不過等到晚上市舶司開大宴，懷義才發現原來自己想的太簡單了——他女兒懷賢惠穿著小內侍的服飾站在身後，眼角的餘光根本不在徐楓身上，而是伴隨徐楓一起赴宴的吳訥！
醉翁之意不在酒！女兒的意中人不是徐楓，而是徐楓的外甥吳訥！請徐楓是為了把吳訥引過來，這吳訥穿著一襲月白色的道袍，相貌俊秀，皮膚白皙，五官比女子還要精緻，舉止高貴優雅，聲音溫和，彬彬有禮，儼然一華麗貴公子的模樣。原來女兒喜歡這種型別的男子。這吳訥氣質如金陵城早春的陽光般溫柔和煦，和身邊皮膚微黑，身形魁梧健壯，散發出一股殺伐之氣的舅舅徐楓截然不同。
吳訥給暹羅國白王子殿下敬酒，仰脖將甘甜的梅子酒一飲而盡，懷義清晰的看見吳訥脖子上猶如梅花般的疤痕，頓時想起六年前在雞鳴寺，當時還是李賢惠的寶貝女兒和吳訥相罵打架，還把人家脖子咬下一口來的往事！頓時覺得女兒和吳訥更加不可能了。
吳訥脾氣再好，再不記仇，這脖子的疤痕現在還沒消退，怎麼可能娶賢惠呢，吳家雖然敗落了，可是吳訥還是魏國公的外孫子，當寶貝似的養在瞻園呢，他親姐姐吳敏剛剛嫁給了南直隸解元李魚，未來的狀元夫人吶，賢惠，你當真不是做夢麼？
看見女兒一副花痴模樣，懷義心頭捲起了驚濤駭浪，暗歎女兒終將會是情場失意人。
戲臺上正唱著懷義最喜歡的《穆桂英掛帥》，穆桂英和楊宗保在陣前邂逅，大打出手，卻惺惺相惜。穆桂英唱道：「挽絲韁勒戰馬偷眼觀看，楊宗保確是個英勇少年。」楊宗保覺得奇怪：「穆桂英在馬上她且戰且看，因何故只招架東躲西閃。」穆桂英試探對手的武藝，心生一計，佯退將楊宗保俘虜了回去當山寨丈夫去，唱道：「我佯作敗陣使巧計，小將軍因何故馬下偷閒。」如此彪悍的將楊宗保搶回去了。
伶人剛將最後一個「閒」字唱出來，就只見坐席上徐楓突然僵直不動了，舉著酒杯就像老僧入定一般呆立在原處，此時吳訥剛剛敬酒回來，見舅舅如此情形，還以為忙關切的問道：「舅舅？舅舅！你怎麼了？是喝對了嗎？我扶您回去休息吧？」
徐楓回過神來，將美酒一飲而盡，說道：「無事。」此時宴會正酣，主賓共歡，四處觥籌交錯，言談甚歡，沈今竹坐在角落最不起眼處，和徐楓四目相對，手裡的酒杯也是滯在胸前，那一瞬間，好像時間已經靜止，四周所有的人和事都不見了，連喧囂的粵曲也似乎消了聲音，全世界都只有她和他。
且說沈今竹隨著五百人的超級大使團上了岸，白王子殿下和阿育公主分別遞上自己國家的上表文書和勘合，懷義核對無誤之後，安排了兩國的使節和隨行人員一共三百人左右住在市舶司，其餘兩百人是隨行的商團，他們帶來的貨物交了十抽二的稅之後，就地解散尋找買主去了。而弗朗科斯和沈今竹偽裝成白王子殿下的隨行人員入住市舶司。
沈今竹在人群裡看見懷義，不禁心頭大呼：懷義是市舶司守備太監了？！沒想到會這麼快遇到老熟人，沈今竹心頭先是大驚，而後是狂喜，再後來又猶豫了，懷義對她而言，關係也僅僅止步於老熟人，她並不信任他。暗想還是靜觀其變，先等等吧，等上岸伺機尋找錦衣衛的人給乾爹捎信比較穩妥，無論如何，先要回一趟金陵看看祖母她老人家。
三年了，沈今竹從大姑娘長成了豆蔻少女，面貌和身形都有大的變化，加上她一身西洋騎士的打扮，還戴著寬簷大帽子，帽子上插著的鴕鳥毛幾乎遮住了她的巴掌臉，打扮成這樣，即使站在親姑姑沈佩蘭面前，恐怕都認不出她來。
所以懷義在一堆烏壓壓的人群中並沒有認出沈今竹，市舶司招待暹羅國和北大年使團的晚宴上，沈今竹也坐在最不起眼的角落裡，可即使如此，在她不經意間舉杯抬頭時，隔著大堂盆景石雕、隔著杯盤狼藉的一桌桌酒席、隔著觥籌交錯的人群、隔著添酒熱菜的小內侍們，她還是宿命般的看見了他。
三年了，每每在噩夢中驚醒，為她憂思欲狂的少年相貌和氣質都變了模樣，從天真無邪的小小少年，變成了鋒芒畢露、陰鬱狠戾、殺敵過百的百戶。
