尹劍心啞然，有一剎心神悵惘。
立時被人捉住破綻，忽覺頸間冰涼，冷冰冰的刀刃悄然貼住他的咽喉。刀尖扎入些許，一縷殷紅血線淌下。
尹劍心沒有感到疼痛，那處傷口在刀尖挑破的瞬間麻木，毒藥侵入身子，隨血液流貫全身。數息過後，四肢仿若充塞冰雪，變得僵硬麻木，幾乎失去知覺。
「這藥是從沙漠裡的黑環蝮蛇毒液中萃取，混以曼陀羅、大豕草等十幾種毒草製成，一滴能毒倒一頭大象。平時我都捨不得用，今日拿出來請無極殿尊一試，划算得緊。」
穆洛挑起一隻眼皮，懶洋洋道。
他體虛氣弱，打不起精神，依舊隨時要兩腿一蹬厥過去的模樣，但攥刀之手十分穩健。
「穆洛！」「刀戮王！」「老大！」「頭兒！」
大雁城的人們見他清醒，鬧鬨鬨地呼喊開來，滿是激動、高興與喜悅。
「你這傢伙……」阿爾罕睜大眼睛，剛說幾個詞就有些顫抖變調，停下，用力抹了一把臉，罵道，「命都要被你嚇沒了！」
「老大我屁事兒沒有，怎麼一個個叫嚷跟哭喪似的？」穆洛面色蒼白，但唇邊帶笑。他挑起眉毛，不耐煩地拍了拍胸口，想要證明自己無恙，壯得跟頭牛似的。但沒能掌握好力道，牽動傷處，猛烈咳嗽起來。
牽連了握刀之手，在尹劍心的脖頸上劃出一道淺淺的刀痕。
尷尬地哂笑幾聲：「無心之失，罪過罪過。」
裴戎見他甦醒，心中歡喜，快步上前。
「什麼時候醒的？」
「在無極殿尊說，要帶我回去認祖歸宗的時候。」穆洛歇住咳嗽，拿眼睛斜覷著裴戎，目光閃爍，有些期待，又有點糾結，「聽你倆對話，裴兄弟似乎知道內情，慈航裡有我哪門子祖宗？」
裴戎步伐微頓，身形僵在原處，靴底不覺用力，在溼潤泥土上碾出一道淺痕，隨後神色無常地岔開話題，伸手去接穆洛。
「我們先走，待到安全所在，再細說此事。」
熟料，穆洛往回一縮，百來斤的大男人像頭狗熊攀樹似的，死死纏住尹劍心。
「我最煩話說一半，撓得人心裡癢癢。」他嚷嚷道，「話就放這裡了，你不說，我可跟他走了。」
「能勞煩無極殿尊捉我回去，說明我那素未蒙面的爹孃在慈航地位不低，慈航家大業大，說不定老家有一大筆家業等著我繼承呢……」
玩笑話沒說完，便聽得一聲沉喝：「別胡鬧了！」
這句吼聲極大，壓抑著莫大火氣，嚇得穆洛一陣哆嗦。
他可能是這世上最會認慫的王，看著裴戎臉色，結結巴巴道：「好、好吧，我、我不問了。」
裴戎瞧他那委屈巴巴的樣兒，不覺莞爾，冷峻的面孔微微柔軟，但薄唇尤抿，並未放鬆。
他怎樣去告訴穆洛，慈航……什麼都沒有。
沒有老家，沒有爹孃，也沒人在夜雪覆簷的門前點亮一盞孤籠，照你我歸家之路。
過去種種只需要他一人揹負就夠了，何必說與穆洛。
想罷，裴戎舒展了眉心，睫羽垂下溫柔地覆壓眼瞳，向穆洛伸手，輕聲道：「我們走吧。」
穆洛凝視著他，而後伸手去握，笑道：「行吧，回頭再說。」
兩兄弟的手即將握住之際，忽然風乍起，拂塵揮過，捲住裴戎手腕。
裴戎微驚，握刀欲拔，但對方沒給長刀出鞘的機會，如太極推手，一扯一震，力勁傳來，令人身不由己倒滑，退至一射之地。
