二月初，招討軍拔營，陸允明回京繳旨。同時去的還有黠戛斯使團和回鶻使團，皇帝敕旨也令程平跟隨招討軍一起回京述職。
黠戛斯使團是敕旨上有的，回鶻使團是程平建議陸允明帶上的——不能放葉其阿回去，放回去就是個後患，還是以懷柔的方式把他拘在長安的好。
對於這位殺兄投降、目前回鶻部實際上的首領，陸允明也不放心，便聽從了程平的建議。
在雲州城，程平又見了納音最後一面。前次，納音是強大回鶻的宗室子弟，是「使節」，程平可著勁兒地籠絡他；這次，卻是戰敗的回鶻部新任可汗——皇帝冊封這位從未見過面的外甥為「仁順可汗」。
再見納音，程平有點不知說什麼好，尤其對其父的自殺，覺得很是遺憾。
綽度這個人，因為身世，頗受一些回鶻老氏族排擠，也並不很得桑格略信任，生前除了仁慈之名，沒什麼建樹，沒想到會在黠戛斯人佔領都城的時候自殺殉城——讓程平想起很多中原文人的氣節，可見其母恆泰公主和中原文化對他的影響。
程平便問候起恆泰公主。
經此一役，納音臉上已沒了先時的天真，頗有一部可汗樣子地回答：「多謝使君問候，家祖母身體尚安。」
又是個被逼著長大的小孩……程平在心裡嘆一口氣，到底沒有唸叨戰爭與和平這個話題，她只是點點頭，「春天來了，外面天高地遠、碧草如絲，可汗可以帶公主多出來走走。」
納音面色有些鬆動，點點頭。
程平對他行禮：「平不日將回長安述職，不能專程去拜別可汗了，還請恕罪。」
停頓了片刻，納音道：「使君保重。」
程平再對他行禮，便告辭出來。
「我把使君的八音盒轉送給了祖母，她很喜歡。」
程平停住腳，轉過身，看納音一眼，再次行禮，然後便走了出去。
臨行前，程平又忙著見三位縣令，跟屬官們開會，給自己的刺史工作掃尾，還抽空與當地士族開了個告別會——多謝他們在雲州保衛戰中的傾力相助。對自己的好兄弟楊華，程平更是不捨，找了個機會，兩人大醉一場，以至第二天陸允明相召，程平還帶著宿醉。
陸允明看她一眼，知道她這陣子忙忙碌碌，端的是「有始有終、有情有義」，想到「有情有義」幾個字，陸允明抿抿嘴，到底沒忍心在人前給她沒臉，只點點頭，待她入座，說起大軍拔營後雲州戍衛的事。
二月初，招討軍踏上歸途。
自那日認清了與陸允明之間的「前景」、親自給這段感情蓋了be章之後，程平就有點避著陸允明，不能對人家負責，就別瞎撩撥了。
程平真有點同情陸允明，與那位柳夫人，當初如果不是政治形勢，多麼好的一對璧人，這會子估計娃都能寫詩了；後來一直打光棍，直到遇到某位渣女……
程平渣海無邊，回頭是岸，每天都提醒自己「要把陸相當座主當上司」，「要有底線，不要耍流氓」……又慶幸，陸相到底是宰相，拿得起放得下，肚子裡能撐船。他這把年紀，單不了幾年了，等嬌妻幼子在懷，再對著朝堂上面目可憎的「程侍郎（程御史）」，或者偶爾想起已經辭官歸隱的「悅安」，會不會寫首傷感的小詩小詞以示對這段夭折感情的懷念？「非關病酒，不是悲秋」什麼的？
程平想著想著，就把自己想難過了。目光投向前面的主將車駕，因怕露了行跡，片刻便挪開眼去，北方的春天來得晚，還是一片蕭瑟氣氛，天青白青白的，遠處灰黑的阡陌村莊，腳下古道殘雪……
陸允明從忽閃的車簾裡看到右後方的深緋色身影，心硬地繼續把目光放回手裡的書冊上。
二月底，終於到達長安。
這次戰爭算是在西北邊界立了威，回鶻已經被打殘，只要黠戛斯人不鬧騰，大約西北邊界能平安個幾十年。
之前對雲州刺史程平的那些彈劾，因為雲州保衛戰的艱難和頑強，到底沒有人再提——政客也是有下限的。