三年了，時常在午夜夢迴中出現少女面貌更是發生了鉅變，以前快意恩仇、恣意妄為的中二期小少女，眼神里開始有了隱忍，懂得隱藏自己的情緒了，她穿著奇裝異服卻怡然自得，好像她就是生在那個世界一樣。
——儘管如此，他們還是宿命似的同時抬頭、同時舉杯、四目相對之時，他們就是知道這個人就是她和他！
好像過了許久，吳訥走回座位上去，恰好遮住了沈今竹的視線，她猛然回過神來，遠遠對著徐楓眨了眨眼睛，食指放在嘴唇上做了一個噓聲的動作。
這個眨眼噓聲的動作是那麼的熟悉，兒時無數次和她在瞻園調皮搗蛋，甚至四處「禍害」金陵城時，她就是如此做派，在那一瞬間，穿著奇裝異服的她又變成了記憶中古靈精怪的初戀小情人。
徐楓藉著飲酒掩飾著心中的狂喜，是了！她不知怎麼的去了遙遠的暹羅國，所以一直沒有機會和我們聯絡上，她這幾年到底經歷了些什麼？和她聊天的紅頭髮老頭子是誰？他們怎麼看起來很熟悉的樣子……
過了一會，沈今竹裝作對徐楓旁邊的珊瑚盆景很感興趣的樣子，負手走到那裡，偷偷將一個紙條拋到了徐楓懷裡。
子夜，市舶司四夷館，碑林。從宋朝開始，廣州就因得天獨厚的地理優勢設立了市舶司，歷朝歷代皆是如此，市舶司四夷館的各種石碑記載了各個朝代和外國通商交往的盛況，幾百年過去了，這裡就形成了碑林，石碑和樹木交雜其間。
夜晚人跡罕至的石碑林，月黑風高不僅僅是殺人夜，也是偷情幽會的絕佳時機，徐楓穿著一襲黑色的熊皮大氅在碑林中穿梭著，時不時學著鴿子發出有固定韻律的咕咕聲。
尋覓了約一盞茶時間，徐楓突然聽到東南方向也傳來一樣韻律的咕咕聲，頓時心頭狂喜，趕緊循聲而去，但見一座一人多高的石碑前面，沈今竹穿著奇裝異服看著他。
徐楓快步跑向前去，卻在和她有一拳距離時生生停住了，他無數次夢想著如果見到她會如何如何，可是真真見面了，他卻不知所措。他夢想最多的是一見面就抱著她，親吻她，再也不放手了，當著她面告訴他有多麼心悅她，思戀她，再也不會想以前那樣無數次欲言又止了。可是此時此刻，他又不敢了——他擔心自己依然待在夢境裡，每次夢境他都抱了空、親了個空，然後在悲痛中醒來，想起她消失在懸崖的激流中，好久都沒有訊息了！
其實沈今竹和他想的是一樣的，等待會面時是驚喜，可真正見面，恐懼和不安卻控制住了她的心靈。以前她在遙遠的巴達維亞，為了生存和尊嚴，不得不和科恩父子虛情假意的周旋，刻苦的學習他們的語言和文字，甚至晝夜不休的整理公司的賬目和檔案，就是為了向科恩證明，她可以為公司貢獻更多，她遠遠比做一個情婦或者高階妓女更有價值。
她漸漸長大，看出惡魔科恩的眼神開始在自己身體上邪惡的停留，每次回臥室睡覺，她都關上門鎖，而且用桌椅堵住門口，枕頭和抽屜都放著匕首，就怕某一天夜裡科恩會破門而入，失去貞潔她可以接受，就當是被狗咬了一口，她會堅強的活下去並伺機復仇，可是被科恩染上了梅毒，她就會慢慢的像科恩的第三任妻子一樣爛成一攤膿水。所以她無路可退，只能選擇同歸於盡了。
有時候她做噩夢，科恩真的闖進來了，她驚慌的往枕頭下面摸匕首，可是回回都摸了空，她驚恐的看著科恩步步緊逼，散發著梅毒特有臭氣的胳膊就要抓住她了，這時徐楓突然出現，將科恩打倒，她激動的撲向徐楓，抱著他哭訴她這三年的驚險和艱辛，惡魔科恩卻突然站起來，一槍擊中了徐楓，然後她在悲痛和恐懼中驚醒！
十五歲的沈今竹歷經磨難，早已褪去了十二歲時的青澀和羞怯，情之所起時，她可以毫不猶豫的對著心上人表白，可是那些噩夢卻令她止步不前了，就怕自己一旦碰到徐楓，便會出現噩夢裡的場景。
一對有情人就這樣僵持著，都熬過了千山萬水的阻隔，卻被胸口一拳的距離攔住了，只能用貪婪的、含情的眼神打量著彼此。
也不知過了多久，沈今竹說了第一句話，說完之後她特別後悔——真是江山易改，本性難移，都已經過了三年了，怎麼和徐楓一開口說話就是帶著調侃甚至挑釁啊？！小時候打架習慣了吧！
沈今竹說道：「二月的廣州早就不冷了，你穿著熊皮大氅不嫌熱呀。」