對尹劍心的毒藥沒起效用！
穆洛按下震驚，當機立斷，手腕發力，匕首便要割過目標咽喉。然而僅入一釐，便無法動彈。塵尾之間，分出雪白一縷纏住刀刃，令之不得寸進。
尹劍心右掌下壓，按住穆洛胸口，內勁一吐。
穆洛渾身一震，感到霸道真氣湧入體內，以摧枯拉朽之勢，攻破重重防守，而後凝成鎖釦，鎖住身軀各大關竅，令他筋骨盡軟，匕首從無力抓握的手指間脫出，跌落於地。
長袖展開，尹劍心將懷中之人丟擲，身後兩名無極殿弟子快步上前，將人接住。
他臂挽拂塵，衣袂飛揚，身若雪嶺，目似霜刀，身軀環繞騰騰白霧，將毒液從體內蒸出。
裴戎按住刀柄，拔足奔襲，面前雪白拂塵一蕩，將他擋下。
尹劍心站在他身前，氣度巍峨，彷彿一座不可逾越的高山。
「戎兒，你為何不懂？」
「尹殿尊要我懂什麼？」裴戎身軀微弓，手臂與大腿繃緊，維持發力的動作，冷冷道，「畢竟，你們所作所為，向來不屑向我這種小輩解釋，不是麼？」
兩人對視良久，尹劍心輕輕一嘆，背身而立。
「也罷，這是我第一次向旁人解釋，也是最後一次，你且仔細聽著。」
「可曾記得，自慈航與苦海互為仇寇起，已過幾度春秋？」
裴戎心中略算，道：「三百年罷。」
「是啊，三百年罷。」尹劍心再嘆一聲，甩過拂塵，挽回臂間，指尖無意摩挲雪色塵尾，彷彿捋過百年來的征戰殺伐。
「自苦海誕生起，便與我慈航爭鬥廝殺，戰事頻起，烽火不滅。死傷人數不已可考，非是無人計數，而是多到難以計數。」
「其中身隕的不僅是交戰雙方之人，還有無數不幸捲入的無辜之人。」
「鬧得天怒人怨，蒼生難以安寧。」微微一頓，聲音沙啞，沉重字眼徐徐吐出，轉身一雙滄桑眼眸看向裴戎，「我明白，這份滔天罪業，慈航得承擔一半！」
他坦誠而言，不再以冠冕堂皇的言辭，掩蓋慈航造下的殺孽。此番話出，聽得眾人微微騷亂。
尹劍心沒有理會，繼續說道：「你怪我們手段冷厲，利用於你，我都承認。」
「然而當此之世，虎豹橫行，豺狼當道，難覓古之俠風。所謂君子風度，慈悲心腸皆無用處。重情是授人以柄，心軟會留下破綻。若非拿出強硬凌厲的手段，如何能在殿尊凋零過半之際，鎮壓得住四方群雄？」
面迎東方，目光似穿過漫漫黃沙，望見在燎原風烽火中凋零的錦繡山河。
「今日天下態勢，正如戰國之時，戰火不休，紛爭不斷。只要慈航與苦海一日未能分出勝負，各方勢力一日未能歸心，廝殺便一日不會休止，蒼生百姓也難得生養休息。唯有如秦滅六國，四海歸服，天下合一，方能迎來太平。」
「戎兒，你明白嗎？」
字字坦誠，聲聲懇切。
這是尹劍心第一次，開誠佈公與外人談及他與陸念慈的理想，是他們年少壯志凌霄之時，攜手於玉霄天的浩渺煙波間種下的誓諾。
「四海歸服，天下合一，慈航御宇，以迎太平。」
為了這個理想，他能夠忍耐、包容，甚至拋棄堅持，親手執行霄河師弟諸多謀劃。
儘管霄河師弟已經放棄裴戎，但尹劍心想要勸服他。
他是大師兄的孩子，玉霄天的種子，本該長成慈航的參天大樹，為何要與他們背道而馳？
