聽肅貞姑姑拿眼前的程相與陸允明相比，安陽再仔細打量程平兩眼，終究覺得不及陸郎，但一則這是長輩說的，一則對面坐的到底是宰相，再則這位程相在朝上說的做的，倒也確實讓人敬服，安陽便按下了反駁的話，開口道：「多謝程相公為舍妹和親之事操勞，對此，我等姐妹俱銘感於心。」
程平笑得溫和：「這是臣分內之事。」
安陽微笑，眼睛裡卻有些詫異，不知怎麼的，似從這位程相身上看到些陸郎的影子——大約他們這些權臣氣度上都有些相似吧？
壽康大長公主是做媒愛好者，笑道：「程相如此年輕，可有家室沒有？」
程平抿抿嘴，略不好意思地笑道：「尚無。」
壽康來了興趣，正要說什麼，被榮樂大長公主一個橫眼給橫了回去。
程平只笑笑。
薛勖適時地插了兩句話，氣氛便圓了回來，然後薛勖便帶程平出來。薛勖不便代壽康道歉，便笑著親自帶她去賞菊，因為有這個茬兒，程平倒不好說走了。
前面郎君們正在亭子裡作詩，見薛勖和程平來了，便都起身，又請他們評一評。薛勖固然風雅，文采卻一般，程平明經出身，作詩的本事更菜，但兩人的眼力還是有的。
程平有千年的積澱在，隨口說便是高屋建瓴的話：「作詩作詞還是要因時因事有感而發才好，若只以西風、東籬乃至金玉香冷之類詞句堆砌，縱然精緻，到底落了下乘。」程平又勉勵他們，「讀萬卷書，行萬里路，郎君們青春年少，要多讀書，多出去走走，多做些實事，於仕途經濟又益，於詩文亦有益。」
對程平這種文學創作要有生活經歷做底子的看法，薛勖亦點頭，「程相公此言精到得很。」
小郎君們領頭的是王僕射之子。小王郎君對程平施禮道：「杜工部言，‘讀書破萬卷，下筆如有神。’適才程相又言，‘讀萬卷書，行萬里路’，敢問程相，是讀書更重要些，還是行路更重要些？」
程平正給小夥子們解釋理論學習和實踐的關係，一個僕人走過來對薛勖說了一句什麼。程平停住嘴，薛勖笑道：「是陸相來了，某去迎一迎。」
陸允明來了？程平壞心地想，他過年齡了吧？約莫也是長公主給開的後門？
程平這道也不布了，只笑道：「陸相最精作詩，一會兒他來了，我們一起聽他說，某就不班門弄斧了。」
眾人眼神亂飛，看程相這表情說法，與陸相之間實在不像水深火熱的樣子，但又聽說兩人在朝上針鋒相對……又聽說，陸相多年不赴這賞菊盛會了，怎麼的今年倒來了？
亭中一群年輕郎君，陸允明一眼便看到了程平。
她日常不是官服便是士子白袍，今日卻著一件藍色錦衣，頭上不戴幞頭，而以碧玉冠束髮。難得見她鮮衣華服的樣子，陸允明眼前一亮，我的阿平真是面容清朗、氣度高華。
程平帶著眾人往前迎幾步，「陸相。」
「程相。」陸允明笑著與她答禮。
對陸允明，眾高門士族的小郎君們明顯更熱情信服些。陸允明入了座，眾人就有把議題報上的，陸允明看程平一眼，笑道：「程相所言極是。文辭字句，藝也；感悟道德，實也。若無實，文辭再美，終究只是虛言……」
程平含笑聽陸允明在這裡講「文以載道」——他是這種主張倒也不奇怪，他一直是個實際的人，又有點古板……
程平在心裡埋汰陸允明古板，眾士子卻覺得陸相與程相所言，頗有相通之處，兩位政見不和，沒想到於詩文之道，倒是相合的。
今天或許實在不是個適合搞文學評論的日子，「講課」再次被打斷，皇帝派來宦者請兩位宰相入宮，有緊急政務要處理。
陸允明、程平互看一眼，估計是淄青軍那邊有信兒了。
作者有話要說：
讀萬卷書，行萬里路據說最初是宋·劉彝說的。文學主張參考白居易和韓愈乃至紅樓裡的理論，瞎攢，別較真兒。