言罷，沈今竹捏緊了拳頭，暗暗咒罵自己怎麼那麼笨啊！說這些口不對心的話！恨不得扇自己兩耳光。
正懊悔呢，沈今竹看見徐楓解開身上的黑色熊皮大氅，溫柔的披在自己身上，說道：「我怕你冷。」
一聽這話，沈今竹忐忑不安的心猶如冰雪遇到炭火，頓時融化了，大氅還帶著徐楓的體溫，暖和的似乎能將她吹眠了，熊皮大氅蓋過了她的腳面，一股透骨的溫柔包裹了她的全身。
三年前分離時，她和徐楓差不多身高，而現在身姿頗為修長的她站在他面前，也只齊他的胸膛，昔日的少年已經長成了一個能承擔風雨的男人，一個她可以放鬆身心，可以停靠在此避風遮雨的港灣。
一股無形的疲憊襲來，三年的隱忍和戒備使得她身心俱疲，徐楓的熊皮大氅包裹著她，高大身軀如一座山一樣攔住了風雨，她好想靠著他的胸膛上小睡片刻，享受著廣州春夜的靜謐和美好。
正當她打算往徐楓胸膛靠過去的時候，集聚在徐楓心頭的各種疑問同爆發了，他連連問道：
「你是如何從懸崖脫險的？為什麼脫險之後不去託人給我們傳訊息？」
「你怎麼去了暹羅國那麼遙遠的地方？你加入暹羅國的使團回來，穿的不是暹羅國的袍服，為何穿的是像是佛郎機紅毛藩的衣服？宴席上不停的和你說話的紅毛藩老頭子是誰？」
「你——你這三年都經歷了些什麼？你不要害怕說出來，不管你說什麼，我都——我都可以接受的，當初是我們沒有好好保護你，你——」
徐楓正待還要問，沈今竹突然踮起了腳尖猛地抱著他的脖子往下拽，將自己的嘴牢牢貼在他的唇上！
男人有很多東西都是無師自通，不需要教的。
徐楓只是微微一怔，然後含住了沈今竹的唇，唇齒相依，纏綿不絕，猶如一場春雨過後，行人在鄉村道路上行走，泥濘不絕，滋滋發響，粘稠的春泥在摩擦間散發著一股原始的芬芳，醉人心絃。
彎彎的上弦月似乎被人間男女的情愛羞住了，躲進烏雲裡，收起了最後的一點光亮，顯得石碑林更加安靜了，滋滋的親吻聲頓時顯得格外響一些，兩人身體同時一僵，有些尷尬，更多的是難捨難分的分開了。
兩人的唇上都亮晶晶的，且不敢直視對方，腦中都有個小人在大叫：哇！我剛才怎麼那麼大膽！好難為情啊，可是又想再試一次怎麼辦？
小人在心肝裡頭抓撓著，身心無處不癢，羞羞的緊緊貼近對方，相擁在一起，這股癢才消了，可是沒過一會，一股更厲害的癢襲來，連親吻的擁抱都止不住癢了，徐楓覺得自己的身體天人交戰，幾乎快要炸開了，沈今竹也覺得身體突然軟綿綿的，兩人濃重的喘息互相刺激著對方。
沈今竹猛地將徐楓往後一推，一聲悶響，徐楓猝不及防，後腦勺連著身體都砸在石碑上，嗷嗚！沈今竹如一頭小狼崽撲過去，將他堵在石碑上，再次抱著他的脖子親去，第一口咬到了他的下巴，收勢不住，在下巴上留下一排牙印！
徐楓覺得一陣歡愉的痛癢，倒是希望沈今竹能再咬一咬，可是身體卻背叛了他的心靈，他精準的捕捉到了她的唇，就像得到了肉骨頭的小狗狗，含著不肯放了，貪婪的獨享著芬芳。
這吻越來越炙熱，身體也越貼越緊，好像要一起融化在這個廣州的春夜裡，青春的熱情在燃燒著，似乎都要把徐楓身後的石碑都融化了！
就在這時，遠處突然想起了一陣細碎的腳步聲，好像有一大群人靠近了這裡！徐楓和沈今竹都是警惕之人，覺察到了腳步聲，趕緊找了一處假山躲在後面。
月隱烏雲，碑林深深，剛才浪漫炙熱的氣氛頓時消失不見，反而有了些殺伐之氣。
雜亂的腳步聲停住，一群人用日本話低聲議論著，沈今竹頓時傻眼了，她這三年精通荷蘭語，略懂西班牙語、英語和葡萄牙語，但是日本話依舊一竅不通。
沈今竹聽不懂，但是徐楓卻大體能聽的明白，這三年他專門殺倭寇，為了解對手，閒暇之餘他在學習倭寇的語言，他一邊聽著，一邊在沈今竹耳邊私語，告訴她這群倭寇在談什麼，沈今竹從頭聽到最後，心頭頓時一涼——原來是兩個日本國使團為了爭奪朝貢貿易的權力起了內訌，這個使團要即將屠殺另一個日本使團，然後搶了暹羅國和北大年使團的船隻和貢品逃到日本國去！