但這裡的景象並非全是美的，仔細一看，有無數纖細的黑影攀爬著道君像、臥榻、牆壁與地磚，仿若囚籠將此處拘困。
是從胎藏佛蓮上長出的根莖與枝蔓。
而那朵蓮花正被孫一行握在手中，根鬚順著手背與手腕的筋脈扎入，花瓣彷彿會呼吸一般，隨著僧人的脈搏，合攏又綻開。
僧人胸膛的起伏，蓮瓣的開合與榻中人的呼吸，合以一韻。周遭瀰漫著沉睡、寂滅與安詳之意，若是有半步超脫境界下的人踏入，會立時昏睡過去，陷入無窮無盡的夢中。
陸念慈沒有打擾，揀了一塊蒲團坐下，握攏裘襟，留存身上的熱氣，垂目於漫天燭火，不知思忖著什麼。
忽然，誦經聲變了調子。
孫一行眉宇抖動，肌肉繃緊，金色皮膚下經絡暴起，似有植物的根鬚在他體內瘋狂生長，在肩頭抽出枝條，耳後開出綠葉。
抱住腹部顫抖了一會兒，猛然後仰，胸膛挺起，腰身繃成弓形，發出一聲充滿痛苦的嘶吼。
待他呼吸漸漸平復，閉目看向陸念慈的方向，面孔忽然變得寧和超脫，彷彿有一道天光，穿雲破霧照在他的臉上。
空濛的聲音自他口中響起：「念慈。」
數十年後再聞天人師的聲音，陸念慈激動難掩，捂嘴用力咳嗽起來，伏地行禮，顫聲道：「師尊……」
面前之人沒有發話，只是一道清風吹來，將叩拜之人扶起。
陸念慈強壓心緒，自知時間有限，摒棄思念寒暄之語，而將對方沉睡以來，天下的變化以當前局面簡明扼要地稟告師尊。
「師尊，李紅塵非是如我等想象那般，因重傷而藏匿了行蹤。他將自己拆成了兩半，一半盛納詛咒，一半維持清明，以御眾師的身份在外行走。」
「尹師兄以玉樞法身對他進行試探，摸清了他的虛實。明尊聖火是他最好的選擇，因而秣馬城他是非去不可。而當他拿到聖火，他會發現……」
話沒說完，便被江輕雪俯身按住肩頭。
「師尊？」
「白玉京的桃花又開了麼？」江輕雪問。
陸念慈仔細陳訴誅殺李紅塵的計劃，卻被打斷，以為師尊有何要事要說，不想竟問桃花。心中困惑不解，但還是答道：「師尊，自從我來到白玉京，玉藻街上的桃花就沒謝過。」
江輕雪聞言一怔，忽然笑著輕敲額頭。
「老糊塗了，我竟忘了……他說若要他只會對桃花笑，不會對人笑……我雖然知曉是騙人的，但他肯騙騙我也是好的……所以，我便再未讓白玉京裡的桃花凋謝過。」
「我已經……二十年沒見過桃花盛開的模樣……紅塵他卻年年都能看到……又是誰能看到他的笑呢……」
江輕雪閉著眼睛，慢悠悠說著，燭火環繞他旋轉，仿若星河在他身邊流淌。
陸念慈低垂著頭，不敢打斷師尊的惆悵。
好在江輕雪的心是石頭做成的，他的愁與他的情一般，都如石上的露珠，只是輕輕一晃，便跌落不見。
「念慈，你不必事事向我稟告，我尚未從夢境中脫身，諸般事物仍需你來操持。」
伸手捧住陸念慈的側臉，像是他這弟子還是孩子一般，拇指溫柔在他頰邊刮過。陸念慈微微垂頭，手指掩藏於狐裘之下，暗自抓緊了衣襬。不像是濡慕，倒像是緊張，手心間滲出溼冷的汗珠。
「你是你師兄弟中最像我的，也是最令我放心的，莫要讓我失望啊……」
孫一行猛地一顫，那種不可言說的超脫氣息從他身上抽離。狂風將漫天燭火捲走，待風浪平息，燭火迴歸金燈。胎藏佛蓮佈滿講經殿的根植枝葉開始腐朽，化為細塵。蓮花也從僧人手中脫落，跌在地上。
孫一行伏倒在地，嘔出一口鮮血。眼睛睜開，怔怖地發現自己右眼眶中長出枝條，迅速發芽、結蕾，最後開出一朵醴豔的桃花。
還不待他拔出，那朵花便從枝頭謝下，飄入陸念慈攤開的掌心之中。
陸念慈看著桃花怔怔出神，感知著花上的氣息，似乎察覺到了什麼，蒼白的嘴唇細微抖動了一下，沉默著將花收入袖中。
孫一行則仿若從噩夢中甦醒，慌亂地檢查自己，發現毫無異常，彷彿從身上長出的枝葉、根鬚與花朵，只是一場大夢。
在那些痛楚與恐懼太過真實，額間、後背滲出冷汗，在金漆墨字間沖刷出一道道痕跡。
「陸念慈，你又騙我！」忽然從地上跳起，鞋底重重踏在地上，石磚轟然崩裂，運起狠拳向霄河殿尊砸去。
陸念慈神色平靜，長袖一拂，面前出現一道霧牆，擋下對方的拳頭。
孫一行此刻體虛氣若，是強弩之末，鐵拳如雨點一般砸在霧牆之上，只能蕩起層層漣漪，無論如何也擊不中那張令人可厭的面孔。
「大師該發洩夠了吧？」陸念慈長袖又是一揮，霧氣凝鎖，捆住僧人四肢。
孫一行氣力衰竭地坐倒在地，依舊用怒到通紅眼睛死死瞪著對方。
「那胎藏佛蓮打破不了江輕雪夢境的壁壘！」
孫一行嫌惡地瞧了蓮花一眼，若非被鎖住，他恨不得將那東西一腳踩爛。
「這玩意兒根本不是道器，是假的！是你們塞在人肚子，再利用二十來萬人的命與血催生成的偽物！」
道器那是大道具現，天之所鍾。
孫一行曾與秦家有過交往，經歷了整個道器誕生的過程。
他原以為秦蓮見是道器命定的母胎，體內含有道種。若他能持心以正，覓得機緣，令道器自然孕育，待瓜熟蒂落之時，便是他得道超脫之時。
這條路需智慧、毅力、機緣缺一不可，雖然道器母胎萬千，能夠成功者寥寥無幾，但這是唯一的堂皇正道。
只是秦蓮見想要一步登天，強以人命獻祭，催熟道器，方才鑄成大錯。
孫一行見這朵胎藏佛蓮沒有記載中的那般神異，也以為是它過早誕世，因而先天不足。
然而，他根本沒有想到，胎藏佛蓮不是先天不足，而是它根本就是假的！秦蓮見身上的道種也是假的！是人力偽造的！
所謂的長泰之戰，道器之爭……
他難以置信地看著陸念慈：「莫非，你們在數十年前，就佈下此局了？」
陸念慈沒有看他，只垂眼看著金燈裡的燭火，漠然道：「四十年前，長泰秦家長子偶遇一女，與之一見鍾情。隨後兩人患難與共，情根深種，結為夫婦。」
「那女子是我霄河殿的一名精英弟子，而她正是秦蓮見的生身母親。」