哥哥，我是江陵，我還沒死呢，我還活著呢，你別難過。
但是她什麼都做不了，她彷彿被魘住了一樣，伸出了手，接住了傅笙遞來的銅錢和蒲包，想說話，卻哽住了喉嚨，什麼也說不出來。
傅笙卻有些奇怪，為什麼這個小乞丐一直在發抖？天氣不冷啊，難道是生病了？他抬頭看了她一眼，是一個很髒很髒的小女孩，她定定地看著他，滿眼是淚。
傅笙有些困惑，卻安撫地朝她笑了笑，繼續往後走。然而走了幾步，忽然回頭，臉上神情變得有些奇怪，他皺了皺眉，眼中忽然迸發出光芒，似是想拔足，又強行忍了下來，對身邊其中一個僕人說：「那個小女孩生病了，她一直在發抖，你讓人把她帶進後院，找大夫給她看看。」聲音不高不低，引得旁觀者讚歎：傅家小哥真是小善人啊。
傅笙往後退了幾步，低聲對江陵說：「別害怕，我叫大夫給你看看，你跟著僕人進院子裡去。」江陵張了張嘴，眼淚流了下來。傅笙也紅了眼眶，卻用力忍住，往前繼續分發。
所幸江陵來得晚，排在後面，剩下的乞兒不多，傅笙匆匆分發完畢，快步往福滿樓後院走。
城裡最好的大夫與傅家交好，早已在席中落座，一個小乞兒自然不會去請他來看，僕人去請了普通的大夫，那大夫看到江陵未免嫌棄，只看在傅家面子上隨意診了診脈，說著了些許寒氣，留了藥方便離去了。
傅笙聽聞也不在意，一頭衝進客房中，拉住江陵的手又驚又喜：「陵姐兒，你是陵姐兒對不對？你沒死，你沒被燒死！你還活著，你還活著！」
江陵呆呆地看著他，傅笙又匆匆出去，片刻後回來，手上一塊溫熱的帕子蒙上江陵的臉，他想擦淨江陵的臉，卻因從來沒幫人擦過臉，又怕用力會弄痛江陵，笨手笨腳地怎麼也擦不乾淨，但是江陵那熟悉的眉眼已經能清楚地看到了。