有婢女來敲門：「娘子著婢子送湯水來。」
謝亭讓婢女把托盤放下，溫言道：「讓娘子早些睡吧，我今天還有公務，不要等我。」
很快，敕令到達徐州及潞州等地，各地軍隊集結，陸允明成為招討黜陟使，正式掌三地兵馬，全權處理汴州事。
朝廷軍隊方面按照正規程式，發出討伐檄書，汴州也正式擺出對抗姿態。
按照預設的程式，武寧軍進入汴州境內。
自進入汴州，武寧軍遭遇兩次宣武軍奇襲，皆粉碎之，俘虜將領劉琪、王蓉，又伏擊了宣武軍來劫糧草的一支小隊，終於與劉良的大軍相遇於浚儀縣。
不知是不是因為「得道多助失道寡助」，正面戰場宣武軍連戰兩場皆失利，而潞州昭義軍卻已經來到汴州城外。
宣武軍人心惶惶，劉良連殺三員發「不祥之聲」的將領，卻依舊未能改變這種局勢。
謝亭坐在中軍帳裡，依舊與自己對弈。
劉良緩緩地擦著佩劍，「志泊，我是不是要敗了？」
謝亭認真想了想，「可能吧。」
「我若敗了，你便割了我的頭獻給朝廷吧。」
謝亭沒有抬頭：「二郎送的好一份厚禮。」
另一邊的中軍帳裡，程平與陸允明的對話就輕鬆多了。
「浚儀是個好地方，人傑地靈——」剛看過謝刺史的回信，並因此改了一些部署，其他各官員將領都領命去了，程平無令可領，便只好留在中軍帳多混一會兒。因是「中場休息」時間，程平便打掃出些閒話來說。
聽她說「人傑地靈」，陸允明等著她的下文，誰想到下面程平說的卻是「上次給您從浚儀縣城帶回去的青菜糰子好吃吧？」
陸允明輕咳一聲，道：「還好。」腦子裡卻不由自主地偏到浚儀小鎮逆旅中的日日夜夜：一睜眼便聽到她說青梅竹馬史，那一碗碗湯水面飯，一次次擦洗換藥，她的手輕觸自己的臉刮鬍須，還有始終不敢回想卻又總忍不住想起的盤查之夜……
陸允明側頭看程平，其實她還是穿女裝好看一些。
「——我後來想過，那青菜糰子之所以好吃，是因為裡面豬油加得妙。不知您吃沒吃過一種籠餅，灌湯的，一咬流油，那裡面的湯就是因為用豬皮凍拌餡兒……」程平兀自說著前世常吃的灌湯包。
陸允明失笑。
戰場局勢瞬息萬變，第三場還未戰，宣武軍中譁變，都知兵馬使鄭強殺主將劉良及行軍司馬馬芳，宣佈歸順朝廷。情況變幻得太快，前面送信的驛馬跑出去沒多遠，後面新的又送了出去。
看著一馬當先、後面跟著鄭強等將的謝亭，程平微微一笑，謝刺史啊……
謝亭對陸允明行禮：「亭不辱使命，逆賊劉良已經伏誅。」