明日是考林門書院，季清菱同顧延章兩人曾經把薊縣小有名氣的書院都走訪過一遍，也拿了從前院考的題目，發現這一個書院十分喜歡考前朝的殿試題。不僅如此，題還出得還緊貼時事，顧延章猜那些，倒不是胡亂說的。
顧延章便敲了一下她的頭，笑道：「你還當真要人家吃那紙？小孩子性子。」
季清菱被敲了個錐栗，忙捂著頭，含冤地瞥了顧延章一眼，邊走邊道：「顧五哥，你瞧那人模樣，也就是個鑞槍頭，最多嘴上說說，不會來找我打架的，我心中自有分寸！才不是你說的小孩子性子！」
她從前多臥病，雖年長了顧延章一點，可被家中寵著護著，倒真是個活潑天真的性子，如今到了此處，顧延章又一力挑起家中大事，即便因為年齡小，尚未有所成就，可因季清菱知道對方將來情況，倒是又放下心來。
人能偽裝一時，卻不能裝作一世。開始那一段時間，她還努力端著，做出拿主意的大人樣，時間久了，自己就撐不住了，把從前那副德行又使了出來。
顧延章不曉得來龍去脈，卻覺得此時的季清菱更讓他心軟心愛心疼。笑著牽住她的手，不讓她再去惹人，一路徑直回家。
他們二人就這樣走了，餘下那瘦高個的卻是看著兩人背影，對旁邊的同伴冷笑道：「也不曉得哪裡冒出來的孬種蠢蛋，等明日考完，我在那鋪子裡頭把茅房的草紙與他們吃！」
右臉一顆大痣的人便勸道：「一個漏齒小兒，你同他計較什麼，好生備考便是，還真讓人家吃紙？他們無名無姓，不像你是要臉的，傳出去，倒要讓人恥笑。」
瘦高個的「哼」了一聲，嘴上不說話，心中卻早打定了主意，明日定要選一張大大的茅房紙，浸在墨汁裡，讓那兩人吃進去。若是想要不吃，定要他們當著大眾的面，先好生向自己求饒道歉，方才可以饒過。
兩撥人各自散去，卻是都不知道，在路邊一處攤子上，有三人坐在桌旁吃茶說話，正把這才發生的事情盡收眼底。
其中一箇中年人道：「那說要吃紙的，是沛縣的許志戎罷？」
後頭站著的一個僕從便上前道：「是，前幾日他爹還來了咱們書院，說要幫著蓋宿樓。」
中年人「嗯」了一聲，放下手中的粗茶碗，轉頭看向一旁同桌的少年郎，道：「依你來猜，明日那林門會考些什麼？」
那少年不過十四五歲年紀，眉目中隱隱有著幾絲倨傲，他聽了中年人的話，卻是畢恭畢敬地道：「學生猜，那許志戎輸定了。」
「哦？」中年人頓時來了興趣，問道，「此話又是怎麼說？」
「九經之中常考的也就是那些書目，林門不像咱們清鳴，也不似良山，肯定不會考太過冷僻的典故，不然哪裡還選得出人，多數墨義題目應當還是出自《論語》。不僅林門，想來之後的書院，多數也要考《論語》。再說策問，林門多仿良山考，又喜出大事題，去年地動，年初南邊大澇，又有延州被屠，十有八九，還是那人說的範圍。倒是那許志戎，聽說一心考良山，估計沒放什麼功夫在其他書院身上，自己沒本事，還要耍傲氣，這紙估摸著是吃定了！」