裴戎用邃黑的目光凝視著他，然後「嗤」的一聲笑了起來，笑聲越來越大，像是聽見天下間最可笑的事，看見天下間最可笑的人，笑聲在蒼莽草原間撒野。
「尹殿尊你似乎忘記，秦滅六國，一統天下，然兩世而終，令人千古嘆惋，你且想過箇中緣由麼？」
像是笑得累了，手裡提著狹刀，連刀帶鞘拄在地上，席地倚刀而坐，似要同尹劍心坐而論道。無邊落木，蕭蕭颯颯，蒼苔黃葉滿地，裴戎獨坐其間，身影婆娑。
「因為秦國統一的天下，乃秦人之天下，非天下人之天下。未能收復六國之心，不容百家之言，網羅四方財富以供咸陽，要這天下只有一個聲音！」
他看向尹劍心：「你們也是這樣想的吧？」
尹劍心撫摸拂塵，默然不語。
裴戎搖了搖頭，拈下肩頭一片黃葉，目沿稀疏葉脈逡顧，似看風起於青萍之末。
「尹殿尊，想必你也有所察覺？」
尹劍心問：「察覺什麼？」
「覺察到這世道的古怪。」裴戎棄了落葉，拍去手上碎屑，追憶道，「我記得年幼時，若遇春日晴好，大覺師會將院落騰空，抱出他收藏的竹簡、書卷，鋪曬在地上。我會綴在他身後，跑來跑去，幫忙曬書。大覺師翻到一些有趣的記載或故事，會講給我聽。那是我在白玉京裡，難得感到快樂的時候。」
尹劍心不知他為何提及白玉京往事，但也沒有打斷，同樣坐入黃葉之中，拂塵橫於膝上，安靜聆聽。
「我聽聞，從前有一屠夫名為聶政，武藝高強，萬人之勇。有王宮貴胄千金來聘，請他刺殺敵相，但他為奉養母親姐姐，未肯出山。後那貴人在聶政母忌之上前來弔孝，執親子之禮，感動於他。令他嫁了家姐，捨去安穩生活，孤身仗劍殺入相府，將那敵相一劍穿心。在群軍圍殺之下，為避免連累親姐，挖眼毀容，自刎而死。」
「聽聞，戰國末年，墨家三分。有一群人名為南方之墨，承孟勝之志，裘褐為衣，跂為服，效仿古之聖王做苦行舉，以兼愛非攻為念，常遊說諸侯弭兵。只要有被侵略的弱者向他們求救，他們便會義無反顧助其守城，然後死在那些被攻破的城池之中，一代接著一代，直至全部戰死，傳承斷絕，世間再無南方之墨。」
裴戎取下腰間酒囊，喝了一大口，烈酒入腹，有一口熱氣醞釀胸口。回想起那些慷慨悲歌的故事，一個「俠」字浸潤字句之間，鍛得那心若琉璃，筋骨如鐵。
「總說那些年代久遠沒甚趣味，我且跟你說說近古。」
「有一名刀客，名字不知，只言姓‘柳’。他有超脫眾生之姿，乃是威壓一代的絕代刀手。與人鏖戰瞿塘峽上，勢均力敵間，從滂沱江水中悟出‘不絕’之意，臨陣突破，壓倒對手。對方眼看將敗，出手擊毀群山之脊，令山峽崩塌，江河決堤，若是不管，下游三百里城池將被淹沒成成河澤。」
「於是那「柳」姓刀客放棄決鬥，孤身撐起群峰，最後力竭而亡，以一命換千萬之命。」
「你敬他麼？」裴戎問道，目光灼灼似燃著一簇火焰，他沒等尹劍心回答，便搖頭說道，「你不敬。」
「因為在你們看來，他們作為很傻，又不值得。但正因有這些人與事，才讓我覺得世上還有慷慨豪情、俠骨丹心，非止冷冰冰的利益、背叛與算計。」